Ничей (отрывок)
Шрифт:
– Ишь идет горд, будто горы своротил, а и гора-то - мешочек крохотный, а гонору-то на всю Воронью Голову будет!
Дружинные грянули громким смехом. Кашу едва не повыплевывали, тоже нашел время шутки шутить, но отсмеялись свое до конца. Безрод и не обернулся. Но улыбнулся. Шутка не гадость. Узнал голос. Этот подлецом уже не станет. Дайте того боги и ему и мне. Ему, чтобы глаза не прятал, мне - чтобы опять душа не рвалась.
Ничей ушел есть в избу. Оставил в мисочке немного каши для избяного. Проверял всегда, принял ли? Принимал. Оттого ли спокойно и на голом тесе почивалось, будто на перине пуховой?
На ратную
Взревел Гуща, получил по хребтине так, что из глаз звездочки посыпались, того и гляди лес подпалят, вскочил на ноги, поискал глазами Безрода зло сорвать, как Коряга давеча, узрел только ноги из-за дуба и ринулся, мало не рыча как зверь лесной. Подбежал и оторопел, будто с разбегу о стену каменную ударился, хорошо мозги не оставил. Сидит человек в остружках березовых, личину стругает... Да не железом - пальцами. Щипает, бросает в ноги, щипает, бросает в ноги, уже лик носатый из дровины выступил, борода угадывается, усы, лоб высокий. Больше ничего не видно пока. Гуща и дышать забыл. Сидит душегуб, будто из мякиша хлебного лепит, порваны пальцы от долгой-то отвычки, но то дело наживное, десяток другой поленьев и снова омозолеют пальцы. Ноготь коротит под самый корешок. Измазана вся дровина кровью, прямо по лику пятна идут, и понял вдруг Гуща, чей лик так благосклонно кровь принял, будто жертвенную. Ратник. Безрод посмотрел вверх, будто спросил, чего, мол, надо? Гуща закусил губу, покачал головой. А следом уже топали Коряга, Рядяша, другие, чего, мол, замер Гуща, ровно столбина? Безрод, как шаги услышал, мигом спрятал лик назад, прижал к дубу спиной, одним жестом отряхнул остружье березовое с ног. Мгновение очень выразительно поглядел в глаза Гуще и закрыл свои. Сплю, мол. Выворачивайся как знаешь. Гуща подумал-подумал да и пнул яро несколько раз дерево, будто Безрода, прошипел:
– Сечу переживешь так и вовсе прибью! У-у-ф, полегчало!
И за руки отвернул всех обратно на поляну, мол, кому надо, тот свое уже получил, а время не ждет, враг на носу.
В вечеру перед самым заходом солнца, в ту предсумеречную пору, когда последние лучики проникали в избу через дверь, встал Безрод на свое, ставшее уже привычным, место в дверях, уже не держался за створину руками, сложил их на груди. И тотчас получил сапогом в грудь, потом еще одним, и еще. Эти вышли на середину избы, если была середина в избе сплошь заставленной ложами, обозленные до предела. Коряга, Дергунь, Взмет - млечские, Торопь, Шкура - соловейские, Гривач, Остряжь, Лякоть - боянские, у всех глаза горят, этим горластым да рукастым он одним видом своим глаза мозолит. Будто сговорились.
– Полно бока-то отлеживать, погань полуночная. Завтра на поляну выйдешь. Не выйдешь сам - поставим силком.
Безрод молча кивнул и ушел в свой угол. Завтра так завтра.
Утром обогнал троих на бегу. Одного вплавь. Есть не стал, наоборот, все что в желудке оставалось выметнул под деревья
Разбудили голоса. Безрод глаза открыл, прислушался. Орут, смеются, поносят. Найти видите ли не смогли, искали по всему дворищу, о чем только не передумали! Как в воду канул. Ничей не стал вставать сам, спешить на поляну, будто нашкодивший отрок на очи разгневанных воев, лишь переменил положение, зашуршал листьями. Вмиг смолкли голоса, зато топот ног родился. Подбежали и остолбенели. Спит, рвань дерюжная, почивать изволит, будто и не дружинные давеча грозились, а несмышленыши еще неходящие, неспособные и воробью шею свернуть, будто и дел-то осталось, что выспаться под старым дубом да день проводить! Лякоть пнул мыском под ребра. Зашипел:
– На ноги вздернись, безродина! Давеча-то помнишь поди?
Безрод открыл глаза, хотел было зевнуть, да передумал. Никогда в людях не зевал и нынче не станет. Отвечать не стал, просто кивнул. Притворяться только что проснувшимся без толку, когда-то Волочек говорил, мол, дивлюсь тебе Безрод, с какого просонья ни подскочи, а глаз никогда заспан не бывает, всегда холоден, и остер. Сколько раз пробовал притвориться спящим - не верили вои. Шутили, смеялись, по плечам хлопали, пустое, мол, парень, даже не пытайся, и с настоящего-то сна не поверим, а так-то уж... Ну пустое так пустое, встал, прижался к старому дубу щекой, о чем-то помолчали оба, седой человек, да дуб кряжистый.
Жалощ-княжь стоит в серединке, вои место расчистили, будто еще одно судилище уряжают. А так и есть, может громогласно объявит сейчас княжь, предать, мол, душегуба смерти. Вот попытают на нем умение свое ратное - и на сук стервеца. А это уже другой оборот.
– Ну что встали?
– весело выкрикнул Жалощ.
– Время не ждет! За дело ратное принимайтесь, иль шутов ждете на потребу?
Нет, не будет судилища. И приговора не будет. Своего умысла княже крепко сторонится, сучку задоринке не даст скользь испортить. И на том спасибо!
Коряга, Дергунь, Взмет, Торопь, Шкура, Гривач, Остряжь, Лякоть разом в кольцо взяли, любой нормальный человек уж под себя пустил бы. Безрод ухмыльнулся, так то ж нормальный! Нормальные не отрезают себя от мира, нормальные не пускают в душу смерти больше чем жизни, нормальные берегутся для чего-то, нормальные не морозят равнодушием из глаз, нормальные не угрюмничают от солнца до солнца, нормальные не смотрят туда, куда садится солнце и не горюют, что не могут заглянуть и дальше, и пусть будет страшно, пусть...
Коряга ударил под дых, Дергунь - в грудь, Шкура - в лицо, Лякоть - с обеих рук по почкам. Безрод закрылся как то умел, жестокие удары потрясали с ног до головы, но уже с первых кулаков Безрод оценил всех битейщиков, будто в душу каждому заглянул, вымерил всю силушку и умение, и усмехнулся раскровавленными губами. Жить будет, а если и сказывал княжь в живых оставить, так в жару сшибки все едино позабудут, разойдется кровь, раззудятся плечи - в пылу всяко принесут в жертву своему молодечеству. Чем дольше выстоит, тем быстрее княжова заповедь улетучится, тем больший задор разгорится на его костях.