Ничто Приближается
Шрифт:
Армаса отвезли прямым ходом в главную государственную тюрьму Аретаса, которая носила с народе странное название «Тенек».
Еще будучи ребенком Армас слышал: «Он несколько лет сидел в «теньке» и думал о том, как может человек несколько лет сидеть в каком-то месте, не сходя с него, неужели настолько ненавидит солнце?
Он улыбался, вспоминая эти детские мысли. Улыбался до тех пор, пока темно-серое силовое поле не отрезало его от окружающего мира, и он не понял, что значило это нежное название… Тюремный двор и огромное многоэтажное здание (большее количество этажей которого, по слухам, находилось под землей) утопали
Тюрьма не создавала впечатления пустующей, что опровергало уверенность многих в том, что новое правительство предпочитает не держать людей взаперти, а изменять им сознание и записывать на кору головного мозга новую память. В душе Армаса вспыхнула новая надежда. Стоило ли доверять словам сенатора? Говорил ли он правду? Быть может кто-то из его родных все же жив… И может быть он находится здесь?..
Его долго везли вниз, настолько долго, что это даже начало его тревожить. Маленькая тесная кабинка лифта ползла и ползла… Медленно и тягостно. В крошечное дверное окошко была видна цементная стена, ровная и однообразная. И никаких дверей, которые указывали бы на наличие еще каких-то этажей… Его везли в самую глубь земли. Зачем? Хотелось бы знать…
АЙХЕН
Вэгул поспешил телепортироваться на базу так быстро, как это только было возможно, и только когда увидел знакомый пейзаж порта Саланы, перевел дух. Он нежно провел пальцами по приборной доске — его детище спасено.
Ах, как же глупо было кидаться в эту авантюру! Ничего не проверив, не обеспечив никакого прикрытия, на единственном опытном образце, еще не проверенном до конца и бесконечно ценном!
И капитан… Неужели капитан погиб?
К кораблю уже бежали и первым — этот саланец Ооаэо, вот его сапоги прогремели по трапу… Вэгул протянул руку к кнопке и открыл ему дверь.
— Ну как?! — провыл саланец и вдруг остановился посреди рубки управления как будто наткнулся на невидимую стену.
— А… где капитан?..
— Случилось то, что должно было случиться, — проворчал Вэгул, — в такой непродуманной… Бестолковой… Безумной акции…
— Он погиб?! — проревел саланец, хватаясь за голову.
— Я видел только, как его схватили солдаты.
— Солдаты?!
Саланец тяжело дышал и порывался схватиться за бластер, хотя и находился бесконечно далеко от предполагаемого врага.
— Ты… Ты бросил его! — прохрипел он, кидаясь к понурившемуся у пульта управления ученому и хватая его за грудки, — Ты ему не помог!
В рубку медленно заходили пираты, заходили и молча останавливались у дверей, они уже все поняли, издалека услышав вопли Ооаэо, и они были настроены весьма решительно, судя по тем взглядам, что устремлены были на Вэгула.
— Не помог?! — вспылил Вэгул, — Ты там был, тупая башка?! Ты видел, что там происходило?! Там было столько солдат, что хватило бы на завоевание всей твоей паршивой планеты! Если бы я влез в драку, погубил бы корабль! И тогда… — он вырвался из ослабевших пальцев Саланца, — мы уже не смогли бы попасть на Аретас. Как можем сейчас.
Вэгул с вызовом оглядел собравшихся.
— Если у кого-то есть более-менее разумный план по спасению капитана — пусть излагает!
И воцарилась тяжелая гнетущая тишина… Только тихо и горестно завывал Ооаэо. На что-то
— Так… Я полагаю, ни у кого нет никакого плана, — прозвучал вдруг ироничный голос откуда-то у дверей.
Это был чужак, который, воспользовавшись ситуацией, проник на корабль и, по всей вероятности, все слышал.
Пираты были не в том настроении, чтобы вести беседы с кем-то там и собирались просто выкинуть его наружу.
— Ну-ну, потише, — рассмеялся чужак, жестом руки останавливая надвигающегося на него какого-то громилу, и что то было, видимо, в его жесте, что заставило громилу опустить кулаки.
— Вы хотите спасти вашего капитана или нет? Я готов помочь вам в этом невероятно сложном предприятии и, поверьте, я — ваш единственный шанс.
— Да кто ты такой?! — задал громила резонный вопрос.
— Кто-нибудь из вас слышал о королевстве Вельзарел? — спросил чужак высокомерно.
— О БЫВШЕМ королевстве Вельзарел? — с иронией вопросил низкорослый и пухлый представитель народности Кэо, который в отсутствие капитана исполнял его обязанности.
— Похоже все-таки слышали… Я вам прощаю ваш гнусный эпитет — прощаю в первый и единственный раз, — чужестранец сверкнул глазами в сторону говорившего, — перед вами законный правитель этого королевства, принц Айхен Аолайен Иогерген.
Кто-то удивленно присвистнул.
— Прощу прощения, ваше высочество, — сказал представитель Кэо почти без иронии, — Но чем вдруг мы стали обязаны подобной с вашей стороны милостью… — он немного запутался в чопорных словах и замолчал.
— Будь у вас в голове чуть больше мозгов, — высокомерно ответил принц, — вы поняли бы, что милость моя объясняется весьма просто. Зная о ненависти капитана Армаса к новому правительству Эрайдана я собирался заключить с ним союз… Он нужен мне для исполнения моего замысла, замысла, который во многом совпадает с его собственным. Поэтому я и собираюсь помочь ему. Теперь, должно быть, вам понятно?
Предствитель Кэо будучи существом рассудительным предпочел не обратить внимания на высказывание принца относительно его мозгов, тем более, что к общению с принцами он был не очень приучен и потому перешел сразу к делу.
— И что же у вас за план, ваше высочество?
— Пока у меня нет никакого плана, да и как он может быть, когда я ничего не знаю об обстоятельствах при которых ваш капитан попал в плен? По сему я хотел бы выслушать вас… — он повернулся к Вэгулу.
Они остались на корабле втроем. Айхен, Вэгул и представитль Кэо. Безутешного Саланца отправили восвояси, доходчиво объяснив, что своим присутствием он пока что ничем помочь не может, и как только понадобится его непременно позовут… Ооаэо послушно вышел из корабля и уселся дожидаться на трап.
— Во первых, — произнес принц, — меня интересует каким образом вам удалось проникнуть на Аретас…
Маша проснулась когда было уже светло и более того — солнце стояло высоко и светило прямо в окно, освещая всю комнату. Маша ни разу за ночь не просыпалась и снов не видела, поэтому ей казалось, что она едва уснула и вот — уже день.
Она приподнялась на кровати и увидела, что спасенная вчера девочка тихонько сидит на диване, закутавшись в одеяло, и смотрит на нее.
— Привет, — пробормотала Маша хрипло, откашлялась и улыбнулась, — Ну как ты?