Ник (Обновление от 29.03.09)

Ясинский Анджей

Тогда, обнаружив эльфов в гильдии магов, я, признаться несколько струхнул. Тем более, с учетом прочитанной о них информацией, что-то мне не казалось, что бал, устраиваемый архимагом — единственная причина появления такого большого количества боевых магов в столице. Неужели они нащупали ниточки, ведущие ко мне? На самом деле, хоть это и неприятно осознавать, я совсем не делал попыток как-то спрятаться, и оставил достаточное количество следов, чтобы меня можно было найти. Удивительнее, скорее, то, что на меня не вышли еще раньше. Поэтому, убедившись, что обнаруженные мною в гильдии эльфы знакомятся с местной периодикой, то бишь, сплетнями на бумаге, да еще и общедоступной информацией по последним магическим разработкам гномов (может у них были и другие причины, но по их репликам вряд ли можно было понять что-то путное), я выбросил из головы все текущие дела и решил, что мне очень надо послушать,

о чем говорят эльфы среди своих. Остановилась их большая часть в своем посольстве, рядом с которым я уже бывал. В принципе можно было ограничиться и простым прослушиванием происходящего в доме, но мне почему-то показалось, что надо рассмотреть всех, кто окажется в доме, в лицо, попытаться записать их на комп. Пора составлять картотеку не только из информструктур, но и аудио-визуальную (Умник обещал потом скинуть видео, отснятое им, на бадди-комп). К тому же, при разговоре имеет значение не только сами слова, но и выражение лица говорящего, обстановка, в которой идет разговор. А для просмотра с далекого расстояния, мощи Умника не хватало, чтобы просунуть свои глазки в здание и контролировать их. Пришлось лезть внутрь периметра дома. До темноты осталось совсем не долго ждать. Это время я провел, обдумывая, как проникнуть на территорию посольства, что при этом использовать, и чего не следует делать.

На преодоление сигналки эльфов мне понадобилось около двадцати минут. Слишком много и путано накрутили, с дублированием и контролем целостности сети. Даже Умник за меньшее время не мог незаметно ее взломать, не разрушив при этом.

И вот, я, скрытый куполом невидимости, который генерировал Умник (создать свой собственный, не зависимый от Умника, мне еще предстоит, но это в ближайшем будущем не актуально. А пока мы достаточно быстро отладили и реализовали тот, что он воссоздал после анализа полога Крисы), стою, аки тать в ночи, и пытаюсь разобраться, что происходит. А происходит что-то непонятное. Большая часть остроухих сидит в большой гостиной, несколько разошлось по периметру дома и маячат недалеко от окон. Странно как-то. В зале один из эльфов, по видимому главный из них, тихонько наигрывает на бригате, периодически бросая взгляд на другого, сидящего в углу, и вроде как о чем-то задумавшегося. Кстати, посла среди эльфов я не обнаружил.

Пока эльфы занимались непонятно чем (некоторые зачем-то перебирали свое оружие), я останавливал виртуальную камеру перед лицом каждого персонажа, чтобы Умник хорошенько их запечатлел. Облетев таким образом всех, заскучал. Ни о чем они не говорили. Просканировал остальную жилплощадь, заметил в соседней комнате еще одну одиночную фигуру. Просочившись взглядом Умника сквозь стену, удивленно про себя присвистнул. Несколько неожиданно, но если подумать, то в связи с предстоящими событиями, вполне логично присутствие здесь эльфийской принцессы. Она полулежала на кровати и читала какую-то книгу. Минут пять я, забыв обо всем, наблюдал за ней, за мелькающими на ее лице эмоциями от прочтения книги. При таком вот подглядывании за красивой девушкой испытываешь настоящее удовольствие, когда она не пытается строить на своем лице маску, соответствующую обстановке или чтобы ты оценил ее в правильном свете, нет отрепетированных улыбок, соответствующих случаю. Ничего наносного, только чистая правда. И, кстати, даже мельчайшее выражение эмоций человека в таком состоянии может рассказать о нем очень многое.

Наконец, я вернул камеру в основное помещение, где скучковались остальные эльфы. И, похоже, попал как раз к началу какого-то действия. Тот задумчивый эльф очнулся, посмотрел на переставшего играть начальника и, подняв вверх указательный палец, кивнул. В ответ тот отложил бригату, потянулся всем телом и произнес, обращаясь сразу ко всем:

— Так, слушайте меня. Сейчас мы устроим небольшую ночную тренировку. Надо же оценить, чего стоят выделенные мне королем рейнджеры, — он, как мне показалось, неискренне улыбнулся. А я задумался, не перебраться ли мне в другое место или пора уже свалить отсюда? Все равно ничего интересного, похоже, я не дождусь. Однако, интерес пересилил. Действительно хочется посмотреть на что способны рейнджеры. Правда, непонятно, зачем они это будут делать ночью, ну, да ладно. Может, они специально хотят усложнить себе задачу.

Я отодвинулся в более удобное место, чтобы видеть двор, где предположительно все это будет происходить.

Потихоньку эльфы стали подтягиваться во двор. К сожалению, я поздно обратил внимание, что этот начальник и тот задумчивый эльф, кстати, судя по ауре, довольно сильный маг, что-то вполголоса говорили выходящим бойцам, а то бы подслушал.

Вопреки моим ожиданиям, тренировка вышла какая-то вялая,

не интересная. Эльфы по очереди выходили на отмеченное место, и лениво стреляли в не такую уж и далекую мишень. Тем не менее, я внимательно смотрел на технику владения луком. В какой-то момент интерес всколыхнулся, когда один из стрелков стал показывать чудеса ловкости стрельбы. Он умудрялся посылать стрелы очень быстро. Одну стрелу он умудрялся посылать в цель за секунду, две и все попадали в цель. Потом он стрелял с разворота, или же, положив лук на землю, по команде подкидывал его ногой в воздух, одновременно выхватывая стрелу из колчана и, перехватив лук в воздухе, посылал стрелу точно в цель. В какой-то момент, отвлекшись от мастера, я обнаружил, что эльфов стало меньше на полянке. Часть куда-то убрело. Это мне не понравилось.

Тут я обратил внимание на тихое попискивание радара и срочно вызвал его изображение перед глазами. От увиденного у меня чуть не остановилось сердце. Эти, потихоньку ушедшие куда-то с тренировки эльфы, потихоньку окружали меня. Я насчитал с десяток точек. Вот, бл…! Единственным открытым оставалось направление на дом. Дело в том, что обычно на эльфов радар у меня дает громкий сигнал, но направляясь внутрь двора, я прикрутил его, чтобы он постоянно не орал — ведь, как думал я, вокруг будут одни эльфы! А отследить их, если что, всегда успею. Вот и успел, блин. Даже не подозревая о моих способностях отслеживать окружающую обстановку, они умудрились отвлечь мое внимание красочным представлением…

— Эй, ты, там! — я посмотрел на бывшую фальшивую, как оказалось, площадку для тренировки. Предположительный начальник эльфов стоял, прикрытый парой рейнджеров, и смотрел в мою сторону. В нескольких шагах от него в стороне, ухмыляясь, стоял тот классный лучник, и, прищурившись, нехорошо поглядывал в ту же сторону. Ну все, попал! Я быстро просчитал варианты. Получалось, что уйти я смогу только вырубив эльфов своей инфомагической оконтуживалкой. В принципе ничего страшного, но тут есть один тонкий момент. Если я ее применю, то любой их маг (а они все очень сильные), поймет необычность примененной к ним магии (по-другому они просто не смогут подумать). А, насколько я понимаю, у них в лесу я тоже показал себя нестандартно. То есть они могут провести параллели. Там чел непонятный их обул, здесь тоже непонятный маг. Даже если про меня они сейчас и не думают, то потом сопоставят. Про воздушного элементаля тоже пока можно забыть — слишком яркое проявление себя. А если я и не прав в своих рассуждениях, сейчас в экстремальной ситуации просто не смогу просчитать все верно (Эх! Где там инфокомп, ускоряющий думалку?) А убивать совершенно никого из них не хочется.

— Давай, иди сюда, — тем временем продолжил эльф, — думаю, ты уже понял, что тебе не уйти. Не бойся, мы просто поговорим, и возможно, — он ухмыльнулся, — в зависимости от твоего желания сотрудничать, ты не только уйдешь живым, но и с тяжелым кошельком золотых.

Ну-ну, ушастая, зараза, поёрничай еще. Так! Быстро! Что делать? Лучший вариант — натолкнуть их на ложную мысль обо мне. А учитывая, что сейчас к балу съезжается куча народа, можно попробовать. И пусть потом ломают голову, кто это был. Я усмехнулся.

"Умник, демоны с акцентом говорят на гномьем языке?"

"Само собой"

"Я сейчас буду говорить, сможешь на ходу смодулировать произношение?"

"Думаю, да"

"Ты не думай, ты делай!" — рыкнул на него я, — "И еще, отслеживай ситуацию, и если посчитаешь необходимым — вмешивайся, только на уровне местной магии. А сейчас подключайся ко всем сразу эльфам и сделай вот еще что…"

— А ты сам не боишься? — с легко узнаваемым для эльфов рокотом прозвучал в их ушах мой вопрос.

Лучник мгновенно нацелил свой лук куда-то в сторону. Я про себя хихикнул. Другие точки тоже зашевелились. Прикольная это штука — определение направления по звуку. А вот если на одно ухо подать звук громче, а на другое — тише, что получится?

Судя по посмурневшему лицу начальника, тот сообразил, кому может принадлежать акцент. Теперь он тоже смотрел немного в сторону от меня.

Я его понимал. Демоны не только забияки и часто веселые существа (правда, юмор у них специфический, черный), но и одни из лучших бойцов. Даже для эльфов с их подготовкой, демоны — серьезные противники. Что же решит наш такой умный эльф? А ведь он явно задумался. Правильно, думай! Я даже не могу предположить, что сейчас может решить этот парень. Как ловко он меня заблокировал тут! Потом надо будет еще разобраться, каким образом он это сделал. А я ведь специально вырубил ауру, стандартный защитный полог на основе местных разработок, пусть и улучшенный Умником, так как он фонит в магическом плане, да еще под пологом невидимости, обошел их сигналку — и все равно попался.