Никола Тесла. Изобретатель тайн
Шрифт:
Очень нужны!
Судьба Теслы как никакая другая роль в исторической комедии является железным доказательством отвлеченного, притянутого из сферы платоновских идей посыла, что без согласия никуда. Более разорванной души, несогласованного мировосприятия и безграмотности в оценках человеческих инстинктов в истории техники не сыскать.
Страдальцев было много, как и обойденных славой героев, однако никто не приложил столько усилий и настойчивости к самоуничтожению, как этот мрачный старик, мучающийся от желания выкурить последнюю сигарету и страха быть пойманным самой смертью на месте преступления.
Глава 5
Полтора
Однажды, стремясь побыстрее запустить только что доставленный прибор, он проработал с электромонтажниками двое суток подряд, лишь ненадолго отрываясь для еды. Утомленные люди по очереди укладывались спать, но Тесла и следующие двадцать четыре часа провел без сна, а затем, когда прибор был установлен, взялся за настройку. Спать он ушел после девяноста часов, проведенных почти без отдыха.
Всю весну и начало лета 1903 года Тесла непрерывно занимался испытаниями — измерял емкость своего устройства, — а также сооружением модели планеты для создания «теории передачи токов сквозь Землю». Для этого по его заказу была создана внушительная металлическая сфера, с помощью которой изобретатель изучал зависимость скорости прохождения электромагнитных волн в среде от частоты и формы модуляции сигнала, а также определял узловые точки стоячих волн, например по линии экватора и на полюсах.
Вот что писала «Нью-Йорк таймс» в эти дни:
«Хотя сама башня тоже в высшей степени примечательна, именно сокровища, скрытые в лаборатории, пробуждают особое любопытство. В середине лабораторного зала расположена деревянная конструкция, напоминающая сходной трап океанского судна. Она тщательно охраняется, и никто, кроме мистера Тесла и его людей, не имеет права даже взглянуть на нее…
Мистер Шерф сообщил журналисту, что здесь находится вход в маленький подземный коридор, построенный с целью осушения земли вокруг башни, однако деревенские жители говорят другое.
Они утверждают, что подземный коридор является началом некоего „колодца“ или шахты, глубина которой равна высоте башни. Стены колодца выложены кирпичом, а вниз ведет винтовая лестница. На нижнем уровне вся земля изрезана туннелями, идущими в разных направлениях.
Люди с трепетом говорят о том, что мистер Тесла, приезжая каждую неделю, проводит столько же времени под землей, сколько в самой башне или в удивительной лаборатории, где установлена станция для передачи телеграфных сообщений по всему миру».
Если не считать, что настоящая глубина шахты была 120 футов (36,5 метра), в остальном статья была вполне правдоподобной.
Между тем соперничество между Маркони и Теслой набирало обороты. Газета «Порт Джефферсон эхо» пестрела заголовками «Война Маркони и Теслы». По словам журналистов, «Юнайтед стейтс Маркони компани» купила участок земли на западе от Бриджхэмптона и планировала построить собственную башню высотой 185 футов (56,3 метра). Как заявил мистер Маркони, «это будет самый важный телеграфный центр страны».
Немало специалистов
В те же дни Маркони применил излюбленный прием и, наняв легкую двухместную коляску, отправился в Уорденклиф, чтобы встретиться с Теслой и собственными глазами отыскать все, что плохо лежит. В разговоре двух изобретателей недостатки проекта Маркони стали очевидными, и на этом основании Тесла решил вновь обратиться к Моргану за содействием — то есть за новым кредитом. Они почти год не общались, но теперь, когда, по мнению изобретателя, основная часть работ была закончена и предприятие выходило на финишную прямую, Морган вполне мог согласиться возобновить финансирование.
Надо только убедить его помочь расплатиться с долгами!
5 сентября 1902 года Тесла отправил магнату письмо, где перечислил иностранные патенты, которые к тому времени получила их компания. Тут же он сделал дополнительные разъяснения, что только его система связи гарантирует секретность и способна создавать практически бесконечное количество отдельных каналов, зависящих не только от сочетания определенных частот, но также и от «порядка их чередования». Ученый описал принцип действия таких устройств, как защищенные каналы кабельного телевидения, цифровое записывающее устройство и шифратор беспроводного телефона.
В ответном письме Морган еще раз заверил изобретателя, что теперь «у него не осталось сомнений» в безграничных способностях ученого, так что, если, по неудачному стечению обстоятельств, он не сумеет предоставить ему дополнительное финансирование, у «мистера Теслы» есть собственные средства. К тому же он вправе привлекать новых инвесторов. Его влияние на промышленный мир позволяет вполне надеяться на успех.
Этот вежливый ответ можно было понять как совет «выкручивайся как знаешь».
В конце 1902 года Тесла решил прислушаться к просьбам своего секретаря Шерфа и заняться практически готовыми, но не доведенными до промышленных образцов изобретениями. Конец этого года и большую часть 1903 года изобретатель посвятил производству осцилляторов и усовершенствованию ламп «холодного» света. Доходы потекли тонкой струйкой, и к середине года удалось даже нанять полдюжины рабочих и заплатить за возведение купола, помещенного на вершине башни.
Это сооружение, названное газетчиками «самым таинственным местом на свете» и «средоточием электрических чудес», требует отдельного описания.
На шестигранном основании, собранном из массивных стальных балок, был установлен металлический купол. Диаметр купола превышал пятнадцать метров, его высота составляла три метра, весил он пятьдесят пять тонн. Эта корона из железа и стали, со множеством специально рассчитанных узловых точек служила для накопления электрических зарядов. Купол был связан с четырьмя большими конденсаторами, установленными за пределами лаборатории, которые тоже служили «накопителями» электричества и в свою очередь соединялись с «умным» аппаратом, приспособленным «всеми возможными методами контролировать выход энергии».