Нищенка и Король

Шигина Валентина

— Аня, я чего-то не поняла, — нахмурилась подруга. — Он тебе все еще нравится?

— Да не нравится он мне! Мне просто интересно, где он. — Это, правда, был чистый интерес. И не потому что он мне нравился. А вдруг он вчера с Петькой подрался. Ну или на машине разбился. О, Боги, ну и 'радужные' же мысли у меня! — Спроси у его одногруппников.

— Аня…

— Просто спроси, где он и все!

— Ладно-ладно, сейчас все узнаю! — пожала плечами девушка и отправилась к группе тихо беседующих парней и мило им улыбнулась.

Вернулась она буквально через пару минут

довольная. Видимо, он была права, когда говорила, что улыбнувшись пару раз парню можно выведать все стратегические планы.

— Ну? — я от нетерпения подпрыгивала на месте.

— Нет его. Он был на первых двух парах, а потом смотался, — поведала Кариша. — Довольна.

Я просто кивнула и перестала об этом думать. Значит, он в порядке и моей вины нет.

Преподаватель физкультуры худющая и злая женщина заставила нас бегать десять кругов по стадиону на время. Эту тетку не любили из-за ее противного характера. Возможно, это потому, что она сидит на вечной диете — поэтому и злая. Вот муж у нее классный мужик. Наверное, потому что он очень большой…

Уже на седьмом круге я почувствовала, что бегать больше не смогу. Отвыкла я, однако. Нога начала побаливать и чтобы не искушать судьбу я сообщила об этом физручке.

О том, что с ногой у меня возникают проблемы — она была осведомлена, поэтому и не стала заставлять меня добегать еще три круга. И вообще она была так добра, что отпустила меня с урока. Правда, условие поставила, чтобы я к врачу обратилась и не запускала себя.

Знала бы она, что у меня мама врач. Но маме говорить про ногу не хочется, а то она волноваться начнет, а у нее так забот полно. Частную клинику, в которой она работает, хотят перекупить, и мама опасается за свое рабочее место. Как известно — новая метла метет по-новому.

До университета я дошла не спеша, у меня много времени в запасе.

Первым местом, которое я решила посетить стала столовая. Пить хотелось ужасно. Во время занятий тут всегда мало народа — обычно тут тусуются прогульщики. Из всех столиков занято было только три.

Купив бутылку холодной минеральной воды, я бросила взгляд в самый дальний угол столовой и невольно улыбнулась. Артем сидел на стуле, положа ноги на соседний. На столе лекала какая-то книжка с потрепанными страницами — видно, что читали ее не раз. У меня практически все книжки такие: с загнутыми углами и потрепанными корочками. А ведь к книгам я отношусь бережно.

Меня удивило, что Артем, вообще читает книги. Я-то думала, что он только картинки в мужских журналах разглядывает. Только его лицо было таким серьезным. Мне казалось, что он увлечен книгой. Чего он там читает? Как интересно!

Я постаралась подкрасться к нему незаметно, чтобы просто взглянуть и желательно остаться незамеченной. Словно в замедленной съемке я продвигалась к дальнему столику. Можно было так не стараться — Артем не заметил бы сейчас и стадо слонов, танцующих у него перед носом. Парень продолжал перелистывать страницы одну за другой.

Что его так заинтересовало? И вообще какие книжки читает наш красавчик? Про бандитские разборки 90-х? Или детективы, типа Дарьи

Донцовой?

Шмелев изменил положение: убрал ноги со стула и откинулся на спинку. Книжку же он взял в руки, и я увидела ее корочку.

Моему возмущению не было предела! Если честно, то такой наглости от Шмелева я не ожидала. Насколько я знаю — Артем любит говорить всегда правду, даже не смотря на то какая она. Но этот его поступок меня просто разозлил! Ладно эта была бы другая книга, но это же моя любимая. И чтобы выпустить весь накопившийся пар, я крикнула практически на всю столовую:

— Так это ты спер мою книгу, зараза!

Глава двадцать первая. Гордость и предубеждение

Артем моих надежд не оправдал. Я-то уж думала, что он сейчас вскочит с места, начнет бить себя кулаками в грудь. Ну и оправдываться, разумеется. В моем воображении уже нарисовались несколько картинок развития событий. Я уже придумала, как буду от него отбиваться, если он накинется с поцелуями, дабы усыпить злость из-за книги. Но, ни один вариант мне не потребовался, потому что этот тип умеет удивлять.

— Анечка, хорошо, что ты пришла. Мы давно не виделись, — улыбался Артем и вел себя, будто ничего не случилось. — Присаживайся. Интересная книжка кстати. Может, обсудим?

Находясь в шоковом состоянии от слов Артема, я некультурно плюхнулась на стул. Ему книжка понравилась? Он ее обсудить со мной хочет? Куда мир катится? А самое главное: куда подевался мой настрой на разбор полетов — он же книжку мою стащил. Любимую, между прочим.

— С тобой все в порядке, Ань? — дружелюбно спросил парень.

— Нет, то есть да. Тебе, правда, понравилась книга? — я с огромным интересом разглядывала Артема. Нет, ну, правда, он больше похож на любителя глянцевых журналов с изображением голых девушек, чем на любителя классики.

— Понравилась, — кивнул молодой человек. — Я даже сам этого не ожидал. Теперь я могу понять тебя, когда вижу, как ты идешь уткнувшись носом в книгу и никого не видишь. Ты очень любишь читать?

По моему лицу расползлась мечтательная улыбка. Как ему объяснить, что книги — часть моей жизни? Что я проживаю с героями их жизни. Вместе с ними радуюсь и переживаю, плачу и смеюсь. Для меня книги это не просто макулатура. Я могу тратить на них все карманные деньги, потому что не люблю читать в электронном виде. Как объяснить свои чувства, когда держу в руках еще ни разу не прочитанный томик. А запах новой книги? Я не знала, как все объяснить Артему — уверена он меня не поймет.

Глава двадцать вторая. Корова на льду

— Боже мой, Аня идет на свидание с Артемом Шмелевым! Этого просто не может быть! Как ты решилась на это, подруга? — Карина никак не могла угомониться. Пять минут тишины для меня уже были бы, как праздник, но подруга не замолкала, чем действовала мне на нервы.

— Мне надо развеяться.

— После истории с Ромой? — заботливо напомнила девушка.

— Конечно, после нее.

— Он тебе все еще нравится? Поэтому ты хочешь отвлечься?