Нисхождение короля
Шрифт:
— Думал, что помочь будет просто, однако знакомый покинул столицу ещё весной. Что неудивительно, помнится, когда мы виделись в последний раз, он говорил странные вещи. Что-то о пропаже детей и ритуалах морвиусов.
Богарт изменился в лице, помрачнел, задумчиво уставившись на жену. Девушка, почувствовав его внимание, крепко схватила себя за правое запястье и вымученно улыбнулась, вызывав недовольство мужа.
— Спасибо за помощь, кэрр Гадельер. Признаться, честно, чего-то подобного я и ожидал. Если есть иная возможность связаться с этим человеком, вы сможете сделать это? Поверьте, так нужно короне.
Арт в ответ кивнул, задумавшись над тем, что не
Перестав быть первым, Арт сохранил звание маршала, просто теперь считался вышедшим в отставку. Никлос предлагал ему непыльную должность-прикрытие, под видом заботы о Селесте, так как Артан по закону не мог рассчитывать на пенсию — не было выслуги лет. Однако он отказался, предпочитая самостоятельно зарабатывать на жизнь. Планов как это сделать — масса, но на первом месте стояла жена и её безопасность, так что пока Арт ограничился расследованием связи ариуса и нориуса, появлением морвиусов, историей проклятий и пророчеств. И на данный момент он собрал достаточно информации, чтобы поделиться ею с королём. Вот бы ещё Ник перестал его избегать…
Раскланявшись с Богартом, Арт, отходя, услышал, как тот чихвостил жену: «Хватит позорить меня! Прекращай носить эти тряпки! Что за мода корчить из себя монашку?!..» И покачал головой, понимая, что ничего не понимает в чужой семейной жизни. Многие его друзья наоборот стремились не выставлять своих жён напоказ, однако новые аристократы диктовали иную моду. Более откровенную, фамильярную и фривольную, вытащив в высший свет все свои плебейские замашки. Нет, Арт не был ханжой и не считал происходящее неправильным, но глядя на разнузданность и яркость происходящего на поляне, понимал, сколь многому придётся им научиться. Но захотят ли они это делать? Ведь им нет нужды завоевывать расположение старой аристократии, от которой так мало осталось…
Поднявшись в королевское ложе, он увидел неподалёку семейство Адегельских, Акрош присоединился к ним и теперь что-то живо рассказывал слегка напряжённой Калисте. Своё место занимала Анка, по чуть-чуть цедившая розовое вино и отмахивающаяся от всех, кто жаждал её внимания. Оглядевшись по сторонам, Арт понял, что уже все собрались на своих местах. Прибыли министры, дамы из Совета Женевры, их глава, Винелия Барбская, негромко втолковывала своим помощникам что ещё нужно доделать.
Поодаль разместилась команда Седова. Заметив Арта, он склонил голову и отсалютовал бокалом вина, они условились позднее сбежать с мероприятия и завалиться в какое-нибудь тихое непритязательное место с бутылочкой редкого напитка, открытого путешественником в очередной редкой стране.
Словом, свои места занимали все знакомые Арту лица, не было только Селесты, короля и Томара. Осмотревшись, маршал заметил среди присутствующих Райво, который также внимательно оглядывался по сторонам. Почувствовав чужой взгляд, мужчина повернулся к нему и по кивку подошёл к Арту.
— Канцлер обещал, что вы будете присматривать за Селестой. Вы не знаете, где она?
Холодный ветер неожиданно налетел на присутствующих, взъерошив волосы, вынудив сощуриться. Райво не успел ответить — с неба спустилась чернильная тьма, выудив из присутствующих почти первобытный страх, от которого они сжались, прячась как в коконы. Нориус сошёл так же быстро, как и напал, усадив на законное место Его Величество короля, который с обманчивой
Но тем не менее спросил и получил ответ, заставивший всех присутствующих напрячься.
* * *
Артан летел на всех порах, а на полкорпуса позади держался Райво. Ник, не смотря на просьбы Томара, не стал отправляться с ними, решив, что соревнования и имидж важнее банальных обмороков подопечной. Но ведь даже дурак поймёт, что Томар не всё рассказал, чтобы не плодить слухи!
Маршал злился. Ещё как злился! От гнева он буквально дышал огнём, отравляя воздух и вынуждая Райво досадливо морщить драконью морду. Маршал проклинал свою недогадливость. Как он мог оставить её на попечение проклятого колдуна?! Ведь это происходит не в первый раз! Опять академия магии, опять срыв и опять этот человек рядом! Нет, нельзя было оставлять её одну…
Чем ближе они подлетали к академии, тем сильнее чувствовал Арт страх Селесты. Больше оттенков, больше чувств, и таким образом он мог тянуться к ней, посылая тепло, подсказывая, что скоро будет рядом, что ему осталось совсем чуть-чуть!
Мужчина влетел в академию, ведомый маяком сердца Селесты. На него было страшно смотреть и Амалия, хотевшая что-то сказать, осеклась и только пристроилась позади рядом с Райво, и вся компания направилась в зал, где всё случилось.
Арт как ураган налетел на замершего у входа в почти молитвенном положении Томара, схватил за шкирку и вбил в стену, легко приподняв от земли.
— Что ты с ней сделал?! — прорычал он, окутав колдуна серым дымом и тот закашлялся в ответ.
— Клянусь святой Клэрией, ничего! Она не должна была пострадать, с ней вообще ничего такого произойти не должно было! — заговорил он, тщетно пытаясь спуститься вниз. — Кэрр Гадельер, ваша жена утратила контроль над ариусом! Ей нужна помощь нориуса, и скорее, в противном случае я даже представить боюсь, что случится, когда сила иссякнет… Молю, вы же друг короля, упросите его прилететь — только он сможет обуздать ариус и спасти вашу жену!
Арт вздрогнул — в ответ на слова Томара что-то бумкнуло за стеной и со всех сторон послышались крики, а с потолка обвалилась штукатурка. Он отпустил колдуна и тот мгновенно собрался, будто и не было ничего. Колдун шустро начал отдавать приказы подоспевшим преподавателям и собственной дочери по эвакуации студентов и ценных материалов академии, не забывая поглядывать на замершего на месте Артана.
— Кэрр… нужно связаться с Богартом. Он способен достучаться до короля, — тихо обратился к нему Райво, с опаской прислушиваясь к странному гулу, идущему сквозь закрытые двери в зал. — Иначе, боюсь от академии ничего не останется.
Арт открыл глаза, и облизнул пересохшие губы. Страх Селесты, не смотря на его присутствие, только нарастал и это тревожило его больше, чем внешнее проявление неуправляемого ариуса. Умом он понимал, что нужно делать, но сердце подсказывало — это неправильный путь. И тогда Артан решил поступить по воле души, как советовал эльф Райли: «Слияние зелёных драконов — это дар, ниспосланный вашей святой. Истинное чудо, считаемое иными за проклятье. Но разве любовь, соединяющая души, может быть неправильной или ошибочной? Разве то, что вы с Селестой чувствуете, может вас сломать? Верь себе и ей, и вы найдёте путь среди скал…»