Нити разрубленных узлов
Шрифт:
– Из-за чего волнения?
Эвина обернулась ко мне, и по рассеянности сливово-карих глаз сразу стало понятно, что женщина чем-то всерьез озабочена. Чем-то, требующим немедленного решения.
– А в ваших краях на мертвые тела смотрят спокойно? – попробовала отшутиться она, кусая губу.
– Нет. Только на тех, кто умер своей смертью. А эти люди вряд ли покончили с собой. Даже если бы они бросились вниз с крыши, то не превратились бы в груды мяса. Так что здесь произошло?
– Вам нужен ответ? Зачем? – вскинулась Эвина.
– Затем,
Утренние ласки не ставили меня на одну ступень с хозяйкой имения Фьерде, а вот разумный и бесстрастный вопрос – вполне. И женщина оценила то, что я выдержал дистанцию, когда легко мог поступить наоборот.
– Это ийани. Демон, если по-вашему. Он вселился в тело Даннио Элларте этим утром.
Снова разыгрывать из себя неосведомленного простака было мучительно скучно, но ничего другого не оставалось.
– Демон? Что это за тварь?
Эвина смерила меня внимательным взглядом, стараясь понять, насколько я искренен в своем недоумении, но все же ответила:
– Они приходят из-за грани бытия. Когда сами того пожелают. И дарят людям то, чего те сами захотят.
– А чего хотел этот Даннио? Убивать людей одним ударом?
Благороднейшая из благородных дернула подбородком:
– Никто не знает. Но всякий, кто пытался к нему приблизиться, погиб.
– Значит, его нужно уничтожить?
Голова Эвины неопределенно качнулась, ни соглашаясь со сделанным мною выводом, ни противореча ему.
– Он опасен для жителей города, ведь так?
– Да, без сомнения.
– Так чего же все ждут?
– А как, вы думаете, можно справиться с тем, кто никого не подпускает к себе?
– На крайний случай, можно сжечь дом. Или обрушить, – предложил я другое решение, видя, как страдальчески скривилось лицо женщины.
– Обрушить, да… – Она перевела зачарованный взгляд на пустые окна второго этажа.
– И нужно поторопиться, потому что, если он выйдет на улицу, трупов окажется намного больше.
Эвина не ответила, продолжая смотреть на дом, и мне почему-то вдруг почудилось, что она вовсе не желает избавлять город от демона, а, напротив, собирается помогать тому, кто уже стал причиной девяти смертей.
Возможно, так и произошло бы, но зеваки вдруг резко умерили свой галдеж и расступились, пропуская группу людей, одетых в точности так же, как тот оставшийся целым мертвец. Только на их камзолах выкрашенные кармином пряжки на длинной цепи были закреплены посреди груди, а не болтались как попало, и у того, кто шел впереди, на черном шелке сверкал самый настоящий крупный рубин.
– Счастлив приветствовать благородную эрриту, – поклонился предводитель черномундирников, выделяя из всей толпы только Эвину Фьерде и глядя лишь на нее одну.
– Не вижу поводов для счастья, эррете, – сухо ответила та.
Они были непохожи друг на друга во всем, в чем только возможно. Черные пряди
А еще блондин был молод. Намного моложе благороднейшей из благородных. Но это становилось заметным, только когда мужчина говорил: движение черт не оставляло на коже лица ни единой морщинки.
– Видеть вас – может ли быть иное счастье в этом мире?
Льстит? Непохоже. Скорее, восхищается, причем довольно искренне.
– Только не говорите, что явились сюда лишь посмотреть на меня.
А вот она собеседником вряд ли восторгается, если цедит слова со столь плохо скрываемым презрением.
– Я прибыл по долгу службы.
– Службы, которую сами себе определили.
Последняя фраза прозвучала чем-то вроде обвинения. Да, между этими двумя нет даже намека на мир.
– Кто-то должен был взять на себя защиту жителей Катралы.
– Но этому кому-то вовсе не обязательно было называть себя верховным бальгой.
Ага, так вот это кто! Глава той пресловутой бальгерии, которая так не нравится «миротворцам». Будем иметь в виду.
– Оставим в покое прошлое, эррита. Поговорим о настоящем.
Блондин посмотрел в том же направлении, от которого не отрывала взгляд благороднейшая из благородных, и коротко заметил:
– В доме засел ийани.
Времени расспрашивать Натти не было, но бальга, похоже, вел свое происхождение от демона. Или просто был очень хорошо осведомлен, что тоже возможно. И даже обязательно.
– Это мы и так знали, – огрызнулась Эвина. – А вот в город он пришел с помощью вашего же брата!
О, и хозяйка имения Фьерде не чужда особым подробностям происходящего! Она что, тоже недокровка, если так ясно чует присутствие демона? Нет, скорее всего, лишь имеет в своем подчинении подходящих ищеек. Иначе рыжий меня бы предупредил. Хотя… А не эту ли тайну нашей гостеприимной хозяйки он хотел мне поведать, когда начался весь шум-гам?
– Нашего брата? – Мужчина повел носом, словно принюхиваясь, безошибочно определил место, где за спинами толпы лежало мертвое тело, и направился к нему, ускоряясь на каждом шаге.
Добравшись до мертвеца и рассмотрев его лицо, блондин состроил скорбную гримасу.
– Юный Вито… Жаль. Он подавал много надежд. – Потом бальга щелкнул пальцами, подзывая к себе одного из черномундирников, и указал на пятна кровяного следа, тянущегося по улице. – Я хочу знать все, что возможно. И поскорее.