Нижние Земли
Шрифт:
– Но? – поторопила его Ружа.
Даан, стоя к ним спиной, прислушивался одновременно к гудкам в телефоне и ее голосу. Голос Ружи звучал совершенно спокойно, ничем не показывая, задели ли ее чем-то слова о «стихийных магичках».
– Но в последний месяц она начала вести себя... странно, – Шульц поколебался, звеня браслетами. – Говорила, что они решили перейти к действиям. Намекала, мол, скоро у них появятся средства.
Гудки в трубке сменились сухим «слушаю», и Даан торопливо сказал:
– Адриан, уточняю по ситуации. Код один-ноль. Десять или больше стихийных магов, объединение, подозреваются
– Ограбление? – переспросил Шульц, вскидывая голову. – Банк вампиров?
– Где подвал, покажете? – вместо ответа спросила Ружа.
Она отошла в сторону и что-то делала с поясом юбки, задрав короткую куртку. Юбка, зашуршав, упала, и Ружа осталась стоять в узких джинсах. На ремне у нее болталась крупная цепь, увешанная гроздьями брелоков и амулетов. Цыганка переступила через ткань, едва не наступив на юбку подошвами своих рыжих ботинках и наклонилась, подбирая ее с пола.
– Клевая жо... обувь, – одобрительно сказал Виллем.
– Это не жобувь, а челси, – сухо ответила Ружа, складывая юбку на кресло и выпрямляясь. – Рада, что ты очухался.
Виллем хотел что-то ответить, но телефон Даана издал пару заунывных трелей.
– Спускаемся, – сказал он, сбрасывая звонок.
– Наконец-то, – хмыкнув, сказал Абель и хмуро посмотрел на Шульца. – Ведите, менеер Шульц. Где там этот ваш подвал?
Шульц подскочил, еще раз зачем-то одернул пиджак и мелко закивал.
По лестнице они спустились почти так же быстро, как поднимались, учитывая, что в этот раз среди них не было вставшего на след нюхача. Вернее, нюхач оставался с ними, но вел себя ровно так же, как и остальные, разве что держался чуть позади – в отличие от Даана и Абеля, от его способности при встрече с враждебными магами было бы мало толку.
Чуть больше пользы могла бы принести магия Ружи – если бы Даан и дальше дал разрешение на ее применение и если бы внизу их во главе отряда не ждал первый комиссар двоек. Адриан, как обычно, был вооружен кислым выражением лица и способностью нейтрализовать любую магию в радиусе пары-тройки метров вокруг себя.
– Что там у вас? – хмуро спросил он.
Даан вкратце – действительно вкратце, Абель мог бы им гордиться – сообщил ему суть дела. Адриан покивал, махнул отряду, чтобы занимали позиции, и повернулся к Шульцу, который явно струхнул еще больше.
– Показывайте, менеер, – сказал Адриан.
Двойки рассредотачивались по двору: несколько человек исчезли за зданием, перекрывая запасной выход, несколько притаились под окнами первого этажа. Остальные выстроились у входа в подъезд, который вел и на лестницу к квартирам, и к двери в подвал.
– Оберы, со мной. Оба, – сказал Адриан.
Ружа и Абель подошли одновременно и встали сразу за ним. Адриан покосился на Абеля, тот высморкался в очередную салфетку, скомкал ее и сунул в карман.
– Поехали, – буркнул Адриан и первым вошел в дверь подъезда.
Даже заходя в этот подъезд уже во второй раз, ни Ружа, ни Абель не смогли сдержать мгновенной дрожи. Еще буквально час назад они ее то ли не почувствовали, то ли не обратили внимания – все их внимание было поглощено Виллемом, которого пытался удержать Даан. Да и после колдовства Ружи, открывшего им проход, сложно было бы почувствовать присутствие чьей-то чуждой магии, хотя уж на это натаскивали
Там, куда они направлялись, колдовали.
Колдовали много, часто и пренебрегая всеми возможными и невозможными запретами, что законодательными, что моральными.
Ружа машинально опустила руки к поясу и сжала кулаки, не почувствовав под пальцами привычных тяжелых складок юбки. Абель покосился на нее, но ничего не сказал.
Или не успел сказать, потому что Адриан, опережавший их на шаг, с пинка распахнул дверь – незапертую, то ли по глупости, то ли из неоправданной смелости – и загремел:
– Полиция! Всем встать! Руки держать на виду!
Абель про себя успел подумать, что никогда еще не слышал от этого человека такого командного голоса. Потом думать стало некогда: ведьмы, несмотря на грозное предупреждение Адриана («Попытка колдовать будет расценена как нападение на органы правопорядка при исполнении»), вскинулись им навстречу.
Одна сложила руки в сложном жесте, и в грудь Абелю ударил огненный луч. Ударил – и разбился на мелкие искорки. Абель поморщился. Не сказать, что он совсем не чувствовал магические удары. Они не причиняли ему особого вреда, но и удовольствия не доставляли. Разве что помогали на какое-то время распрощаться с надоевшим насморком.
– Вас же предупреждали, дамы, – ничуть не менее грозно сказал Адриан, подходя к ведьмам совсем близко.
Он блефовал – это Абель знал совершенно точно. Способностей Адриана хватило бы на то, чтобы нейтрализовать трех, ну, четырех ведьм – тех, кто был совсем рядом с ним. Остальных пришлось бы брать на себя Руже и Абелю. И если Абелю колдовство не могло причинить никакого вреда, то Руже пришлось бы надеяться на свои цыганские обереги.
И все же это сработало. Ведьмы как-то разом успокоились, встали неровным частоколом из перепуганных девочек. У одной были зеленые волосы, заплетенные в две косы, другая была с ног до головы одета в серое: серый пиджак, серая майка, шорты и гольфы, как у студентов королевского колледжа. У третьей были разноцветные, слегка косящие глаза. Остальные таращились из полумрака перепуганными глазами и белели коленками. На некоторых даже были пластыри. Такой разношерстной компании Абель не встречал с тех пор, как закончил школу в не самом благополучном районе Маардама.
Он отошел к выходу, оглядывая подвал.
Под потолком неярко горела единственная лампочка без абажура, отбрасывающая на стены мутные бродящие тени. Лица ведьм в этом свете казались смазанными, как у утопленниц, выглядывающих из-под толщи воды.
Вдоль стен подвала стояли стеллажи с книгами, какими-то мензурками, чуть ли не котелками. Абель обвел все это богатство скептичным взглядом, а вот Руже, казалось, не терпелось устроить качественный обыск. Она даже сделала шаг в сторону и, словно ненароком, провела ладонью над одной из полок. Абель уловил блеск в одном из ее колец – или это было отражение света лампочки? Скорее всего, последнее – не была же Ружа совсем дурой, чтобы пытаться использовать магию рядом с Адрианом.