Нижние Земли
Шрифт:
– Третий децернат, – спокойно сказал Кристо, как будто задерживал мелкого воришку. – Поднимите руки и оставайтесь на месте.
Кто-то из ведьм закричал – отчаянно, совсем непохоже на ту мелодию, которая сковала Тео и чуть не погубила оборотней, – и в стороны от них ударили широкие лучи. Оборотни ускользнули от них без труда.
– Да-а, детка, – довольно сказал Кристо и сомкнул руки перед собой крест-накрест.
Один из лучей ударился о них, и рукава его пиджака мгновенно занялись синим пламенем, сгорев до локтей и обнажив татуировки на руках,
– Доа, диетка-а, – передразнила его одна из ведьм.
Одна. Или несколько. Или все сразу. Кристо остановился, а ведьмы как-то одновременно развернулись и сгрудились еще плотнее.
– Назад! – страшно выкрикнул Тео. – Все назад!
Для оборотней два раза повторять не пришлось – прямо на их глазах творилось что-то слишком кошмарное, чтобы кто-то из них рвался показать свою доблесть. Тела ведьм истончились, а руки раскинулись в стороны, изгибаясь под невозможными углами. В мертвенном свете колдовского огонька, зажженного Тео, то, что еще несколько мгновений назад было десятком живых девушек, вытянулось вверх чудовищным деревом. Ветви-руки потянулись вперед, чуть не ухватив Кристо. Он отшатнулся, выставив перед собой согнутую в локте руку с пляшущими языками синего пламени.
Кто-то из оборотней тихо зарычал, но вперед пока никто не бросался. Тео вышел вперед, отодвинув Кристо, и встал, чуть ссутулясь, опустив руки и глядя на то, что осталось от ведьм исподлобья. Несколько рук-ветвей попытались его задеть, но проскользнули мимо, как будто промахнулись. Тео вздохнул и качнулся вперед, завис, наклонившись и касаясь пола тоннеля только мысками ботинок.
Ведьмы завыли.
Тео стоял – если можно было так сказать – все так же неподвижно. Все вокруг замерли точно так же, оборотни вообще почти не дышали и старались слиться со стенами.
Тео тихо вздохнул и шевельнул рукой. Человеческое дерево перед ним повторило его жест: руки-ветви с одной стороны взметнулись и опали, теряя сходство с ветвями и снова становясь обычными руками. И еще раз – с другой стороны.
Постепенно, очень медленно, мучительно медленно Тео разбирал дерево, превращая его снова в толпу ведьм – уже можно было различить, что некоторые из них крутят головами, явно пытаясь сообразить, как они здесь очутились и что вообще происходит.
– Нет, – тонким, ломким голосом сказала одна из них.
Тео не обратил внимания, продолжая совершать пассы руками, а Кристо насторожился, снова вышел вперед, стараясь не становиться между Тео и ведьмами.
– Нет, нет, – повторил тот же голос.
Ведьма – кажется, совсем юная или, наоборот, самая взрослая, черт ее лица невозможно было разобрать, они постоянно менялись, то и дело подергиваясь древесной корой – вынырнула из толпы, обвела безумным взглядом полицейских, всхлипнула и метнулась в угол.
Бернар, который был ближе всех, прыгнул за ней, но не успел.
Ведьма упала на колени у стены возле груды вещей, на миг склонилась и снова выпрямилась, оставшись на
– Нетнетнет! – завизжала она, и вслед за этим раздался грохот автоматной очереди.
Бернар опрокинул ее на спину, и часть пуль ушла в потолок. Тоннель заполнило гулкое эхо, что-то угрожающе загремело, но весь шум покрыл торжествующий вопль из почти десятка глоток. Чудовищное дерево, которое Тео почти разобрал, снова скрутилось воронкой. Одна из ветвей легко отбросила Бернара в сторону, несколько других метнулись к остальным оборотням.
– Нет, – всхлип ведьмы прозвучал громче всего до этого.
Она села, сунула дуло себе в рот и нажала на спусковой крючок.
В десятке метров над ними техник уже отчаялся привести Имке в себя – тот топтался на месте, описывал круги и дергал руками. Глаза Имке закатились так, что было видно только белки, руки словно жили собственной жизнью: вскидывались и падали, извивались и заламывались. Техник в конце концов оставил его в покое, только следил за тем, чтобы оставаться между Имке и случайными прохожими – кто его знает, чего ждать от нюхача, так прочно вставшего на след.
Отвлекся техник буквально на пару секунд, пока подкуривал очередную – которую уже за сегодня? – сигарету.
– И мне дай, – хрипло сказал Имке.
Техник поднял глаза. Имке снова выглядел как обычно, разве что чуть более взъерошенно и очень устало.
– Что? – спросил техник.
Имке пожал плечами.
– След пропал, – будничным голосом ответил он. – Дай сигарету, у меня кончились.
Дерево потянулось ветвями в разные стороны, мгновенно вбирая в себя кровь и ошметки мозгов мертвой ведьмы.
И тогда Тео выкрикнул пару слов на древнем языке и сжал руки перед собой.
Дерево застонало.
Дерево выгнулось и задрожало.
А потом смялось в один большой ком, уже внутри него распадаясь на отдельные тела, изломанные, почти ничем не напоминающие человеческие, и брызнуло в разные стороны.
Марк издал длинный вой, в котором отчетливо слышался очень человеческий вопрос: «Что это, блядь, было?».
Он стоял над приходящим в себя Бернаром, остальные оборотни подтягивались, осторожно обходя то, что осталось от ведьм. В канализации повис душный, почти осязаемый запах экзотических цветов – отвратительно сладкий и вызывающий тошноту. Агнешка чихнула и на брюхе подползла к Бернару. Тот успокаивающе проворчал что-то и поднялся.
– Не знаю, – негромко ответил Тео, отряхивая руки.
Он повернулся и только сейчас увидел, что Кристо грузно осел на пол, прижимая руки к груди. Между его пальцев текли красные струйки – почти такие же, как из уголка рта.
Тео шагнул к нему, осторожно взял за руки и отвел их в сторону.
– Марк, – он говорил все так же негромко, с той же интонацией, но Марк мгновенно подобрался. – Комиссар де Вард ранен.
Марк кивнул и наклонил голову, выгибая спину. Его лопатки поднялись вверх и в стороны, лапы начали удлиняться и сбрасывать шерсть. Через несколько секунд на месте волка уже стоял человек.