Нижний этаж

Чилимов Алексей

Посадив рыбку в пакетик с водой, я протянул ее старику и с улыбкой сказал:

– Надеюсь вашим внукам понравиться!

Старик, нахмурившись сразу ответил:

– С чего вы взяли, что это для внуков?

– Тогда осмелюсь предположить, что вы коллекционер.

– Значит эта рыбка будет единственной в моей коллекции! – прокомментировал старик.

– Мои предположения иссякли, простите за излишнюю болтливость, сэр.

Старик молча кивнул и, взяв рыбку в ладонь, поднес ее близко к лицу. Внимательно осмотрев ее, он опустил

руку и вскоре вышел за дверь. Я проводил его взглядом и засмотрелся на ручку, что украшала его деревянную трость.

Слова Лари тут же рассеяли мою задумчивость:

– Эй, Рэй! Пора нам сворачиваться!

– Хорошо, ты иди, а я здесь закрою.

– Спасибо, мой друг, ты как всегда благороден!

– Увидимся завтра! – пытаясь отделаться от дальнейшей лести Лари, сказал я.

Лари лишь довольно кивнул и направился к выходу. Джим же ушел еще задолго до этого, решив оставить последнего покупателя полностью под нашу ответственность.

Убедившись в наличии корма у всей живности, я выключил основное освещение по всему магазину. Затем задвинул жалюзи на окнах и, заперев входную дверь, я направился в сторону автобусной остановки.

II

Очередное утро очередного дня никогда не приносило мне особой радости. Думаю, мало, кто любит звонок своего будильника, и я его просто терпеть не мог.

Снова сны, снова не реализованные на иву мечты и последующее утреннее разочарование, после осознания нереальности происходящего.

Впервые выспавшись за эту неделю, я позавтракал и начал понемногу собираться на работу. На этот раз обошлось без приключений, и я благополучно выбрался из дома и направился в сторону автобусной остановки. Но неприятности никогда не обходили меня стороной, и на этот раз все началось с томительного ожидания автобуса.

Я стоял, переминаясь с ноги на ногу, и иногда поглядывал на часы, боясь вновь опоздать. Рядом стояло не так много людей, около шести – семи человек, не считая меня. Но мне сразу бросилась в глаза девушка в красном пальто.

Она стояла немного позади меня, но, несмотря на это, мне удалось хорошо ее рассмотреть, косясь в стеклянную витрину киоска с газетами. Девушка была очень красива и именно поэтому привлекла мое внимание. После того как она все же поняла, что я смотрел на нее, мне пришлось переключить свое внимание на то, как люди спускались в метро на противоположной стороне улицы.

Неожиданно я резко вздрогнул от женского крика за спиной. Мне даже не пришлось гадать, кто бы это мог быть. Обернувшись, я сразу встретил взгляд девушки, а она лишь испуганно мне прошептала:

– Он украл сумку!

Обернувшись в ту сторону, на которую указывала мне девушка, я увидел бегущего парня в черной толстовке и с накинутым на голову капюшоном. Заметив в его руках красную дамскую сумочку, я, ничего не обдумывая, ринулся за ним.

Никогда прежде я не имел спортивных заслуг и поэтому

бегал не важно, но от убегающего парня я все же не отставал. Видя все, что случилось, люди даже не пытались помочь и остановить этого парня, они просто расступались в разные стороны на его пути.

После недолгой погони парень вбежал, по всей видимости, в незнакомый ему двор и попал в тупик. Осознав, что бежать уже некуда, он замер на месте и уставился на меня.

– Что тебе нужно? – с дрожью в голосе вымолвил он.

– Более глупого вопроса я в жизни не слышал!

– Дай мне уйти, не ввязывайся во все это! – пытаясь меня убедить, продолжал говорить незнакомец.

– Извини, приятель, но этого я сделать не могу, – с непонятно откуда взявшейся уверенностью сказал я в ответ.

Сделав несколько шагов вперед, я начал сомневаться в своем преимуществе, поскольку меня тоже начал охватывать страх.

Неожиданный рывок в мою сторону застал меня врасплох, но я, сам того не ожидая, оттолкнул парня в сторону мусорных баков, которые он с грохотом сбил, выронив сумку. Подбежав к нему, чтобы хоть как-то помешать ему встать, я успел заметить лишь то, как он быстро поднялся и направил свой сжатый кулак в сторону моего лица. Затем резкая боль и неприятная близость с асфальтом.

Уже лежа на земле, я услышал шум бегущих шагов и сразу же поднял глаза. Сумка лежала рядом со мной, и я облегченно вздохнул.

Как только меня, идущего в сторону остановки, заметила та самая девушка, она улыбнулась и подбежала:

– С вами все в порядке?

– Да, все в норме. Вот ваша сумка! – ответил я, протянув даме сумку.

– Я очень вам благодарна и никогда не забуду того, что вы сделали! – продолжила девушка.

– Пустяки, будьте осторожнее в следующий раз!

Отблагодарив меня поцелуем в щеку, она отправилась дожидаться свой транспорт. Она все так же стояла на остановке, но уже крепко прижимала сумку к себе и порой озиралась по сторонам. Со стороны это выглядело даже немного забавно.

У меня же совсем не было времени ждать автобус, и поэтому мне пришлось поймать такси. Я всегда старался быть экономным, но на этот раз мне пришлось слегка раскошелиться, поскольку я снова опаздывал.

Дороги на удивление были свободны, и благодаря этому я успел в магазин вовремя.

Лари уже стоял за прилавком, когда я вошел.

– Ты пришел за шесть минут до открытия. Это рекорд!

– Джим уже здесь? – натягивая рабочую форму, спросил я.

– Его еще нет. Я открывал магазин, – ответил мне Лари и продолжил кормить черепах.

День тянулся довольно долго. Ближе к вечеру покупателей стало больше и нам снова пришлось задержаться. Джима не было весь день, и это показалось нам немного странным, поскольку он всегда заглядывал, чтобы убедиться, все ли в порядке. А меня в свою очередь весь день не покидали мысли об утреннем происшествии.