Нижний Мир

Науменко Алексей

— Эй… Ты уходишь? Жалко, что я останусь тут без тебя… Постарайся там выбраться и обрести волю, я буду за тебя молиться! — улыбнулась пухлыми губами девушка. — Если ты — Ангел… На тебя можно возложить большие надежды…

— Не стоит на меня ничего возлагать, — Клеарн остановилась возле клетки и подошла ближе. — Но мне тоже горестно, что ты останешься в этих ужасных условиях…

Последние слова Однокрылая прошептала уже почти неслышно, опасаясь привлечь внимание Демонов Похоти. Позади неё слышались шаги надзирательницы, а со стороны Эклибруса к девушкам уже приближался

какой-то краснокожий мужчина. Следовало поторопиться.

— Я Крайли. Из расы Роан, — представилась желтоглазая, протягивая ладонь вперёд и заставляя центр её слегка светиться.

— Тебе не больно? — сощурилась Ангел.

— Нет, мы, Роаниты, управляем светом на физическом, а не на магическом уровне. Он внутри нас… От рождения… — шире улыбнулась Крайли. — Ты ведь тоже очень светлая… Мне нравятся такие, как ты…

Клеарн протянула в ответ ладонь и, изо всех сил подавляя боль, сотворила кремовое свечение в руке.

— Я постараюсь вытащить тебя отсюда, Крайли… Если только представится возможность… — дрожащим голосом промолвила маг судьбы, после чего отвернулась и резко направилась навстречу краснокожему, ибо сзади уже раздался щелчок кнута.

— Пошевеливайся, дефектная, если не хочешь разозлить своего нового хозяина! Гордыня не прощает всяких выкидонов в поведении, уж в том-то царстве тебя как следует воспитают! — ехидно промолвил Демон Похоти.

Маг звёзд с невозмутимым видом прошла мимо него, на прощание ещё раз глянула на Роанитку, кивнула ей и перешла на лёгкий бег, ибо Эклибрус успел скрыться из виду…

Клеарн нагнала его на выходе из борделя… или чем бы это здание ни было. Девушка буквально врезалась в своего хозяина, который соизволил внезапно остановиться. 

Глава 5

— Какая неловкость! — усмехнулся Демон Гордыни, слегка оборачивая голову. — Послушай… Я надеюсь, ты недостаточно глупа, чтобы попытаться сбежать сейчас? Если ты вся такая потасканная, да ещё и с антимагическим клеймом, попытаешься дёру дать… Завтра опять очнёшься в борделе. Оно тебе надо?

— Оно мне не надо точно. Вопрос в другом — какие у меня альтернативы? Что в Похоти быть рабыней, что в Гордыне… Это как предлагать птице выбирать между серебряной и золотой клетками, не так ли? — отвела взгляд в сторону Ангел, после чего стала разглядывать окружающее пространство.

Это было что-то вроде города в Царстве Похоти. Многочисленные жутковатые дома, покрытые наростами скверны, преимущественно окрашивались в алые краски. Клеарн уже догадалась, что красный цвет является для Похоти каким-то особенным, символическим. "Небеса" над головой, если их так можно было назвать, так же были багровыми с чёрной примесью, но далеко не факт, что в Царстве Гордыни небо было голубым. Это девушке ещё предстояло узнать…

— Качеством металла сравнивают вещи Алчные. Неужто твоя светлая душонка лежит в сторону оного греха? — удивился Эклибрус.

— Моя душа не лежит к грехам! — возмутилась Клеарн, семеня за Демоном, который уже быстрым шагом двигался куда-то по улице. — Кстати говоря… Почему всем вокруг так наплевать на нас? Мы в

невидимости?

Жители Похоти, казалось, вообще не обращали внимания на парочку — они разгуливали по городу, занимаясь своими делами, будто бы тут каждый день ошиваются Демон Гордыни с Ангелом на привязи.

— Нет. Они не хотят подпитывать меня энергией, поэтому игнорируют любыми способами, — объяснил блондин. — Кстати, сейчас ты себя повела очень так по канонам Гордыни! Мы тоже долго возмущаемся отсутствием внимания… Ибо внимание — наш источник силы. Привлекать его любыми способами стараются на младших этапах жизни… Сейчас уже нет дела до этих игр…

— Если ты сейчас — Низший Демон, тогда что было твоим "младшим этапом"? — сходу задала вопрос Клеарн.

— Я бы предпочёл обращение на "вы". Всё же соблюдай субординацию, — кашлянул Эклибрус. Слова Ангела, видимо, его задели.

— Прошу прощения, хозяин! — с лёгкой ноткой сарказма ответила девушка.

Признаться честно, Клеарн действительно вела себя нагловато. Вообще, ей бы полагалось целовать ноги того, кто великодушно вытащил её из жуткого борделя… Впрочем, если бы "спаситель" не являлся Демоном, быть может, так бы Однокрылая и поступила.

Улица демонического города в какой-то миг закончилась — теперь пара двигалась по жуткой пустоши в сторону полыхающего портала.

— В каждом Царстве есть такой? Почему он не охраняется? — спросила маг судьбы.

— Охраняется во времена войны, порой вовсе блокируется. Но Похоть — это нынче вторая Алчность. Они рады любым гостям, ибо изо всех сил возрождают свою экономику… — промолвил Эклибрус. — Я бы пропустил тебя вперёд, да боюсь, в Гордыне тебя как раз таки сходу повяжут. Так что не делай глупостей, и следуй за мной… Впрочем, можешь и тут остаться, если Похоть мила твоей душе…

Сказав это, голубоглазый решительно направился в огненный портал и растворился в нём. Клеарн сглотнула… Выхода особо-то и не было. Тяжело вздохнув, девушка сжала кулаки, после чего решительно направилась следом…

У входа в Царство Гордыни какая-никакая стража присутствовала. Два крупных Демона дежурили возле портала — они не удивились появлению Эклибруса, но насторожились при виде Клеарн.

— Отставной генерал Эклибрус удостоил визитом Похоть, а после вернулся не один… Интересные новости… — ехидно промолвил один из стражей, когда пара успела пройти некоторое расстояние.

— Распускать слухи — удел Зависти. Будешь заниматься подобными вещами — не забудь задуматься, правильное ли выбрал Царство! — фыркнул блондин.

— Я, конечно, не разбираюсь… — задумчиво протянула Клеарн, нагоняя хозяина. — Но, кажется, генерал — это достаточно высокое звание… Во всяком случае, у смертных…

— Ты верно полагаешь, — кивнул голубоглазый.

— Но… — тут Клеарн хотела высказать мысль о том, мол, как так — Низший Демон со званием генерала и всё такое, но решила промолчать. Напоминание об отсутствии крыльев, похоже, задевало Эклибруса, и не стоило провоцировать его лишний раз. Да и факт того, что Демон находился в отставке… В общем, было над чем задуматься.