Нижний Мир
Шрифт:
– А отец ваш где? – осторожно спросил я, чтобы возившаяся возле печи хозяйка не услышала.
– Папка-то? А нету его, совсем, – простецки, не отрываясь от дела со всей серьезностью, ответил Семен.
– А где он?
– Сгинул, совсем.
– Умер?
– Неа, говорю же, сгинул, что тут непонятного?
– Как это?
– Дядь Тиред, ты чего такой непонятливый? Сги-нул, у нас в деревне все мужики сгинули. Мы не отсюда сами.
– А откуда?
– Из Васильков, в той стороне, – Семка махнул рукой, указывая направление: – Нас отправили
– Почему отправили?
– Не знаю, мамка не говорит.
– О чем разговариваете? – спросила подошедшая с котелком, полным пирожков, улыбающаяся хозяйка.
– Да о папке, – ответил Семка, хватая самый верхний пирожок, ломая его пополам и давая сестрам по половинке, которые тут же принялись жевать. Хозяйка тут же помрачнела, развернулась, отбежала к печке, протерла подолом лицо, взяла большой кувшин и вернулась, принявшись разливать молоко, но на ее лице улыбки уже не было.
– Извините.
– Ничего, ничего, я уже свыклась, детей вот жалко, тяжко им без отца-то. Вкусно?
– Очень, – ответил я, даже не попробовав.
– Вы ешьте, ешьте, не стесняйтесь. Я еще напеку, в дорогу вам дам.
– Так я же...
– Ничего не говорите, это в благодарность за рыбу, ешьте.
Я взял один пирожок, откусил, чуть, думаю, не прикусив язык, ощутив тот самый вкус, какой был у пирожков моей мамы. Именно тот самый, который я ни с каким иным не спутаю, сколько бы времени не прошло. Глоток парного молока усилил ощущения, и я принялся жадно поедать пирожки один за другим, нагоняя ребятишек, успевших съесть несколько штук.
– Ну вот и хорошо, рада, что вам понравилось, – вновь улыбнулась хозяйка.
– Мам, а мам.
– Что? – хозяйка обратила внимание на Семена.
– А дядька Тиред еще рыбы наловил, целый мешок! И все нам опять отдал!
– Ах, да куда ж ее столько-то?
– Засолите, завялите, засушите. Думаю, разберетесь с ней, ничего не пропадет, – заключаю я.
– Да, само собой, только вот целый день на нее потрачу, а еще хозяйство.
– Мам, мы тебе поможем, – утвердил Семка.
– Помозем, – кивнули сестры.
– Ох, помощники вы мои, – мать поцеловала своих детей: – Ешьте, ешьте, запивайте молочком.
Дети наелись быстро и выбежали из-за стола, а хозяйка продолжала сидеть напротив и, как только дверь в горницу закрылась, выдохнула.
– Мы сами не из этой деревни, наша неподалеку от сюда, день верхом. Дворов было много, только вот недавно горе случилось: люди стали пропадать, сначала охотники, потом пропал пастух, да не один, а с целым стадом. Мы перестали нос за забор показывать, так в один день из леса вышла одна корова, только больная какая-то, словно порчу лютую на нее наслали. Мужики попытались несчастную отогнать, да только кинулась она, покалечила двоих, кое-как ее зарубили и сожгли. Тогда на сходе решили на время всех женщин, детей и стариков отослать из деревни по соседям. Мы месяц ждали, никаких вестей, отправляли в деревню гонца, только вот тот так и не вернулся,
– А на карте показать деревню можете?
– Куда там! Я в них не понимаю.
– А описать, где ваша деревня?
– Так на закате она, возле леса предгорного между двух холмов.
– Нет, там не был, проходил мимо другой, сожженная вся до тла.
– До тла..., может, они куда-то подались, раз не смогли в эту сторону?
– Не знаю, странно все это.
– Страшно, мы все боимся, вон люди уходят дальше в земли.
– А они от такой же напасти?
– Нет, от иной, новые посадники своими поборами задушили, вот народ и уходит. А эта деревня крайняя перед свободными землями.
– Вот почему пытались у Головы купить зерно.
– Поэтому, только Голова здешний еще тот жидоба, снег зимой продавать будет, как будто бы это последний во всем мире.
– Заметил, хоть и не долго общались.
– А вы сами куда?
– Не знаю пока, по миру погулять думаю.
– Понятно, тогда если моего мужа Святомира встретите, скажите, что мы здесь?
Внимание! Доступно задание “Весточка”. Сообщите Святомиру, где его семья. Награда: неизвестно. Штраф: нет.
– Хорошо, если встречу, обязательно сообщу.
– Спасибо вам большое, кушайте, а я пока соберу в дорогу, – хозяйка вскочила и направилась к печи.
Как только я попрощался с семьей Семена, вышел на улицу, направившись к дому Мирислава. Народ суетился возле повозок, готовясь к отбытию, краем зрения замечаю, что несколько мужиков обратили на меня внимание, о чем-то меж собой переговариваясь. Мысленно делаю себе зарубку, но не показываю вида, удаляясь в нужном направлении.
– Мирислав? – обращаюсь к рослому мужику, сидевшему на крыльце.
– Ну я, чего надобно?
– Я от брата из столицы.
– А-а-а! Мне уже сказали, так это вы разыскивали меня?
– Да.
– Понятно, так чего там от брата?
– Посылка.
– Ясно, где она?
– Вот, – достаю, показываю.
– Большая. Выбросьте, а лучше сожгите и передайте моему брату, что мне от него ничего не надо, и пусть больше никого не присылает, – с этими словами Мирислав встал и зашел в дом, захлопнув дверь.
Внимание! Задание “Посылка от Всеслава брату Мириславу” завершено. Награда: содержимое посылки.
Получено: Изумрудное вяленое мясо Триворга со специями.
– Вот и поговорили, – разворачиваюсь, тут же напрягаясь всем телом – передо мной стоял огромный мужик из приезжих, и на лице его расплывалась довольная ухмылка.
– День добрый, СерВлад. Смотрю на громилу, улыбающемуся во все свои зубы, явно осознающему, что я уступаю тому во всем. Да чего тут скрывать? Размеры преградившего мне дорогу здоровяка такие выдающиеся, что его можно сравнить с медведем. Я только одного знаю, кто померился бы пальцами.