Но бывают времена...

Балобанов Денис Дмитриевич

– Отряд Корпоративной Службы Безопасности по вашему приказу построен и готов к выполнению задачи, тейшу Чатем.

– Вольно, старший коготь(3) Беллур. Приступайте к демонстрации, как только мы будем на месте. Нам сюда, тейта Румайя.
– обратился саларианец к азари, указывая рукой на надстройку с огромными окнами.

– Можете звать меня Лаис.
– улыбнувшись и чуть склонив голову, произнесла чиновница.

Почувствовав волну жара, полыхнувшую по телу, Талат как можно незаметнее ткнул пальцем в едва заметный волдырик на руке. Биоимплантат тут же разнес волну реагентов по телу,

а саларианец едва заметно выдохнул и вернул азари улыбку.

– Тогда я - Талат. Позвольте.
– саларианец ткнул по панели двери и приглашающе указал рукой, а после и поддержал азари за локоток, помогая взобраться по ступенькам.
– поухаживать за прекрасной дамой.

– Ваши.
– Лаис сделала крохотную паузу.
– сотрудники на удивление дисциплинированы для корпоративных работников. Не поведаете, в чем секрет?
– и еще раз обворожительно улыбнулась.

Талат только мысленно пообещал выслать человеческим ксенобиологам, поставившим ему имплантаты, целый ящик того странного напитка. Как он назывался - глинтрвейн, гринтлвейн, гртлинвейн? А, неважно, главное - не было бы этого имплантата - за милую душу рассказал бы этой азари вообще ВСЕ, что знал, вплоть до оттенка кожи своего первого предка. А так - лишь чувство легкой тошноты да резь в глазах, чтобы не забывал о действии имплантата.

– Все просто.
– пожал Талат плечами - еще один человеческий жест, который он приобрел.
– Они прекрасно знают, что стоит на кону и к чему может привести их халатность.

– Итак.
– оказавшись на смотровой площадке, Талат галантно усадил гостью в кресло и сам расположился рядом.
– с чего начнем? Ручное стрелковое легкое оружие? Тяжелое? Броня? Специальное снаряжение?

– Давайте начнем с легкого оружия.
– поправив головные отростки, заявила Лаис, попутно одарив саларианца еще одной улыбкой.

– С легкого, так с легкого.
– вернул ей Талат улыбку. "Тупая стерва" - подумал он про себя, ощутив волну жара внизу живота.
– Начинайте, старший коготь.
– распорядился он по переговорному устройству.
– Протокол "Иго".

– Принято.
– прорычал Беллур.

С площадки оба разумных увидели, как один из турианцев, взяв со столика винтовку, подошел к барьеру.

– М-96, она же "Мотыга", как говорят наши общие знакомые.
– начал рассказывать Талат под аккомпанемент стрельбы турианца.
– Полуавтоматическая штурмовая винтовка. Не требует человеческих источников энергии, одинакова хороша против брони, кинетических щитов и барьеров. На удивление маленькая отдача и хорошая пробивная сила. Идеальный вариант штурмового оружия по мнению большинства наших сотрудников.

– Как интересно.
– с придыханием заявила азари, заелозив на стуле и будто ненароком приоткрыв декольте.

"Суууууууукааааа" - протянул про себя Талат человеческое ругательство, постепенно краснея.

Очередной боец, повинуясь команде, подошел к столику и забрал с него следующее оружие.

– М-13, в классификации наших друзей, она же "Раптор". Гибрид штурмовой и снайперской винтовки. Имеет не слишком высокую пробивную силу, но достаточно высокую скорострельность и на удивление низкую отдачу. Используется как карабин, а не полноценная снайперская

винтовка. Так же не требует человеческих -кххххм - Талат закашлялся, ослабляя пальцами воротник.

– Что-то не так?
– осведомилась Лаис.
– Может, воды?
– азари перегнулась через спинку стула, оставляя саларианца лицезреть её нижние 90.

Талат нажал на волдырик еще сильнее, заставив имплантат выделить ударную дозу реагентов. По телу пробежал приятный холодок, а совладавший с собой саларианец откашлялся и произнес:

– Нет, спасибо, все в порядке.

Азари чуть заметно нахмурилась, но повернувшись к Талату лицом уже надела на него дежурную улыбку.

– Тогда продолжим?
– мило осведомилась она, чуть-чуть изменяя тембр голоса.

"Твою ж.... Все-таки надо было взять с собой бутылку" - обреченно подумал саларианец.

Вернувшись в офис, Талат увидел, как Коррет сосредоточенно готовил асси. Саларианцу сперва показалось, что старый друг хочет опять отпустить одну из своих шуточек, но едва увидев Талата, турианец нырнул куда-то рукой и, вытащив бутылку человеческого алкоголя, кинул её другу. Схватив бутыль, Талат сел за стол и достал из отделения стакан. Немного подумал и засунул обратно. Открыл бутылку и одним махом опорожнил её на четверть.

Клац! Удивленно обернувшись, Талат увидел, как Коррет пристраивает на подоконник снайперскую винтовку.

– Пристрелить её?
– деловито осведомился он.
– Отсюда я еще достану.

– Не надо.
– хрипло ответил ему Талат и устало махнул рукой.
– Новую пришлют.

– Ну, как хочешь.
– Коррет пожал плечами.
– Но видок все же я заценю. А, да, Его Интрижейшество Ренар связывался. Сказал, что говорить будет лично с тобой.

База XCOM "Гризли". Поверхность Хасаши.

Щелк! Голова одного из бойцов разлетелась во все стороны фонтаном костей черепа, мозга и осколками шлема. Неизвестный снайпер уже наводил прицел на другую цель. Щелк! Щелк! Щелк! Стремительно уполовинившаяся группа наконец смогла занять укрытия и даже начала наугад отстреливаться, пытаясь зацепить неведомого противника. Один из бойцов вскинул переносный "Боксер" и выпустил веером шестерку гранат, засыпавшими осколками обширную территорию. Правда, уже после смерти бойца - тот погиб почти сразу после выстрела, прошитый зарядом масс-винтовки насквозь вместе с оружием.

Огонь от уцелевших бойцов, казалось, только усилился, пока один из них не попытался криками восстановить порядок в остатке группы. Ему это удалось - на 3,21 секунды, пока следующий выстрел не снес его голову вместе с плечевым суставом. Оставшиеся в живых два бойца на секунду замерли, а потом, не сговариваясь, бросились наутек. Ими овладело то самое чувство, которое никогда никому не помогало - страх. И потому с ними снайпер решил поступить по другому.

С пронзительным щелканьем заряд винтовки вырывает из сустава ногу одного из беглецов, и он с отчаянным криком падает. Второй на бегу оборачивается, замедляется, и после секундной задержки, чертыхаясь, бежит к раненому - только для того, чтобы после очередного щелчка обезглавленным телом рухнуть перед его носом.