Ночь без звезд

Гамильтон Питер Ф.

— И я бы разочаровалась, будь это так, — кивнула Яки. — У вас есть другие варианты?

— По записям в архиве Дженифа составила список всех известных родственников и знакомых Флориана еще с детства. Я хочу пригласить их для беседы.

— Всех?

— Да.

— И сколько их?

— Семнадцать. И это мы уже скребли по сусекам. Флориан не слишком общительный человек.

— Ладно, действуйте.

— И еще, его мать — Кастиллито.

— Активистка движения за гражданские права? Дрянь!

—

Да.

Яки заиграла желваками, и шрам побледнел.

— Не имеет значения, особенно в этом деле. Никакого особого отношения к ней не проявлять.

— Я бы хотел отправить группу захвата произвести задержание. Они могут также обыскать ее жилье и контору, где она работает.

— Флориан бы к ней не направился. Слишком уж очевидно.

— Флориан часто поступает вопреки нашим ожиданиям.

Она подняла бровь.

— И это вас беспокоит?

— Абсолютно нет. Просто пытаюсь думать как он.

— Рада слышать.

* * *

Как и большинство зданий в районе Врат, клуб тети Тераннии был высоким и узким, его деревянные балки деформировались на протяжении многих веков, оттого стены и полы бугрились. На первом этаже размещался сам клуб с небольшой приподнятой сценой для музыкантов, напротив нее — двадцать столиков. В баре в задней части клуба имелся хороший выбор пива, а в крошечном погребе хранилось несколько бочек про запас. Крутая с неровными ступенями лестница сбоку от бара вела на второй этаж, где находилась зеленая комната, загроможденная ящиками с посудой и лишней мебелью. Рядом комната для персонала, еще меньше размером, со старинными шкафчиками для одежды и треснувшей фарфоровой раковиной. Далее — крошечный кабинет управляющей, где стол занимал одну половину комнаты, а ящики с алкоголем — вторую.

На третьем этаже разместилась сама тетя Теранния. Флориан сидел за обеденным столом в гостиной рядом с Эсси, которая жадно хлебала кашу из миски. Тусклая яично-голубая краска тридцатилетней давности на потрескавшихся стенах, казалось, поглощала свет двух электрических

лампочек, висящих над головой, и жидкий сумрак лишь усиливал общее ощущение упадка и неухоженности. Лесничий старался не оглядываться, потому что знал: он не сможет удержаться от осуждения. Его-то домик в долине Альбина был самым лучшим местом для жизни.

Тетя Теранния налила себе чая из большого фаянсового чайника, расписанного оранжевыми и зелеными цветами, в чашку с таким же узором. Флориан помнил этот сервиз еще с детства. Они с Лурджи часто приходили в гости к тете Тераннии, которая приходилась матери троюродной сестрой и была единственной родственницей в Ополе.

— Как ее зовут? — спросила тетя Теранния, внимательно наблюдая за девочкой.

— Эсси.

— В самом деле? Я помню другую Эсси. Кажется, тебе она нравилась.

Флориан густо

покраснел.

— Я не видел ее с тех пор, как уехал.

— И все же назвал девочку Эсси.

— Имя красивое.

— Она называет тебя папой. Она действительно твоя дочь, Флориан?

— Не совсем. Пожалуйста. Я все равно не смогу объяснить.

Флориан не смог выдержать ее взгляда. Он забыл, какой строгой могла быть тетя Теранния.

— И откуда появилась эта сладкая малышка, Флориан?

— Ее дал мне тот, кто мне доверился. Пожалуйста, мне всего лишь нужно где-то перекантоваться несколько дней.

— Несколько дней? Как ты очутился в городе, Флориан? Все дороги перекрыты шерифами. Вчера стояли многокилометровые очереди. Целый вечер в клубе только об этом и толковали. Они разыскивали тебя?

Он кивнул с несчастным видом.

— Они объявили гнездовую тревогу, — продолжила тетя Теранния. — Их уже несколько десятилетий не объявляли, да и вообще никогда в таких масштабах. Она — паданка?

— Нет!

Теранния ударила рукой по столу.

— Тогда что происходит?

— Я не могу тебе рассказать, — насупился он. — Ради твоего же блага.

— Здесь я решаю, что мне делать и что знать. — Тетя бросила на него яростный взгляд прищуренных глаз. — Это дочь Лурджи?

— Что? Нет. Пожалуйста, не спрашивай.

В дверях появился мужчина в пижаме в синюю и красную полоску. Он был, вероятно, на пару десятилетий старше Тераннии, с черной морщинистой кожей, короткими кудрявыми волосами, почти полностью седыми, с аккуратно подстриженной бородой. В правом ухе висела длинная золотая серьга.

— О чем не спрашивать? — поинтересовался он.

Флориан поглядел на него, затем на Тераннию. И снова зарделся.

— Ох, Флориан, — разочарованно сказала она. — Возраст еще не означает того, что люди не могут быть счастливы вместе. Так даже лучше, когда все глупости бурной молодости уже давно в прошлом. — Она улыбнулась и взяла мужчину за руку. — Матье, вот мой дражайший племянник Флориан. Модный прикид, кстати.

Флориан пожал мужчине руку. С пальцами у Матье было что-то не в порядке — крючковатые, с распухшими суставами.

— Рад с вами познакомиться, — пробормотал лесничий.

— Флориану нужно где-то остановиться на пару дней, — сказала Теранния. — За ним половина правительственных войск гоняется, но он не хочет рассказать почему.

— И правильно, Флориан. — Матье улыбнулся и сел. — У мужчины есть право на секреты. И не позволяй ей тебя запугать.

— Я так и знала, что ты встанешь на его сторону.

— Мы на одной и той же стороне, — хмыкнул Матье. — Знай друзей, верь друзьям. И всегда люби их, — тихо произнес он и выжидающе поглядел на Флориана.

— Он не знает твоих песен, — сказала Теранния.