Ночь, которая никогда не наступит

Потоцкая Мария

– Я обещала о тебе позаботиться. Но, умоляю вас, соберите оружие, воду и еду без меня, хорошо? И я очень, очень хочу чаю. Поймите, я не могу пропустить более ни минуты сияния над Киферу.

– Ладно, иди, - неохотно сказала Одри, - но жди нас у магазина.

Я посветила фонариком на Винсента и увидела, что он кивнул. Я стала перепрыгивать сразу через две ступени, спускаясь вниз так, как не спускалась даже в пятом классе. Так могли делать веселые и крутые девочки, вовсе не я. Я была уверена, Дебби в школе могла перепрыгивать через две ступени.

Было нехорошо оставлять одного Винсента, потерявшего отца, и Одри, убившую человека. Я понимала, что оба они до сих пор пребывают в состоянии шока, и им придется пережить не одну неделю, чтобы прийти в себя. Именно из-за своего мутного состояния они не поняли, почему

на самом деле я рвусь на улицу. Вампиры наверняка будут с минуты на минуту, может быть, они уже стоят около дома или рыскают по квартире. Я надеялась, что я первая их встречу, и когда Винсент и Одри увидят меня, говорящей с ними (или съеденной ими), они попытаются спрятаться. Я-то уже попалась. Я не была героиней, которая хотела жертвовать собой ради других, но я понимала, что у меня больше шансов что-то донести вампирам. Одри не была на шоу, она не знала их по-настоящему. Винсент же вероятно погиб бы сразу. Не было сомнений, что он, как сын главы охотников, причастен к тем угрозам, которые услышал король от Дуэйна. Я же ещё могла попробовать сказать, что ушла от вампиров с Винсентом, потому что хотела сбежать, а не потому что хотела быть с охотниками. Все говорят, что Габриэль - самый либеральный король за всю историю вампиров и людей, может быть, он простит меня.

Когда я оказалась внизу, я была уверенна, что Винсент и Одри только на половине пути. Я выбежала на улицу и увидела перед собой очертания целой толпы. Они были освещены лишь сияющим небом, оттого я не могла распознать, кто это на самом деле. Я беспардонно подняла руку с телефоном и посветила на них. В центре стоял король, а рядом с ним сама королева. Недалеко от них я рассмотрела Шона и Шери, сбоку стоял взволнованный Йозеф. Остальных, может быть, я и видела на балу, или в зрительном зале, но не знала их имен. Когда я опустила телефон, мне вдруг показалось, будто я что-то упустила. Словно было в этой толпе что-то неправильное, что я успела увидеть, но не успела осознать. Ощущение жути накрыло меня с головой, оно было словно контрастный душ на фоне моего хорошего настроения. Я подняла телефон снова и направила его в центр толпы. За королевой стоял мой папа. Черты его заострились, глаза потускнели, он стал весь блеклый, будто бы я смотрела на него сквозь грязное окно. Ночью вампиры должны были смотреться словно живые люди, но он и не выглядел мертвым. Просто он изменился настолько, что его родная дочь не узнала его с первого раза.

До чего, должно быть, при жизни была красивой королева, если, став вампиром, она казалась мне самой прекрасной женщиной? А сохранились ли фотографии Йозефа, пока он был живым?

– Доброй ночи, мой король, моя королева и другие вампиры, - неловко сказала я, попутно осознавая, что моя фраза казалась не столько невежливой, сколько смешной. Я же не говорила при обращении «другие люди».

– Эмилия, - услышала я сладкий голос королевы, - мы пришли уничтожить гнездо охотников.

– Не стоит утруждать себя, моя королева. Винсент застрелил своего отца Дуэйна. Ритуал, которым они вам грозили, не состоялся, как вы могли заметить. И более никогда не состоится.

Жуткое чувство, которое я испытала при виде отца, не отняло у меня полностью новое для меня ощущение легкости. Поэтому я могла позволить себе небольшую дерзость. Я сказала, что это был Винсент не чтобы потопить Одри. Про неё вампиры не знали. Они не могли установить слежку за домом охотников, потому что только сегодня днем узнали о них. Так с чего бы им было знать, что какая-то Одри, которая лишь однажды на открытие шоу пришла в футболке с солнцем, состоит в секте охотников? А Винсенту убийство главы охотников могло прибавить шансов к его мизерной вероятности выживания.

– Жаль, что охотник Дуэйн мертв, я бы поговорил с ним перед казнью, - раздался звонкий голос короля, - милая Эми, мне так жаль, но нам всё равно придется уничтожить всех охотников. Была бы моя воля, я бы не убил ни единого живого существа. Но я, как король, должен заботиться о своём народе. В конце концов, не мы это начали.

– Не вы?! Из-за вас они все мертвы!
– крикнула я и резко направила свет телефона на короля. Он удивленно приподнял бровь, но не казался раздраженным из-за моего крика. Потом он опустил взгляд и разочарованно поцокал языком.

– Под словом «они», я так предполагаю, ты имела

в виду не только Дуэйна, а скорее своих коллег по шоу. Посуди сама, бедняжку Бригитту убил вовсе не вампир, а человек. Генриха казнили мы, но ты сама понимаешь, что он не был случайной жертвой. Я ни за что бы не позволил его убить, если бы он не был виновен в смерти той прелестной девушки. Смертная казнь в нашей стране существует, мы лишь ускорили судебный процесс. Твои дорогие друзья Дебби и Рене убили мою замечательную подругу Патрисию. Ей было много сотен лет, она обладала ценнейшими знаниями, может быть, даже самыми значимыми в нашем городе. Твои друзья заслуживали смерти за её убийство, это был лишь наш ответный ход. Далее последовал взрыв, устроенный также людьми, в котором погиб талантливый медицинский брат Альфред, несколько первоклассных операторов, и чуть не погиб твой отец. Если бы Элиз не подоспела вовремя, и он бы был в числе людей, погибших по вине охотников. И, наконец, вы звоните нам и говорите, что сегодняшним днем вы уничтожите всех нас. Как хорошо, что у вас не вышло, потому что я рассудил, что погиб бы не только наш народ, но и ваш. Ритуал не совершился, но посмотри, что из этого уже вышло! В городе нет электричества и спутниковой связи! Представь больных, лежащих в реанимации, хирургов, нагнувшихся над раскрытыми брюшными полостями, водителей, несущихся по многолюдным улицам, людей, которым требуется вызвать помощь! А водоснабжение? А как люди будут обеспечивать себя, пока эти вспышки не прекратятся? Это миллиардные убытки для нашего королевства! Но главное, это сотни жизней людей!

Интонация короля то подскакивала вверх, то опускалась вниз с почти комедийным оттенком. Однако я понимала, что его волнует то, что он говорит. Вряд ли он переживал за смерть Дебби, Рене и Бригитты, большинство из нас так или иначе должны были умереть, но он переживал за судьбу города и, конечно же, за свой народ.

Тем не менее, я была возмущена его словами. Я могла бы тут же закричать ему в ответ, но я смогла остановить себя, руководствуясь тем, что я должна была попробовать нас вытащить. Я посчитала про себя до трех и глубоко выдохнула, прежде чем стала отвечать ему.

– Мой король, простите меня за то, что смею быть не согласной с вами, - он махнул рукой, позволяя мне продолжить, - Всего этого могло бы не произойти при других обстоятельствах. Дело не в том, что все мы встретились здесь в этом месте и в это время, суть не в самом шоу. Суть в нечеловеческих, простите за выражение, условиях, в которых проявились все наши самые жуткие звериные черты, где наша психика не выдерживала и мы теряли рассудок. Вы заставили нас соревноваться за свою жизнь с другими такими же людьми, живущими обычной жизнью, любящими свои семьи и ходящими каждый день на работу! Инстинкт самосохранения боролся с моральными принципами, которым был обучен каждый из нас, и которым мы следовали всю жизнь. Мысли о том, что мне придется подставлять других ради своей жизни, были самыми мерзкими и постыдными, что я когда-либо думала. Никто из нас не пытался бежать, потому что каждый знал, что это бесполезно. Загнанный зверь нападает, лишь поэтому это все и произошло. Я не могу даже полностью обвинить Генриха, а тем более, Дебби и Рене. Вы убиваете нас ради выживания, но и мы хотим жить. Безнаказанные убийства непременно приводят к появлению таких, как они. И они были лучшими среди всех людей! Лучше бы вы сразу нас убили!

Я уже не могла остановиться. Злость вскипала во мне с такой же легкостью, как радость от северного сияния. Будто бы Винсент, опрокинув меня над пропастью, снял все оковы, сдерживающие меня. Я даже топнула ногой от злости, как капризная девочка.

– И вы смотрели за нами. Наслаждались тем, как мы ломаемся. О, как вас это развлекало, не правда ли? В кино всё такое неестественное, и даже театр вам уже надоел. А тут, настоящие эмоции, которые вы потеряли способность чувствовать при первом глотке человеческой крови. Вы хотели, чтобы мы убивали и подставляли друг друга, для этого все и было задумано. Вам нравилось, и вам хотелось большего! Понравилось, когда убили одну из вас? О, может быть, капля печали и была, но разве это было не интересно, что какие-то люди способны убивать всемогущих вас? А как вам новость о секте? О том, что кто-то может дерзить королю? О том, что кто-то способен отключить во всем городе свет? Интересно, не правда ли? А что ещё могут эти смешные существа?