Ночь, которой не было

Бэлл Марселла

Дженна казалась идеалом женщины.

Себастиан долго размышлял об этом с момента их первой - и последней - встречи в библиотеке. Попутно он пересматривал ее личное дело и следил за тем, где она и что делает - день за днем, подмечая малейшие детали. Вообще, это была обычная процедура относительно служащих королевской охраны в отставке, и проводилась она целых два года после их увольнения. Только обычно этим занимался не начальник службы государственной безопасности. Себастиан понимал это, но собственные действия казались ему разумными. Как иначе он бы узнал про ребенка? От самой Дженны? Пришла бы она к нему? Вероятно, да. Но сколько времени ей потребовалось бы для этого? Притом Дженна не отвечала на звонки из дворца, на звонки от

ее бывшей напарницы герцогини Хелен Андрос, в девичестве д'Тьерца - отныне эта фамилия не существовала. Если уж люди настолько близкие не вызывали отклика у Дженны, стоило ли надеяться на то, что она сообщит Себастиану о ребенке? Однако все это теперь не имело значения - ведь он знал правду и был решительно настроен действовать.

Себастиан любил детей, хотя многие никогда бы в это не поверили. Дети привлекали его своей открытостью и умением манипулировать людьми - тут им не было равных даже среди обученных профессионалов. Разумеется, его ребенок преуспел бы в этом куда больше. При мысли об этом Себастиан едва заметно улыбнулся - внезапно ему представилось, как мог бы выглядеть их с Дженной ребенок. Наверное, у него были бы ее карие глаза, острый ум и, возможно, такой же свет искренности и доброты. Тогда Себастиан защищал бы это удивительное качество всеми силами, имеющимися в его распоряжении.

Он по-прежнему не собирался жениться и подвергать себя и ребенка испытаниям, через которые проходят супруги. Но все же кое-что в его планах изменилось: теперь у его сына или дочери будет мать, и какая - в этом смысле лучше Дженны ему не найти. Себастиан не знал, откуда у него такая уверенность, ведь прежде ему не доводилось общаться с женщинами, у которых есть дети. Он намеренно избегал заводить такие знакомства. При одной мысли о том, что он уподобится дружкам, которых приводила домой мать, его передергивало от отвращения. Тем не менее, сейчас, зная, что Дженна будет матерью их ребенка, Себастиан не переставал хотеть ее, и разлука лишь подстегивала желание. Вместе с тем рос и страх того, что он растворится в ней, как некогда отец потерял себя, живя с матерью. Их брак оказался ловушкой для обоих, затянув их и не оставив места для чего-либо - или кого-либо еще. Смертельной ловушкой: мать погибла в автокатастрофе, разбившись на мотоцикле, на котором ехала по извилистой горной дороге Греции с парнем намного моложе себя. В это время ее тринадцатилетний сын был совсем один дома, и не было никого, кто бы встретил его из школы, ведь он приехал на весенние каникулы. Отец позвонил ему из столицы, чтобы сообщить печальную новость, он был сломлен горем и пьян. С тех пор трезвым он бывал редко… гибель его была отсроченной, он долгие годы топил себя в алкоголе, но все же виной тому был тоже брак.

Себастиан считал, что, может, у него и отсутствуют какие-то базовые родительские инстинкты, но, по крайней мере, он знает, как поступать не нужно. И потом, ему нет равных в сборе и анализе информации. Правда, во всем, что касается Дженны, его способности странным образом подводят. Подумать только, она полностью перевернула его жизнь - даже больше, чем он готов был признать. С момента встречи их на балу Себастиан был сам не свой - не в состоянии трезво мыслить - и намеревался освободиться от этого странного наваждения. Почему старая, никогда его не подводившая с другими женщинами тактика на сей раз не сработала?

Прежних подружек он забывал моментально, стоило ему соблазнить очередную красотку, но Дженна… Он хотел, чтобы она исчезла из его жизни и снова стала для него невидимкой, очередной безликой фигурой в униформе. Намерения лишать ее работы у него точно не было. И уж совсем не было мысли о том, чтобы каким-то образом связать себя с ней. Черт побери, он предохранялся, как и всегда! Но, конечно, с Дженной «как всегда» снова не сработало. По-видимому, их встреча выбивалась из правил и подпадала под определение статистической аномалии.

Теперь, зная, что она носит

его ребенка, как мог он жить прежней жизнью? Даже будь его наследник просто обладателем герцогского титула, жизнь его - или ее - имела бы определенные сложности. Но ребенок начальника службы госбезопасности - это уже совершенно иное. Себастиан не представлял себе жизни без привычной работы. Однако и отдавал отчет в том, что сын его или дочь унаследуют фамилию Редклифф, герцогский титул и потребуется охранять их безопасность. Сделать это, параллельно наблюдая за Дженной и продолжая работать, на расстоянии нереально.

Потому Себастиан решил, как ему поступить.

Глава 6

Итак, она беременна - признала, наконец, Дженна, сделав по меньшей мере с десяток тестов и нанеся визит к врачу для точности - даже две полоски не могли убедить ее до конца. Слова доктора звучали в ее ушах непрерывным рефреном. У нее будет ребенок - и от кого, от герцога Редклиффа! Подробности той судьбоносной встречи с ним до сих пор стояли у нее перед глазами, но поверить в происходящее было все равно сложно. А она еще думала было, что пикантная ситуация, в которой ее обнаружили с едва знакомым ей человеком, потеря службы, уважения короля и всего, к чему она стремилась свою еще недолгую жизнь, было самым ужасным. Оказывается, ситуация всегда может стать хуже.

У нее будет ребенок, пухлый счастливый малыш, который заслуживает самого лучшего. Что же она даст ему, опозоренная и одинокая? Что же до отца этого младенца… готов ли он вообще что-либо дать своему сыну или дочери? Дженна поняла, что не знает даже номера его телефона, а значит, у нее нет возможности связаться с ним и сообщить новость. Да и стоит ли? Кто знает, как он отреагирует - будет все отрицать? Потребует доказательств? Или - что гораздо хуже - аборта? Дженна положила руки на живот, испугавшись внезапной мысли. Она не планировала эту беременность, но не собирается отказываться от ответственности. Да и не забыла те ценности, с которыми ее воспитывали. Приорат не отрицал права человека распоряжаться своим телом, но неизменно учил, что дети - это дар свыше. По-видимому, Дженна удостоилась чести получить такой дар - и груз ответственности в придачу - как напоминание о ее легкомысленном поведении. С другой стороны, как легко ей, обычно осмотрительной, дался этот шаг!

Дженна презрительно хмыкнула. Почему она до сих пор думает об этом человеке - больше того, почему в ней не угасает желание близости с ним? А еще ее мучает совесть - оттого, что отец ее ребенка, по сути, чужой ей, оттого, что она так увлеклась им, что совершенно не подумала о последствиях, но, что хуже всего, оттого, что в свете последних событий единственным чувством, которое она пока так и не испытала, была радость.

Глава 7

Себастиан с трудом поборол соблазн постоять и полюбоваться спящей девушкой - в конце концов, он приехал, чтобы поговорить. Но Дженна в своей сиреневой ночной рубашке была очень мила. Из-под клетчатого пледа высовывалась ее ножка, и Себастиан с удивлением заметил, какая она точеная и с высоким подъемом, как вообще, оказывается, Дженна удивительно сложена - такими девушками любуются художники, с них пишут портреты. Будучи причастным к разведке, Себастиан знал все детали биографии Дженны словно свои пять пальцев, но вот детали ее внешности, как, например, эта точеная ножка, оставались для него не до конца открыты. Чем больше он разглядывал ее, тем больше понимал, сколько скрытой красоты в ней - скрытой не оттого, что ее сложно заметить, а оттого, что на первый взгляд она не бросается в глаза, оттесненная на второй план другими, более удивительными качествами.