Ночь с Каменным Гостем
Шрифт:
Он попытался поцеловать меня, но я ударила его по щеке. Кристиан ошеломленно посмотрел на меня, словно не понимая, отчего я злюсь на него. Впрочем, вероятнее всего, он и в самом деле не понимал причин моего гнева.
– Кристиан, я не желаю… я не смогу…
Он поцеловал меня, и я ощутила сладость его губ. Как я была слаба! И как я его любила! Он только что признался мне в том, что хладнокровно убил девиц легкого поведения, да как убил – вырвав у них сердца! – а я пыталась уверить себя, что хочу покинуть его. Напрасно…
– Дорогая, я понимаю, что тебе понадобится
Скрипнула дверь, послышался вежливый кашель, и из-за занавески появился смущенный лейб-медик.
– Ваше величество, вынужден настаивать на том, чтобы вы покинули будуар! – сказал он.
Кристиан, поцеловав меня в лоб на прощание, вышел. Доктор раскрыл саквояж и достал шприц.
– Я сделаю вам укол, ваше величество, он расслабит мускулатуру и успокоит нервы. Вам не о чем беспокоиться!
Ночь, когда появился на свет мой сын, была бесконечной. От инъекции я впала в дрему, которая завершилась, когда под утро начали отходить воды. Доктор снова ввел мне в вену прозрачный раствор, и я потеряла сознание.
В себя я пришла оттого, что кто-то положил мне на голову мокрое полотенце. Тонкая пленка пота покрывало мое лицо, жажда терзала меня. Я попыталась приподнять голову, но даже этого не смогла сделать. Сновали служанки с тазами, полными мыльной воды и окровавленных простыней, я поняла, что все позади.
– Где мой малыш… – прошептала я. – Я хочу увидеть его!
Я заметила, как все переглянулись и оборвали разговор. Совсем некстати я вспомнила о проклятии рода Валуйских – первый сын всегда умирает до достижения двадцати пяти лет. Но с моим ребенком, если Господь подарил мне сына, этого не случится!
– Я хочу его видеть, почему вы утаивает его от меня? – шептала я.
Возникло бородатое лицо лейб-медика. Он серьезным тоном заметил:
– Ваше величество, поздравляю вас с рождением сына! Он появился на свет в три четверти пятого утра восьмого сентября 1925 года!
Я в изнеможении закрыла глаза и внезапно вспомнила о признании Кристиана. Что же мне делать?
– Однако… – понизил голос лейб-медик. – В силу стечения неблагоприятных обстоятельств, ваше величество… Ваш сын…
– Что вы утаиваете от меня! – закричала я, но мой крик больше походил на сиплый шепот.
– Пуповина обвила его шею, и когда он появился на свет, было слишком поздно, – сказал, отводя глаза, доктор. – Мои соболезнования, ваше величество, ваш сын скончался двадцать пять минут назад у меня на руках!
– Нет! – заклокотало у меня в горле. – Нет! Отдайте мне его! Вы украли моего сына!
Лейб-медик вонзил мне в руку шприц и ласково сказал:
– Вам требуется отдых, ваше величество. Вы должны спать и набираться сил.
Двери спальни распахнулись, возникла перепуганная служанка, которая заголосила:
– Господин доктор, беда!
Она зарыдала. Доктор воскликнул:
– Глупая гусыня, ты что, не могла держать язык за зубами? Прочь!
– Но король умер! – залепетала служанка, и я провалилась в сон, хотя предпочла бы умереть.
…Я присутствовала на погребении Кристиана и нашего сыночка, нареченного Константином. Их похоронили вместе, в кафедральном соборе, где полтора года назад я стала женой Кристиана. Мне не позволили взглянуть на них и попрощаться ни с одним, ни с другим.
Кристиана в ту ночь застрелил мятежный гвардеец, направив ему в грудь винтовку и спустив курок три раза. Убийцу растерзали его же сослуживцы на месте, в комнатке гвардейца обнаружили революционную литературу и записи, свидетельствующие о том, что он давно замышлял убийство короля. Регентский Совет распространил официальную версию гибели Кристиана, он якобы погиб в результате несчастного случая на охоте. Народ не хотели тревожить вестью о том, что предатели имеются среди преданных гвардейцев.
Я механически соблюдала ритуалы траура, предписанные дворцовым этикетом. Матушка и Николя были подле меня, но даже им я не могла доверить страшную тайну Кристиана! Новым королем стал один из представителей побочной линии Любомировичей, но сие более не занимало меня. Я проводила почти все время у себя в апартаментах, а ночами молилась около могил Кристиана и Константина.
Так прошло полгода. Герцословакия справилась с шоком, вызванным подлым убийство Кристиана и смертью его сына в одну и ту же ночь. Новый король, по прихоти судьбы носящий имя Кароль, четырехъюродный кузен Кристиана, был наконец-то коронован.
Я поняла, что делать в Экаресте мне больше нечего. Матушка звала к себе в Париж, Николя уговаривал переехать к нему в Лондон. Руди в письме признался в том, что любит меня, и просил остаться в Экаресте. Я приняла предложение братца.
Мое решение нашло полное понимание премьер-министра. Он пообещал мне, что я получу часть наследства Кристиана, но я отказалась, решив, что память о нем и искра любви в потаенном уголке сердца – вот и все, что мне нужно.
Холодной весной 1926 года я навсегда покинула Герцословакию, унося с собой тайну Вулка Сердцееда. Я приняла решение, что никто и никогда не узнает о том, что убийцей был мой Кристиан. Перед тем как королевский поезд, который, по любезному приглашению нового монарха, с коим у меня, увы, сложились весьма натянутые отношения, пересек границу, я попросила остановить состав.
По глубокому снегу я вышла в лес: сиреневые сумерки спускались с небес, ели-исполины вздымались вокруг меня. То был край вулкодлака. Я замерла перед небольшой речушкой, покрытой серебристой коркой льда. Заметив полынью, я сняла с пальца перстень с синим алмазом, принадлежавший Кристиану, поцеловала его и швырнула в ледяную воду.
Тихий всплеск поглотил последнюю улику (вещи из будуара королевы Флорентины я самолично сожгла в камине). Темные воды сомкнулись над моим горем и моими воспоминаниями.