Ночная голубка
Шрифт:
— Можете одевать меня, как вам нравится. И раздевать, — пробормотал он, дотягиваясь до ее уха.
«Боже, помоги мне», — думала Джоанна, чувствуя, как волна желания захлестывает ее.
— Вот так, — сказал Райлан и, прежде чем она успела прийти в себя, взял ее ладони в свои и провел ими по своей груди и животу.
Джоанна не могла пошевельнуться. В ней боролись вожделение, страх и любопытство. Он не выпускал ее рук, напротив, сжав их, он переплел ее пальцы со своими и продолжал медленно поглаживать ими по своей мускулистой груди. Джоанна стрепетом ощущала под своими пальцами его теплую кожу и мягкие, короткие
Она глубоко, прерывисто вздохнула, и, услышав этот полный страсти вздох, Райлан замер, держа ее ладони у своих плоских сосков. Затем, будто его окатили холодной водой, он резко выпустил ее руки, встал с табурета и, стоя к Джоанне спиной, быстро натянул свою длинную рубаху, оправив подол, и лишь тогда повернулся лицом к девушке.
Джоанна продолжала неподвижно стоять возле табурета, опираясь на него одним коленом — иначе ее внезапно ослабевшие ноги подкосились бы. Ее била дрожь, сознание туманилось, и ей не хотелось думать о том, что Райлан снова вверг ее в грех, заставив испытать запретные чувства. Но просто отмахнуться от случившегося она тоже не могла. Она не питала к нему злости. Слава Богу, что он сам отстранился от нее. Ей навряд ли достало бы на это сил. Даже теперь ее все еще тянуло к нему.
Нет, не к нему, сказала она себе. Ведь она впервые испытала, что значит быть в объятиях мужчины. И окажись на месте Райлана любой другой, она наверняка почувствовала бы то же самое. Однако эта мысль вместо того, чтобы принести облегчение, еще больше расстроила ее. Неужели она до такой степени уподобилась развратнице Винне, что стала бы с восторгом и трепетом принимать ухаживания любого мужчины?
От этой мысли ей чуть не стало дурно, и она в ужасе зажмурилась. Боже милостивый, до чего довел ее этот ужасный человек!
Осознав свою слабость и податливость, Джоанна больше, чем когда-либо, затосковала о покинутом монастыре. Она во что бы то ни стало должна вернуться туда и принять постриг! Дав священный обет, она окажется в безопасности под сводами обители, она станет недосягаема для всех мужчин на свете и, следовательно, будет спасена! Весь остаток жизни она посвятит раскаянию, молитвам и добрым делам. Может быть, тогда ее тяжкий грех будет прощен.
Предаваясь этому безмолвному покаянию, Джоанна слышала, как Райлан ходит по комнате. Она открыла глаза и взглянула вето сторону. Он торопливо одевался. Лицо его оставалось в тени. Дождь все с той же неистовой силой колотил по окнам, и все так же свирепо ревело штормовое море. Но в домике было тихо, как в могиле. Джоанна наблюдала, как Райлан нервными, резкими движениями завершает свой туалет… Вот он надел и застегнул пояс.
Похоже, что он сам не свой от злости, подумала она. Что же именно рассердило его на этот раз?
Однако, когда он взглянул на нее своими темно-синими глазами, Джоанна заметила в них искорки смеха. Губы его были плотно сжаты, чтобы скрыть улыбку.
— Вы, — начал он голосом, в котором звучали насмешка и торжество, — вы никогда не станете монахиней! — Он окинул ее с ног до головы оценивающим взглядом, под которым девушка попятилась. — Совсем наоборот!
Эти беспощадные слова были столь созвучны ее собственным страхам, что Джоанна чуть не разрыдалась. С трудом проглотив комок в горле, она ответила:
— Неправда!
— Почему, интересно знать? Хотите, я объясню вам? Я просто постарался раздвинуть те строгие рамки, в которые вы себя насильственно заключили. Я добился того, что вы хоть ненадолго утратили контроль над собой и дали выход давно дремавшим в вас чувствам. Но ведь это прекрасно, Джоанна!
Джоанна поникла под градом этих обличительных, как ей казалось, слов и под его пристальным, немигающим взглядом. Само присутствие этого человека оказывало на нее чрезвычайно сильное воздействие, несмотря на разделявшее их расстояние. Его голос, его взгляд, все его существо, казалось, заполняли окружающее пространство. Магнетическая сила, присущая этому человеку, окутывала девушку мягкими, теплыми волнами, и желание отдаться на волю этих волн было почти непреодолимо.
— Вы требуете от меня признания в том, что я испугана? Так получайте его! Да, я действительно испугана! — ответила Джоанна голосом, полным боли и. тоски. — И я признаю также, что вы смогли вызвать во мне чувства, которые… которых я прежде никогда не испытывала. — Она глубоко вздохнула, не сводя с Райлана глаз, туманившихся слезами. — Все это правда. Но, несмотря ни на что, я стану хорошей монахиней. И не пытайтесь разубедить меня в этом! Пусть я согрешила…
— Согрешили?! Тысяча проклятий, женщина! Вы согрешили бы, навеки заточив себя в вашей всеми забытой обители!
— О! Да как у вас язык повернулся сказать такое?! Господь никогда не забывает чад своих! А тем более если они поклялись всю жизнь служить Ему! И если они раскаиваются в своих прегрешениях. А я раскаиваюсь в них. И вам тоже следовало бы…
Она запнулась, пораженная мыслью о том, что этот человек, что бы он ни содеял, навряд ли способен принести покаяние. Презрительно поджав губы, она добавила:
— Вижу, что вам этого не понять.
— Разумеется, где уж мне. Не сомневаюсь, однако, что когда-нибудь вы с такой же искренностью скажете мне, что были неправы.
Она сжала ладони в кулаки.
— Вы просто глупец, если верите тому, что говорите! — Кровь застучала у нее в висках, но она с усилием овладела собой. Дав волю своему гневу, она скорее окажется в его власти, чем если станет действовать сдержанно и осмотрительно.
Она с опаской обошла Райлана и боком протиснулась между столом и камином, чтобы поднять с пола одеяло, служившее ей защитой от его нескромных взоров. На фоне ярко пылавшего очага сквозь тонкую сорочку были отчетливо видны все изгибы ее стройного и гибкого тела. Не догадываясь об этом, она лишь заметила, как потемнел устремленный на нее взгляд Райлана. Этот взгляд, жадный и зовущий, ощущался почти как прикосновение.
Подхватив одеяло, она тотчас же как можно плотнее завернулась в него и почувствовала себя гораздо увереннее, без страха глядя прямо в глаза своего мучителя. Лицо его исказила гримаса боли. Мрачно нахмурившись, он глядел исподлобья, снедаемый внутренней борьбой. Но девушка не стала доискиваться причин происшедшей в нем перемены. Ей с избытком хватало и собственных проблем. Вероятно, он вспомнил о своем противостоянии королю. Но ей-то что за дело до этого?
Однако, если подумать, то ведь можно извлечь из сложившейся ситуации немалую пользу для себя.