Ночное царство
Шрифт:
Клио вздохнула и села на край их дивана, подвинула грязные ноги, чтобы скрыть их.
Бастиан улыбнулся, и от этого холодные аристократические черты смягчились, а светлые глаза стали теплее.
— Прости, что мы пропустили ужин. В следующий раз мы точно сможем расслабиться и не спешить.
Она ответила на его улыбку. Если бы он пару раз так улыбнулся Кассии, она стала бы лучше к нему относиться.
— Не переживай из-за этого.
Он был вежливым и ничего не сказал про ее мокрое и грязное
— Как прошлая неделя?
Сразу к делу. Эрикс взял книгу про полевые цветы, стал ее листать, не участвуя в разговоре.
— Она… — Клио сжала край мокрой футболки, отлепила ее от груди. — Я не смогла прочесть чары. Когда агент забирал их, меня… отвлекли… другие клиенты в магазине, и я упустила шанс.
Тишина гудела в комнате, а потом Бастиан сказал:
— Уверен, ты старалась.
Разве? Она должна была игнорировать инкуба. Она должна была справиться.
— Мы справимся без этой информации, — продолжил Бастиан. — Мы не можем отследить все чары, что они заказывают.
Она заставила себя поднять взгляд.
— Как дела дома?
— Напряжение на южной границе усилилось, но король не хочет укреплять защиту, ведь это может вызвать вооруженное сопротивление.
Клио кивнула, хоть о политике Ириды знала лишь то, что раскрывал ей во время визитов Бастиан. Ирида граничила на юге с самой большой и сильной семьей Надземного мира, семьей Ра.
В ее царстве разные семьи деймонов правили на своих территориях, между ними шло яростное соперничество. Семья Ра — народ пустыни, чья фамилия стала вдохновением для человеческого божества солнца тысячи лет назад — была одной из самых выдающихся, а семья Нереид, семья Бастиана, кровь, что была и у Клио, была маленькой, по сравнению с ними.
Интерес Ра к маленькой территории Ириды пугал, и на прошлой неделе Клио следила именно за Ра в том магазине.
Бастиан потер челюсть.
— Почти два года назад я попросил тебя уйти на Землю, чтобы Ра не узнали о твоем существовании. Ты была терпеливой, Клио, и я ценю твое понимание и желание сохранить семью в безопасности.
Она склонилась, сдерживая надежду насчет его дальнейших слов.
— Хотел бы я сказать, что тебе пора возвращаться.
Она прикусила щеку изнутри, чтобы не скривиться, и чуть не прижалась к дивану, но вспомнила о мокрой одежде.
— В Ириде стало хуже, — его взгляд стал рассеянным. — Ра заказали новое оружие, и их патрулей на границе стало больше. Боюсь, они планируют вторжение.
— Вторжение? — охнула она. — Они не посмеют!
— Нас не хватит, чтобы защитить границы. Они могут легко уничтожить нас, если перестанут изображать дипломатию.
— Это… не случится, — если Ра присоединят Ириду… если они уничтожат ее дом… она не перенесет этого. — Что нам делать?
— Я исследовал новую магию, которую
— Мне жаль, — прошептала она, похолодев. — Я провалила задание. Я знала, что это важно, но не…
Бастиан поднял руку.
— Как я и сказал, одни чары не изменят ничего. Оружие делать в больших количествах долго, и хотя у Ра есть ресурсы, у нас этого нет, — он отклонился на спинку стула. — Мы не можем соперничать с ними в зачарованном оружии. Наша надежда — встретить их с небольшим количеством оружия сильнее — чарами такой силы, что это испугает даже их. Если мы сможем остановить их, возможно, удастся избежать войны.
Магия, хоть и сильная, и рядом не стояла с разрушительными способностями ядерного оружия, которое когда-то было у людей. Чтобы остановить грядущую войну, чары должны быть новыми и сильными.
— Если мы можем получить такие чары, разве их не могут получить Ра? — с тревогой спросила она.
— В том и дело. Такого оружия нет в Надземном мире, — он снова сел прямо. — Клио, ты слышала о Хризалиде?
— Эм, — она скривилась, переживая, что должна знать это. — Это не музыка.
— Ты знаешь о семье Аида, да?
Она ощутила холодок. Кто не знал о семье Аида? Как Ра в Надземном мире, семья Аида была самой сильной в Подземном мире, и правители царства ночи были куда ужаснее, чем надземная семья. Семья Аида подавляла всех после ужасающей кровавой бойни пятьсот лет назад, когда они убрали касту деймонов-соперников.
К счастью, ее семье не нужно было переживать о семье Аида. Надземники не ходили в Подземный мир, и наоборот, так что война между ними была невозможной. Их конфликты оставались на Земле, были небольшими.
Уловив ее дрожь, Бастиан кивнул.
— Хризалида — организация, компания, которой управляет семья Аида. Они создают волшебное оружие. Они нанимают лучших чародеев в трех мирах. Я могу назвать десятки чар, которые мы используем каждый день, но они были созданы в Хризалиде. Но многие деймоны не знают о ее существовании.
Он постучал пальцами по колену.
— Возможно, вся сила и успех Аидов в Хризалиде. Они предоставляют лучшую и самую опасную магию, и Хризалида одна может решать исход войн, получая выгоду от продажи чар.
— Хризалида создает чары для семьи Ра?
— Они не продадут магию сопернику Аида. Они не заключают сделки с надземниками, — он встал. — Так у тебя тут есть сад?
— Кхм, да? — пролепетала она, вопрос ее удивил. Раньше он об этом не спрашивал.
— Я бы хотел подышать свежим воздухом. Покажешь его мне?
— К-конечно. Он там.
Она встала, Эрикс пронесся мимо них. Задняя дверь хлопнула, он пошел проверить двор. Клио взглянула на Кассию. Та хмурилась с тревогой, глядя на Бастиана.