Ночное небо
Шрифт:
— Тихо, — скомандовала я, останавливая Яруна. Тот замер. — Слушай.
Послушать было что. Свист непрекращающегося ветра чуть заглушал остальные звуки. Но стоило сконцентрироваться, и…
— Шаги, — одними губами произнес Ярун. — Метров пятнадцать, — он подумал и указал направление. — Над нами в той стороне.
— Иди за мной аккуратно и тихо.
Выбравшись из подвала, пригнувшись, я выглянула из-за угла развалившегося дома. Яркими пятнами под ночным небом горели факелы в руках людей. Крепкие бандитского вида мужики инстинктивно сомкнулись в круг. Каждый держал
Молодняк решил проверить свои силы в Руинном квартале? Надоело нападать на беззащитных гуарцев?
— Стой тут и смотри, — отдав приказ Яруну, я скользнула к одному из вампиренышей. Самому ближнему. Его спина как раз находилась в одном большом прыжке от меня. Я и прыгнула. Тихо и молниеносно. Неудачливый охотник даже не успел сообразить, что ему вырвали сердце. Спрятав тело, я нацелилась на следующего.
Вампиры были так увлечены запугиванием добычи, что не заметили, как сами стали жертвами. Пока люди до рези в глазах вглядывались в ночную темноту, помахивая факелами, я разобралась со всеми непутевыми сородичами. Одного, правда, убила не сразу. Я так проголодалась, что сдержаться не смогла и вгрызлась прямо в вампиреныша. Тот ойкнул, а через минуту плюхнулся кулем с отгрызенной головой у моих ног.
Рассудив, что поступаю несправедливо, я глянула на людей. Те по-прежнему стояли кольцом, пытаясь разглядеть ночных охотников. Кого бы выбрать? Того, что помоложе? Или того, что мускулистей? Бородач в потрепанной куртке с железными бляхами мне не понравился. От него пахло близкой смертью. Скорее всего, чем-то болен. Еще двое выглядели совсем неаппетитно. Их кожу покрывали желтоватые пятна, а на руках виднелись язвы.
— Люди добрые! — позвала я, медленно выходя в свет факелов. — Помогите! Заплутала!
«Люди добрые», как ожидалось, сперва кинулись на меня, норовив то ли сжечь факелами, то ли проткнуть оружием. Вот тогда я и определилась с выбором. Схватив за горло самого крепкого из них, я отшвырнула его, приложив затылком о каменную стену. С остальными разобралась еще быстрее. К рассвету очухаются.
— Ярун, — я подозвала птенца. Тот неспешно подошел, хмуро разглядывая распластанных на земле людей.
— Зачем ты их убила? — поинтересовался он, склонившись над светловолосым парнем.
— Вампиров? — не совсем поняла я.
— Людей, — недовольно буркнул он.
— Начнем, пожалуй, — я подошла к птенцу вплотную. Ярун немного смутился, но отступать не думал. — Во-первых, создатель всегда прав. Мои действия тобою не оспариваются и уж тем более не обсуждаются.
По хмурому лицу Яруна пробежала странная тень. Как от зубной боли. Ничего-ничего. Я предупреждала, что с ним будет после обращения. Я говорила, что стану центром его бессмертной вселенной. Если он пропустил это мимо ушей, пусть расплачивается сейчас.
— Во-вторых, — сурово продолжила я. — Они живы. Никогда не
Взгляд Яруна немного потеплел. Вероятно, этот постулат не шел вразрез с его принципами.
Я глянула на бесчувственные тела, обвела их широким жестом.
— Выбирай. Кто-то из них станет твоим ужином.
Обычно птенцы в свою первую ночь брезгливо относятся к трапезам. Они воротят клыки от чужих шей, как если б те были намазаны грязью. Но если не научить вампира сразу кормиться правильно, далее сам он наломает больших дров. Не остановится, когда надо, убьет жертву. А это привлечет внимание. Обескровленные трупы всегда популярны у стражи и местного населения.
Ярун побродил от одного человека к другому. Прошло несколько минут, прежде чем он остановился у самого молодого парня.
— Этот, — без колебаний выбрал он.
Вздохнув, я спросила:
— Почему?
— Он молод, — пожал плечами Ярун.
— Это все причины?
— Еще он неплохо выглядит. Вроде бы здоровый.
— Ясно, — подытожила я. — Выбор неверный.
Бывший вестник нахмурился, немного обиженно скосив на меня глаза. Как же ему не нравится, что им командуют! Я думала, Ярун покладистее. Впрочем, чего еще ожидать от упрямца, если он тридцать лет ждал меня только для того, чтобы стать вампиром?!
— Те, — я по очереди указала на тела, — больны. Один из них скоро преставится. Они не подходят.
— Я и сам понял, — огрызнулся Ярун.
— Этот, — я пропустила его замечание, указав на выбранного им парня, — молод. Но по сравнению с остальными, он хилый. Мышц мало. Его кровь не богата той силой, которая нужна молодому вампиру, как ты.
— Пф, — Ярун скрестил на груди руки. — Ты вообще вампира выпила. Я видел.
— Я старая, — самодовольно ухмыльнулась я, почесав уголок рта. — Мне можно. Кровь молодняка для меня, что кровь людей для тебя. — Увидев заинтересованный взгляд птенца, я поспешила предостеречь. — А вот если ты решишься на подобное, то даже я тебя не спасу.
— Почему же? — хитро прищурился Ярун. — Тебе можно, а мне нет?
— Все дело в силе, — начиная терять терпение, я подошла к птенцу. — Чем старше вампир, тем больше в нем силы. В тебе ее где-то около нуля. Пройдет не меньше двух столетий, прежде чем ты сможешь пить кровь собратьев. Уяснил?
— Убедила, — Ярун чуть отступил, отведя взгляд. — Кто же станет моим ужином?
Улыбнувшись, я наклонилась над самым крепким человеком. Он полусидел, прислонившись к стене. Кажется, я чуть перестаралась, и он слишком сильно ударился головой о выщербленные камни.
— Он. Здоровый, — принялась объяснять я, — сильный, мускулистый. В таком теле много силы. Жизненной, имею ввиду. Так. Теперь самое простое. Иди сюда.
Ярун наклонился над жертвой, внимательно слушая мои слова.
— Почувствуй его кровь и кусай туда, куда захочешь.
Птенец придирчиво оглядел человека.
— И почему он не женщина? — пробурчал вампиреныш, забавно принюхиваясь к здоровяку. — Я выгляжу идиотом.
Я не смогла подавить предательский смешок. За что была награждена мрачным взглядом своего дитя.