Ночное путешествие
Шрифт:
– Хэл, мы сюда не приезжали.
– Что?
– Нас здесь не было, - сказал я.
– Мы поговорим позже, но сейчас тебе надо знать только это. Нас здесь никогда не было.
– Да, хорошо...
– Он заставил себя с явным усилием сфокусировать взгляд на мне.
– Вы его вывезли. А сможете вернуть его обратно?
– Думаю, да. Возможно. Но нам надо ехать.
– Откуда ты знал, что он сможет это сделать?
– Потом он покачал головой, понимая, что сейчас не время.
– Пол... спасибо тебе.
– Не меня благодари.
Мурс посмотрел на Джона Коффи, потом протянул ему руку - точно так, как это сделал я, когда Харри и Перси привели его в блок. Спасибо тебе. Огромное спасибо.
Джон глядел на протянутую руку. Брут ощутимо толкнул его в бок локтем. Джон вздрогнул, потом взял руку и потряс. Вверх, вниз, назад в центр, отпустил. "Пожалуйста", - хрипло проговорил он. Его голос напоминал голос Мелли, когда она хлопнула в ладоши и просила Джона снять штаны. "Пожалуйста", - сказал он человеку, который при обычном течении событий взял бы этой рукой перо и подписал приказ о казни.
Харри опять постучал по часам, на этот раз более настойчиво.
– Брут, - окликнул я.
– Ты готов?
– Привет, Брутус, - сказала Мелинда бодрым голо-сом, словно впервые заметив его.
– Рада тебя видеть. А вы, джентльмены, не хотите чая? А ты, Хэл? Я могу приготовить.
– Она опять встала.
– Я была больна, но сейчас мне хорошо. Лучше, чем когда-либо.
– Спасибо, миссис Мурс, но нам надо идти, - ответил Брут.
– Джону пора спать.
– Он улыбнулся, показывая, что это шутка, но взгляд, брошенный на Джона, был полон тревоги, которую чувствовал и я.
– Да... если вы так считаете...
– Да, мэм. Пойдем, Джон Коффи.
– Он потянул Джона за руку, и тот пошел с ним.
– Подождите!
– Мелинда освободилась от рук Хэла и легко, как девочка, подбежала к Джону. Она опять обняла его. Потом сняла с шеи цепочку тонкой работы. На конце ее был серебряный медальон. Она протянула его Джону, а тот смотрел на него непонимающе.
– Это Святой Кристофер, - пояснила она.
– Возьмите его, мистер Коффи, и носите. Он будет оберегать вас. Пожалуйста, носи его. Для меня.
Джон оглянулся на меня с беспокойством, а я посмотрел на Хэла, который сначала развел руками, а потом кивнул.
– Возьми его, Джон, - разрешил я.
– Это подарок.
Джон взял, расправил цепочку вокруг своей мощной шеи и заправил медальон со Святым Кристофером за ворот рубашки. Он уже совсем перестал кашлять, но, по-моему, выглядел еще более серым и больным.
– Спасибо, мэм, - сказал он.
– Нет, - ответила она.
– Тебе спасибо. Спасибо тебе, Джон Коффи.
9
На обратном пути я ехал с Харри в кабине и был ужасно этому рад. Отопитель оказался сломан, но мы сидели в закрытой кабине. Мы проехали почти полпути, Харри нашел небольшую развилку и направил грузовик туда.
– Что случилось?
– спросил я.
– Что-то с подшипником?
Для меня проблема могла возникнуть только из-за каких-то неисправностей в
– Ничего, - ответил Харри извиняющимся тоном. Мне просто нужно выйти по нужде, а то поплыву, вот и все.
Оказалось, что это нужно всем, кроме Джона. Когда Брут спросил его, не хочет ли он спуститься и помочь нам полить кустики, тот только покачал головой, не поднимая глаз. Он сидел, прислонившись спиной к кабине, натянув одно из армейских одеял на плечи, как серапе. Я не смог понять выражения его лица, но слышал, как он дышит, - сухо и резко, словно ветер, дующий сквозь соломинку. Мне это не понравилось.
Я зашел в заросли ивняка, расстегнулся и стал мочиться. Я еще помнил о своей "мочевой" инфекции, тело еще не забыло, и мне было приятно, что я могу просто мочиться и не кричать при этом от боли. Я делал свое дело, глядя на луну и не замечая стоящего рядом Брута, пока он не сказал тихо:
– Он никогда не сядет на Олд Спарки. Я с удивлением посмотрел на него, испугавшись слегка его интонации.
– О чем ты?
– Я о том, что он почему-то проглотил это, вместо того, чтобы выплюнуть, как раньше. Может, Джон протянет неделю - он ведь такой большой и сильный, - но я уверен, что все произойдет быстрее. Кто-нибудь их нас пойдет проверять, и увидит, что он лежит на своей койке мертвый.
Я думал, что закончил, но тут вдруг поежился, и моча полилась опять. Застегивая брюки, я подумал, что в словах Брута есть смысл. И надеялся, в общем-то, что он окажется прав. Джон Коффи не заслужил смерти вообще, если я прав в своих рассуждениях о дочерях Деттерик, но если он все-таки умрет, то пусть уж лучше не от моей руки. Я не был уверен, что смогу поднять руку и сделать это, когда потребуется.
– Пошли, - произнес Харри из темноты.
– А то уже поздно. Давайте закончим это дело.
Когда мы шли назад к грузовику, до меня вдруг дошло, что мы оставили Джона совсем одного, - глупость на уровне Перси Уэтмора. Я подумал, что он мог уйти, мог выплюнуть мошек как только увидел, что его не охраняют, а потом просто рвануть на волю, как Гек и Джим по реке. И останется нам только одеяло, в которое он заворачивался.
Но Коффи сидел, все так же прислонившись к кабине и положив руки на колени. Он поднял лицо на звук наших шагов и попытался улыбнуться. Улыбка на секунду осветила его изможденное лицо, а потом погасла.
– Как ты себя чувствуешь, Джон-Великан?
– спросил Брут, забираясь назад в кузов и снова закутываясь в одеяло.
– Нормально, босс, - произнес Джон бесцветно.
– Все нормально.
Брут похлопал его по колену.
– Мы скоро вернемся. А когда все уладим - понимаешь?
– я прослежу, чтобы тебе дали большую чашку горячего кофе. С сахаром и сливками.
Да уж точно, подумал я, обходя грузовик и забираясь в кабину. Если только нас самих сначала не арестуют и не бросят за решетку.