Ночной хирург
Шрифт:
– Ты наверняка голоден, – сказал Арчибальд добродушно, будто и не было предыдущих речей. – Если не торопишься в казенные пенаты, предлагаю порадовать душу поздним ужином. Серьезная беседа ведь натощак не ладится.
***
С деньгами красивая жизнь возможна и в самом «медвежьем углу» – сегодня Тим это понял четко. До сих пор пределом крутизны считал шашлычные, куда заезжал иногда с Золотым и его пацанами, но в десятке кэмэ от поселка нашлось кое-что другое. Заведение «Царская охота», куда Саню при жизни могли вовсе не пустить. Белоснежные скатерти, вежливый
– Думаю вопросов у тебя много, все они предсказуемы, потому сэкономлю наше с тобой время. Я не безумец, не демон и даже не бессмертный как горец Маклауд из этих фильмов. Неплохое, кстати, кино.
– Не видел ни разу!
– В самом деле? – вилка с ножом застыли над тарелкой, где исходило соком что-то маленькое и неаппетитное. – Конечно, ты еще не родился в ту пору, когда эти фильмы были на пике популярности, но всё же… впрочем, мы отвлеклись. Моя профессия – охотник на инфернальных тварей.
– На каких?!
– На нечисть. Сейчас меня назвали бы «ведьмаком», в честь другого персонажа… о нем ты тоже не слышал?
– С чего бы это?! Я не тупой, блин, и не в лесу живу!
– Это радует. Не придется объяснять слишком долго. В существовании самой нечисти ты имел возможность убедиться, потому отвечу сразу на главный вопрос… почему не ешь, кстати?
– Да так! – излишней деликатностью Тим не страдал, но сейчас замялся. Не говорить же, что неведомая масса на тарелке напоминает ему загустевшую кровь – и видом, и вкусом. Тошнит от нее после всех сегодняшних дел!
– Кажется, я тебя понял. Принесите ему стейк из лосятины, хорошенько прожаренный.
Сказал негромко, но официант подорвался на кухню почти бегом. Арчибальда здесь, определенно, знали.
– На чем мы остановились?
– На главном! Зачем вы меня подставили перед тварями?!
– Вообще-то я ждал вопроса о родителях, но темы взаимосвязаны. Что ж, начну издалека. Твой отец был человеком нашего ремесла, гораздо сильнее меня. С врожденным даром. Таких невозможно застать врасплох, но его застали и разорвали в клочья. Вместе с твоей мамой, которая вовсе не при чем, – по худому лицу Арчибальда пробежала тень, глаза зло сощурились. Тяжелая пауза, когда хочется затаить дыхание.
– Понимаешь, Тим, иногда мы тоже гибнем, но только в бою, с оружием в руках, и никогда не берем на дело свои семьи. Твои родители здесь просто жили, это я уже выяснил. Перебрались на лоно природы, чтобы ты вырос крепким и здоровым. Осталось понять, кому они здесь так сильно помешали!..
Остаток ночи не спалось. Казенная кровать вдруг стала жесткой и скрипучей, во рту еще жил вкус лосятины, а нос не забыл ароматы странных специй. Больше всего мешала память. Будоражила новостями, которые невозможно принять – если хочешь и дальше считать себя здоровым на голову.
– Ты вряд ли поверил бы, потому пришлось окунуть тебя в это всё с головой, – повторил воображаемый Арчибальд. – В шахматах приняты две стратегии, активная и пассивная. Я предпочитаю первую. Если враг тебя ищет, надо помочь ему – и встретить там, где ты будешь готов. В противном случае, придется играть по его правилам…
Информация,
– Мы дружили с юности… с их юности, потому что я и тогда был весьма немолод. Для нас время тянется долго, а они просто жили. Как все «прирожденные». Как ты сам. Потом пришлось надолго уехать, а узнал обо всем лишь по возвращении.
– И чё дальше? Решили отомстить?
– Не только. Во-первых, помочь сыну старых друзей, а во-вторых – неправильно это всё. Не бывало еще такого, чтобы зверь приходил домой к охотнику и резал всю семью. У низших тварей на это ума не хватит, а высшие всегда соблюдали правила. И мы соблюдали. Гибель твоих родителей означает одно из двух: или правила рухнули еще тогда, пятнадцать лет назад, или… тварям кто-то помог. Кто-то из людей, посвященных в наши тайны. Если так, то сегодняшняя драка тебя не спасет, и впереди у нас с тобою очень долгий путь…
***
Длинная дорога начинается с первого шага – есть такая поговорка у китайцев, кажется. Или у французов? Неважно! Для Тима этим шагом стало появление Арчибальда в детдоме, прямо с утра. На машине и в костюме, разумеется! Охранник Андрей при виде столь солидного джентльмена вскочил и едва не принял стойку «смирно», да и воспитанники притихли. Бизнесмены и прочие спонсоры сюда заглядывают нередко, но про их визиты детдом знает дня за три, а на входе гостей встречает директриса, чуть ли не с хлебом-солью. Сегодня с утра Галина Викторовна пребывала, где ей и положено – в собственном кабинете. Обсуждала с завхозом Степанычем дальнейший рост благосостояния подопечных. Арчибальд обошелся без расспросов – прошагал худыми длинными ногами прямиком к нужной двери, трижды стукнул тростью и вошел. Дети всех возрастов застыли в ожидании. Через пару минут помещение покинул Степаныч – с настолько ошалелым видом, будто узрел президента страны, ни больше, ни меньше. Вскоре выглянула директриса и медовым голосом пригласила Тима к себе. Именно ПРИГЛАСИЛА!
– Ну, зачем же ты, Тимофей, скрывал, что у тебя есть такие замечательные родственники?! – напустилась в кабинете с деланой суровостью. – Понятно, что не близкие, но всё же!
– Галина Викторовна хочет сказать, что доверяет твоему троюродному дедушке по материнской линии и готова отпустить тебя с ним. Со мною, то бишь. Разумеется, при соблюдении всех необходимых формальностей.
– Да-да, при соблюдении. Формальностей, – повторила директриса чуть заторможено. – Справки и прочее… ну, вы знаете, да?
– Разумеется, достопочтенная Галина Викторовна. Надеюсь, сейчас Тимофей может покинуть территорию просто так? С паспортом, естественно!
– Да, конечно. С паспортом, – улыбка директрисы стала шире и мечтательней. – Это прекрасно, что вы напомнили!
Лязгнула дверцей сейфа, и наружу явилась красная книжица с тисненным гербом. Та самая, где фотография, как в анекдоте, одна и страшная.
– Береги его, Тимофей. Помни, что паспорт является главным документом гражданина нашей страны.