Ночной убийца

Сэндфорд Джон

Вот что Уэзер хотела показать ему.

Или пыталась что-то ему объяснить?

Глава 12

Лукас шагал по коридорам и лестницам муниципалитета, направляясь в кабинет начальника полиции, и ему казалось, будто его голова стала огромной и в ней клубится туман. Наверное, сказывался недостаток сна, к тому же он не молодел. Секретарь начальника жестом показала, что он может войти, но Лукас на секунду задержался.

– Узнай, пожалуйста, здесь ли Меган

Коннел. И передай ей, что я тут.

– Конечно. Попросить ее зайти?

– Да, почему бы и нет?

– Потому что у них с шефом дело может дойти до рукопашной.

Лестер и Андерсон уже сидели на стульях для посетителей. Лонни Шанц, пресс-атташе Рукс, оперся спиной о подоконник, скрестив руки на груди. На лице с отвисшим подбородком мелкого политикана застыло выражение укоризны. Начальник полиции кивнула Лукасу.

– Ребята в «Стар трибьюн» стоят на ушах, – сказала она, – Ты читал газету?

– Да. Они напечатали большую статью про Мусорщика.

– После вчерашнего убийства они думают, что мы одурачили их, – сказал Шанц.

Лукас сел.

– И что вы можете сделать? Парень потерял самообладание. В любое другое время наводка на Мусорщика помогла бы нам выиграть несколько дней.

– Мы паршиво выглядим, Лукас, – сказала Рукс.

– А как насчет полицейского из Сент-Пола? Может, это он? – спросил Шанц.

– Я слышал, что его заставили сходить к психиатру, – вмешался Лестер, – Там считают, что он на такие убийства не способен.

– Он избил жену, – напомнил пресс-атташе.

– Но обвинение снято. Скорее всего, они просто подрались. Его старушка в долгу не осталась, – заметил Андерсон, – Врезала ему по физиономии банкой с кофе.

– А мне говорили, что она отделала его утюгом, – добавил Лукас, – Кстати, где он был прошлой ночью?

– Плохие новости, – ответил Лестер, – Его жена съехала после последнего скандала, он был дома один. Смотрел телевизор.

– Черт побери, – выругался Лукас.

– В Сент-Поле его снова допрашивают, пытаются проверить, действительно ли он смотрел по телевизору передачи, которые шли в это время.

– Да, конечно, но теперь существуют видеомагнитофоны, позволяющие записать все, что требуется, – заметил Шанц.

– Чепуха, – проворчал Андерсон.

– Нам достаточно организовать утечку информации, чтобы журналисты узнали имя полицейского, а также то, что ему предъявили обвинение в избиении жены, – сказал Шанц, обращаясь к Рукс, – Мы провернем дело таким образом, что никто не пронюхает про наше в нем участие – у меня есть друзья в демократической партии, готовые оказать мне услугу. Черт побери, они охотно помогают средствам массовой информации, рассчитывая на взаимность в дальнейшем. Парни из «ТВ-3» наложат полные штаны, если получат такую наводку. Все это действительно похоже на дымовую завесу.

– Они распнут его, – сказал Лестер, – И обставят все

так, будто обвинения сняты из-за того, что он полицейский.

– И кто скажет, что это не так? – спросил пресс-атта-ше, – Зато на нас перестанут оказывать давление. Господи, убийство в районе озер – настоящая катастрофа. Женщина мертва, парень превратился в овощ. А теперь у нас снова объявился серийный убийца и расправился с деревенской девушкой. Ситуация выходит из-под контроля.

– Если ты отдашь парня из Сент-Пола прессе, то пожалеешь об этом. Дорога в сенат для тебя будет закрыта, – сказал Лукас, обращаясь к Рукс.

– Почему же? – резко спросил Шанц, – Я не вижу, как…

Лукас продолжал говорить, не обращая на него внимания:

– Все узнают об утечке. Когда выяснится, что ты, стараясь отвести удар от себя, бросила на съедение волкам ни в чем не повинного полицейского, тебе этого никогда не простят.

Рукс мгновение смотрела на него, потом перевела взгляд на Шанца.

– Забудь об этом.

– Шеф… – начал пресс-атташе.

– Забудь, – повторила она, повысив тон, – Дэвенпорт прав. Риск слишком велик.

Она посмотрела налево, мимо Лукаса, и в ее глазах появилось ожесточение. На пороге стояла Коннел.

– Заходи, Меган, – пригласил ее Лукас, – Портрет у тебя с собой?

– Да.

Коннел покопалась в сумке, вытащила сложенный лист бумаги и протянула Лукасу. Он развернул его, разгладил и передал Рукс.

– Вот тут все серьезно: возможно, это тот, кого мы ищем. Или кто-то похожий на него. Но я не уверен, что следует обнародовать портрет.

Рукс несколько мгновений рассматривала фоторобот, потом взглянула на Коннел и повернулась к Лукасу.

– Откуда он у вас? – спросила она.

– Вчера Меган нашла женщину, вспомнившую человека, который находился в книжном магазине в Сент-Поле одновременно с У онамейкер. Его нет в нашем списке, а портрет совпадает с другими описаниями преступника. Один из парней, видевших его вчера около парка, утверждает, что у убийцы была борода.

– И он водит пикап, – добавила Коннел.

– Все, кто водит пикапы, носят бороды, – сказал Лестер.

– Ну, ты преувеличиваешь, – возразил Лукас, – Но это уже кое-что. У нас появилось хотя бы какое-то представление об убийце.

– Почему я не могу передать фоторобот прессе? – спросила Рукс.

– Потому что у нас недостаточно прямых улик. Мы не можем связать его с убийствами – нет ни волос, ни отпечатков пальцев. Если портрет не слишком точен, а мы в конце концов найдем убийцу и составим доказательную базу из косвенных улик, то защита с легкостью разобьет обвинение. Ты же знаешь, как они себя ведут: «Здесь изображен человек, которого они искали, но потом приняли решение свалить все на моего клиента».

– Неужели у нас нет ничего, что позволило бы переломить ситуацию?