Ночные Птицы Рогонды

Леванова Татьяна Сергеевна

День стоял сумрачный, с неба накрапывал мелкий дождик, совсем вроде незаметный, но от него набухали ресницы и намокали волосы. Дышать влажным воздухом было тяжело, но против обыкновения совсем не пахло рыбой – а пахло морем, солью, йодом и немного гарью от розового желе, топлива для каминов, специфический пряный аромат которого Маша уже научилась различать. Во многих домах топили, дым из труб шел жемчужно-серый, легкий, он стелился по земле, словно тоже намокал от дождливой пыли и не мог улететь в низкое серое небо.

Выйдя на улицу, девочка постояла перед домом Кристины, не зная, куда ей идти

и чем заняться. Хорошо было бы присесть и подумать, как распорядиться свободным временем. Не пора ли заняться миссией сквозняка или, может, придумать, как помочь бедной Кристине? Заработать самой денег или наловить рыбы. Только вот скамейки оказались все влажными, сидеть на таких не очень-то хочется. Может, действительно сходить к морю? Маша еще ни разу не была там, в этом мире. Да и в родном мире, в общем, тоже. Девочка шагала и вспоминала моря из других миров – аквамариновое теплое из мира Морских Дев, неприветливое, очень соленое и холодное из мира рысарей, покрытый белым ковром молочных водорослей Океан Падающих Звезд, грязную воду с плавающими по воде перьями вокруг Птичьего острова из мира, где находилась Академия Сквозного Пути.

Потом Маша вызвала в памяти лица людей, которые давали ей кров: тетку Марью, Рыкосу, Морену, тетушку Душку. Как они, интересно, поживают все? Все, кроме Рыкосы, которая застыла от проклятия ледяной кости. Особенно Маша соскучилась по тетушке Душке. Ее бы воля, во всех мирах обязательно находилось бы по тетушке Душке – доброй хозяйке. И, конечно, сытное житье, приятная посильная работа, отдельная комната.

Внезапно Маша вспомнила про Капитошку. Капитолина Андреевна настолько не похожа на тетушку Душку – худая, нервная, неприветливая, но тем не менее, очевидно, очень добрая. В конце концов, именно она помогла Маше. И Кристине хотела помочь. Вернее, надеялась, что Маша станет ей помощницей. Кстати, ведь у нее собственный магазин продуктов, в котором не приживаются служанки. А что, если Капитошка, из хорошего отношения к Кристине, из доброты, все же разрешит Маше работать у нее в магазине? Чем не занятие для сквозняка, чтобы заплатить хозяйке за приют? Третий способ выжить в обитаемом мире, описанный в учебнике «Сквозняк и общество, для начинающих», – наемная работа за еду.

– Хоть бы она согласилась! – горячо молилась про себя девочка, загадав путеводному лучу из волшебной шапочки колокольцев направление до «Корзинки с фруктами».

Глава 9

Служанка с магическими способностями

Капитолина Андреевна стояла за прилавком, считая мелочь. Маша подошла к ней, поздоровалась и, решив не отвлекать, стала разглядывать монетки – до сих пор ей в руки не попалось ни одной, она видела местные деньги только издали. Но на потертых тускло-стальных кружочках в чужих руках ничего не могла рассмотреть. Маша отвела глаза и тут же заметила, что хозяйка магазина прекратила свое занятие и уставилась на нее, держа деньги в руках.

– Ты что, деньги разглядываешь? – спокойно спросила ее Капитошка.

– Да, – честно ответила девочка. – Денег Рогонды я еще не видела.

– У Рогонды нет своих денег, они такие же, как в Дальнеморске и на Синебрежье, в Керонде и в Рогхреве! Зачем смотришь, отвечай!

«Рогонда, Керонда, Рогхрев –

странные названия, не похожи на Дальнеморск и Синебрежье», – отметила для себя Маша, по привычке сквозняка обращая внимание на все необычное, и решила попросить у Кристины листок бумаги для заметок, когда вернется домой.

– Ну, что стоишь и молчишь? – Хозяйка, похоже, сильно разозлилась отчего-то. – Не надо идиоткой прикидываться! Терпеть не могу, когда меня слушают с таким тупым лицом! Зачем ты явилась? Куда смотришь?

Маша вышла из задумчивости, очень удивившись тому, что Капитошка так разгневалась.

– Извините, я задумалась. Что вы спрашивали? Только не кричите, пожалуйста.

Женщина оперлась кулаком о прилавок, нависая над девочкой, глубоко вдохнула, выдохнула и произнесла подчеркнуто спокойно и медленно:

– Зачем. Ты. Явилась. Сюда.

– Простите, Капитолина Андреевна… – Маша не очень понимала, почему хозяйка злится, и поэтому решила начать издалека, с имени Кристины, к которой бывшая учительница явно благоволила. – Кристина Александровна очень добрая женщина, большое вам спасибо, что познакомили нас, но я заметила, что у нее сейчас… так сказать… тяжелый период в жизни.

– Потому я тебя к ней и послала, чтобы ты ей помогала, – раздраженно ответила хозяйка магазина. – Девочка ты большая, практически взрослая, не неженка, судя по всему, и не злюка.

– Да, я очень хочу помочь ей, поэтому и пришла к вам.

– Ах вот оно что… – Женщина сгребла мелочь и, не считая, ссыпала в ящик стола. – Ты, значит, пришла милостыню просить.

– Нет! – вспыхнула девочка. Но Капитолина Андреевна ее не слушала.

– И причем именно ко мне, а не на базар, и не в порт! А не выйдет выпросить – так и украсть недолго, верно ведь? Этому тебя уже успели в Ордене обучить?

– Нет, что вы! – Маша от обиды и возмущения даже не находила слов. Она сжала кулаки, отчаянно желая провалиться сквозь землю вместе с магазином и его хозяйкой. – Я как раз наоборот…

– Воры! Воры! – вдруг закричали на улице.

Маша пулей вылетела наружу. На ступеньках крыльца лежал старик, он силился подняться, указывая рукой туда, где за поворотом мгновенно скрылся подросток в черной куртке и вязаной шапочке. Кресло-сиделка беспомощно валялось на земле, кукольная голова повторяла:

– Займите место… Вызовите помощь…

Старик встал с Машиной помощью. Тут вылетела Капитошка, тощая и всклокоченная, вцепилась в Машу и заверещала:

– Твоя работа?

Старик, не обращая на нее внимания, поковылял в ту сторону, где скрылся вор, переваливаясь на кривых ногах, но через несколько шагов остановился, потерянный и несчастный, причитая:

– Вот паршивец, последние деньги у старика отнял… Выхватил кошелек и удрал…

Тут Маше, несмотря на то что ее продолжала трясти Капитолина Андреевна, пришла в голову блестящая мысль:

– Подарите мне ваш кошелек! И я смогу вернуть деньги!

– Ах ты мерзавка! – поняла ее по-своему Капитолина Андреевна. – Вызывайте каменщиков!

– Но я же серьезно! Я могу! Скорее, скажите мне: дарю тебе кошелек. Быстрее, пока вор не вынул деньги и не выбросил его!

– Дарю тебе кошелек… – пробормотал старик. – Дарю, все равно он украден… Вот паршивец, Птицы его побери!