Ночные шорохи
Шрифт:
Как раз в тот момент, когда лук уже поджарился и омлет был практически готов, на кухню вошел Дуглас.
— Пахнет вкусно, — сказал он, — может быть, и мне что-нибудь перепадет?
— Не волнуйтесь, здесь и на пятерых хватит, — заверила Слоан.
— Но ведь кто не работал, тот не ест! — возмутилась Кортни.
— ..Да, по-моему, уже все готово, — с невинным видом проговорил Дуглас.
— Главное — вовремя появиться, — ехидно заметил Ной.
— Полностью согласен с тобой, — без тени смущения
Глава 34
— По-моему, уже далеко за полночь, — покачала головой Слоан, когда они, держась за руки, наконец направились по прибрежной полосе песка к дому Картера. Она как никогда остро ощущала его близость, а звуки бархатистого низкого баритона действовали подобно афродизиаку.
— Мне давно уже не было так хорошо, — признался Ной.
— Я рада.
— Ты настоящая волшебница. Все, к чему ни прикасаешься, мгновенно оживает и искрится весельем.
— Спасибо.
— Я без ума от тебя, — тихо, без всякого пафоса добавил он.
Сердце Слоан рванулось и покатилось куда-то. «Я люблю тебя. Люблю…» Но как она может открыть ему правду? — Спасибо, — снова пробормотала она, потупившись. Уголки губ Ноя слегка приподнялись.
— И это все? — с некоторым разочарованием осведомился он. Слоан замерла.
— Нет, — едва слышно выдохнула она и, привстав на носочки, выразила поцелуем то, что не смела высказать словами. Он судорожным рывком притянул ее к себе, прижимая так сильно, словно хотел раздавить.
Неужели и он… и он ее любит?
Они уже почти пересекли газон, когда Слоан внезапно вспомнила о сигнализации и схватилась за голову:
— Совсем забыла про эти штуки!
— Какие штуки?
— Ох, ну и дурочка же я, — засмеялась Слоан. — Инфракрасные лучи! Если бы сигнализация была включена, тут такое бы поднялось! Должно быть, Дишлер видел, как я выходила, и выключил всю систему!
— Либо так, либо к воротам уже подъезжают патрульные машины.
— Нет, Парис говорила, что если наткнешься на такой луч, во всем доме загорается свет и оглушительно воют сирены.
— Да ну? Неужели ты никогда не слышала о сигнализации с выводом прямо в полицейский участок?
Увы, Слоан прекрасно знала, что имеет в виду Ной, и могла бы поучить его устанавливать и подключать такие системы. Но, решив не добавлять еще один пункт к длинному списку обманов и недоговоренностей, Слоан широко улыбнулась.
— Ошибаешься, я и с такими знакома.
Ной крепко сжал ее руку.
— Я в этом не сомневался, — заверил он, и девушка мгновенно насторожилась.
— Почему?
— Чисто логическое умозаключение и дедуктивный метод. Женщина, преподающая самооборону, несомненно, установит в своем доме самую современную систему сигнализации, чтобы спокойно спать. Ну
— Не могу отрицать… — начала Слоан, но тут с балкона послышался негромкий оклик:
— Эй вы, полуночники!
У перил стояла Парис в легком халатике.
— Как твоя мигрень? — спросила Слоан.
— Гораздо лучше. Я проспала весь день, а теперь никак не могу заснуть. Пол и папа вернулись часов в одиннадцать и сразу отправились в постель. Я подумываю спуститься на кухню и приготовить горячий шоколад. Хотите присоединиться?
Слоан была готова согласиться на все, даже если бы валилась с ног, но ее спутник покачал головой:
— Я немного устал и потом после такого ужина не сумею больше ничего проглотить.
Однако он, кажется, забыл об усталости, когда целовал ее на прощание и долго не выпускал из объятий. В душе Слоан зародилась робкая надежда: неужели ему не хочется с ней расставаться?
Наконец он открыл дверь черного хода ключом, взятым у Слоан, и пообещал:
— Я позвоню тебе в…
Конец фразы заглушил пронзительный вопль Парис:
— Бабушка! Нет! Помогите!!!
Слоан метнулась по коридору на крики. Ной бежал следом. Рядом с кухней располагался уютный кабинет, где Эдит любила смотреть телевизор. Открывшаяся глазам Слоан картина заставила ее содрогнуться. Прабабка неподвижно лежала на диване лицом вниз. Парис наклонилась над старухой, причитая:
— Господи, Господи! Сердечный приступ. И ни души рядом…
— Вызови «скорую», — приказала Слоан сестре, осторожно поворачивая тело. — Сейчас сделаем искусственное дыхание, приедет реанимобиль и…
Слоан осеклась В груди женщины зияла кровавая рана.
Девушка вскочила и бросилась к двери.
— Зови Пола! — крикнула она на ходу. — И ни к чему не прикасайся! Включи верхний свет…
Ной сначала подумал, что Слоан ищет телефон, но аппарат стоял на столике на видном месте! И в этот момент раздался стук захлопнувшейся двери.
— Звони в службу спасения, — велел он Парис и помчался вслед за Слоан. Немыслимо! Эта глупышка пытается голыми руками поймать убийцу!
Оглядев опустевший газон. Ной повернул направо и обогнул дом в поисках Слоан. За углом мелькнула чья-то тень.
— Слоан! — позвал он, но девушка уже пересекла передний газон и врезалась в живую изгородь, перепрыгивая встречавшиеся на пути препятствия, как на беговой дорожке. Ной ринулся следом, слишком взбешенный и испугавшийся за нее, чтобы оценить ловкость и профессионализм ее действий или задуматься, где он уже видел нечто подобное — на экране или в жизни.
Слоан остановилась у ворот, бессильно повесив голову. Плечи содрогались от беззвучных рыданий. Ной схватил ее в охапку и, развернув, прижал к себе.