Нолд
Шрифт:
На экране действия продолжали разворачиваться - появился багги, в котором сидели четверо, на полной скорости утекающий от СКРЕББЕРА в сторону устроенной ловушки. Этот СКРЕББЕР был мельче и проворнее, а по внешнему виду отличался от предыдущего длинными много суставчатыми ногами, и кожа представляла собой крупные ромбы, медленно перемещающиеся относительно друг друга и перетекающие один в другой.
Когда до ловушки осталось несколько сотен метров, СКРЕББЕР замерцал, поплыл контурами и материализовался прямо над местом, где через мгновение должен был оказаться багги, и обрушился вниз, плюща его своей тушей. Впрочем, водитель с пассажирами не были застигнуты врасплох, и как только СКРЕББЕР
СКРЕББЕР явно недовольно заскрежетал-застрекотал, не получив вожделенной добычи, и рванул следом за улепётывающей во все лопатки группой. Места достигли одновременно - опытные ребята, и приманка вновь исчезла или размазалась в воздухе, а СКРЕББЕР вместо обеда получил кучу в большинстве не сквозных отверстий, и от обилия железа в теле скоропостижно скончался.
– Штыри мажут составом на основе нефтепродуктов, и вроде бы от этого эффект улучшается, но не точно, - пояснил Нолд, - Внешники продолжают исследования, но пока без особых результатов - то ли не могут подобрать яд, то ли смогли, но не хотят продукт портить. Заречные пробовали мазать штыри хлопьями, остающимися после приготовления живца, но заметного результата вроде бы нет.
– Ну и последнее, - закончил доклад Нолд, - в стабе белого жемчуга в данный момент нет, - всё разошлось для собственного потребления или на обмен.
– Печально, - покосившись на Нолда, ответил Босой, - охотится будем?
– Видимо, придётся, - в ответ кивнул Нолд.
– Поиграем со СКРЕББЕРОМ, как с котёнком, - бантиком на верёвочке, - взял быка за рога Босой, - твой летающий дрон сколько кэгэ потянет?
– Ну, при обеспечении достаточной скорости и маневренности, килограмм девяносто потянет - но низенько. И кто бантиком будет?
– поинтересовался Нолд.
– Сам пойдешь, или кого из наших пошлешь?
– Вот котёнка какого-нибудь и отловим, мешок с жемчугом привяжем, и пущай полетает, - парировал Босой, - остальные в засаде будут и ракетами помогут, если что пойдёт не так. Колья где только брать? Они, наверное, тоже какие-то особенные, раз в теле остаются?
– Да нет, арматура заточенная, вставляется в толстостенную бесшовную трубу, внутри запал и взрывчатка - получается что-то вроде самопала, - пояснил Нолд, - приводится в действие электроподрывом, для надёжности по проводам. Наделать таких зарядов при наличии составных частей не трудно, и База должна с этим справится легко.
– Можно и так, а можно и проще, если какие-нибудь трудности возникнут, - высказался Босой, - когда охотился я, мы просто грузовик со взрывчаткой подогнали, и как только СКРЕББЕР на него кинулся, тупо взорвали. В другой раз местность противотанковыми минами засеяли, но тут вышло хуже - лишь подранили и раззадорили.
– Думаю, лучше воспользоваться отработанным сценарием, применительно к нашим возможностям, - резюмировал Нолд.
– колья с пусковыми соберут на Базе, а ремонтный дрон приварит их «разрушителю» вместо или вместе с кольями.
– Ну что, раз решение принято, я посылаю один носитель с запросом на «корнеты», колья и приманку? – спросил Нолд, на что Босой кивнул и спросил в свою очередь:
– Слушай, Нолд, а как Заречные находят СКРЕББЕРА?
– Используют багги с экипажем, - ответил тот, - с собой, как правило, берут беспилотники типа «крыло». Распределяются по квадратам и ищут. Если найдут, то возвращаются и докладывают - или не возвращаются... Но и в этом случае руководство понимает, что искомое скорее всего находится в квадрате, где пропала группа. Конечно, бывают и накладки - вместо СКРЕББЕРА находят,
Вообще, после просмотра записей все были квёлые и задумчивые, да и на самого Нолда просмотр произвёл впечатление, и вспомнились события, произошедшие с ним в Содружестве, на полудикой планете, далеко за фронтиром...
«Колонну поисковиков добивало нечто кошмарное. Из воздуха перед ударом возникала помесь чужого с хищником, правда, от последнего был только режим невидимости. Вдалеке поднимались столбы дыма, и чудище явно было ранено, потому что двигалось не так шустро, как на записи, которую я раньше видел. Появившись около предпоследней машины, оно, раненное в упор из короткого ствола гигантского калибра, как-то неуверенно стало кромсать корпус машины, содрогаясь от выстрелов из последнего броневика, плюющегося из тонкого длиннющего орудия одиночными снарядами, летящими с очень большой скоростью. Добив предпоследнюю машину, зверюга направился к следующей, которая почему-то стояла на месте, а не удирала во все лопатки. Когда до неё все-таки добрался монстр и начал рвать броню, изнутри раздались крики и грянул взрыв».
Нолд вспомнил, как стоял посреди пустыни и не верил своей удаче - и жив остался, и билет в цивилизационные места лежал передо ним, даже в неживом состоянии внушая своим видом трепет. Но даже тот монстр, против которого пасовали продвинутые, хоть и слегка устаревшие технологии Содружества, не шёл ни в какое сравнение со СКРЕББЕРОМ: там монстр вызывал страх, переходящий в ужас, а тут - ужас, переходящий или в ступор, или в неконтролируемую панику, и это даже не вживую.
Дождавшись ночи, команда откочевала вдоль реки подальше от Заречного, и «залегли на матрасах» в каком-то боксе, и заперев ворота, затаились. Нолд, осторожно, из-за близости черноты, гонял носители всё дальше на юг, Босой большую часть времени наблюдал за ним, выдавал живец и жемчуг, и всё больше хмурился. Четвёртый, Патрон и Бредень по очереди дежурили на крыше, чтобы приносить хоть какую-то пользу, а не маяться дурью, особенно Бредню, который частенько в нехороших предчувствиях поглядывал на восток, в сторону черноты.
Транспорт бесшумно появился посреди ночи, и бесшумно разгрузившись, сразу полетел назад, стремясь миновать Заречный по темноте, а, желательно, и вовсе покинуть территорию стабов незамеченным. Посылку тут же затащил внутрь «разрушитель», и после осмотра, техдрон, с помощью Четвёртого в качестве грубой силы и Бредня в качестве транслятора команд, приступил к монтажу кольев.
С утра «разрушитель», как злой ёжик, густо покрытый шипами, выплыл из ворот, таща за собой гравитележку, нагруженную дополнительными кольями, «корнетами» и прочим снаряжением, и направился на юго–запад. Команда тоже разместилась по краям тележки, свесив ноги, кроме того сверху кучи восседал жирный кот, настороженно косящийся по сторонам.
– Далеко? – спустя сутки, в течении которых «разрушитель», преимущественно над водной поверхностью, сделав крюк, вышел в зоне прямой видимости черноты, - спросил Босой.
– Ещё сутки где-то, - ответил Нолд, - думаю, пока мы от черноты опять не отдалились, пора провести эксперимент, и посмотрел на съёжившегося Бредня.
– Маскируемся, - в ответ кивнул Босой, - и верёвку тащите.
Когда «разрушитель», растолкав носом подлесок, вместе с гравитележкой скрылся под кронами деревьев, Бредень, перехваченный под мышками верёвкой, напоследок оглянувшись, обречённо пошел в сторону черноты. Конец верёвки был закреплён на наземном боевом дроне, который отстав от Бредня метров на сто, двинулся следом.