Норби — необыкновенный робот. Другой секрет Норби
Шрифт:
— Талант? Это бедствие, а не талант!
— Это другой секрет Норби, — сказал Джефф. — Единственная трудность заключается в том, что он не может отправиться в тот период времени, когда он уже существовал. И еще он не может отправиться в будущее.
— Ты хочешь сказать, мы не можем вернуться в наше время?
— Нет, сэр. Я хочу сказать, что он не может отправиться в будущее из нашего настоящего — из настоящего, в котором мы обычно находимся. Я имею в виду…
— Я понимаю, что ты имеешь в виду. Не сбивай меня. Этот его талант… он управляем?
— Не совсем, сэр. Перемещения
Адмирал опустился перед смотровым экраном, сгорбив широкие плечи. На его лице застыло выражение ужаса и разочарования.
— Скажите мне, несчастные, существует ли хотя бы слабая вероятность того, что мы вернемся вперед в то время, когда люди уже существовали на Земле?
— Да, сэр, — сказал Джефф. — Давай попробуем, Норби.
— Слушаюсь, капитан, — с преувеличенной вежливостью отозвался робот.
«Многообещающий» вздрогнул и затрясся. «Что, если мы с Норби настолько все запутали, что потерялись навсегда?» — подумал мальчик.
— Я ничего не вижу, — заметил Йоно, всматриваясь в экран. — Должно быть, мы оказались слишком близко к Земле и находимся внутри облачного слоя. Это опасно. Еще немного ближе, и…
— Я передвину катер в обычном пространстве, — торопливо предложил Джефф. — Это не опасно.
Нос «Многообещающего» вынырнул из облака, и на смотровом экране появилось увеличенное изображение земной поверхности. Более того, под ними был город. Внизу виднелись здания и люди.
— Мы вернулись к человечеству и цивилизации, адмирал, — доложил кадет.
— И к Колизею, — добавил Норби. — Джефф, это снова времена Римской империи. Мы прицепились к тому месту, где я побывал раньше. Может быть, теперь я смогу увидеть, как гладиаторы закончат схватку? Они бросили меня в львиную клетку как раз перед началом боев. Ох и здоровенный детина этот гладиатор! Напоминает мне вас, адмирал.
— Ты хочешь сказать, — со сдерживаемой яростью произнес Йоно, — ты хочешь сказать, что твое увлечение этим историческим периодом спутало процессы, проходящие под твоей жестяной шляпой, и перенесло всех нас во времена Древнего Рима только для того, чтобы тебе представилась возможность узнать, что случилось с каким-то гладиатором?
— Это не совсем верно, сэр, — возразил Норби. — Даже если бы я и собирался так сделать, то вряд ли мне это удалось. Я не виноват, что у меня есть эмоции, воображение и особенные таланты. Просто получилось так, что я отличаюсь от других роботов.
Джефф наклонился над приборной панелью «Многообещающего», и маленький корабль поднялся в небеса.
— Думаю, нам лучше отправиться куда-нибудь еще, — сказал он, пряча улыбку. — Мы же не хотим вызвать изменения в истории?
— Изменения в истории? — Адмирал вытер лоб. — Полагаю, если наши ученые попытаются скопировать подобные таланты, над нами нависнет постоянная угроза вмешательства в прошлое. История может измениться таким образом, что никто из нас не будет существовать. Я прав?
— Думаю, да, — согласился кадет. — Может быть, все человечество перестанет существовать.
Он
«Миссия завершена, Норби».
«Да, Джефф. Он убежден, что на меня нельзя положиться».
«Но это правда, не так ли?»
«Не совсем. Просто…»
«Не обращай внимания. А теперь давай, в самом деле, отправимся домой».
Но ничего не вышло.
— Где мы теперь? — устало спросил Йоно.
— Норби, — крикнул мальчик. — Где мы?
Робот лихорадочно подключался к различным частям компьютера.
— Не знаю, Джефф. Ты перевозбудил мои эмоциональные контуры, и что-то пошло не так.
— Я ничего не вижу на экране, — с беспокойством сказал адмирал. — Все блестит и расплывается.
— Экран поляризован! — в ужасе воскликнул Джефф. — Свет снаружи так силен, что компьютер «Многообещающего» компенсирует поток, не пропуская его на экран. Судя по показаниям приборов, корпус корабля быстро нагревается.
— Мне кажется, мы застряли, — тоненьким голосом пропищал Норби.
— Так вытащи нас! — завопил Джефф. — Мы, люди, не сможем выжить, если здесь станет слишком жарко.
— И я тоже. Мой мозг имеет тонкие электронные механизмы.
— Тогда заставь их работать над решением этой проблемы! — взревел Йоно.
У Джеффа стучало в висках. Никогда в жизни он еще не был так испуган.
— Может быть, мы попали в центр звезды? — прошептал он.
— Нет, кадет. Невозможно! Тогда мы бы умерли за долю микросекунды.
— В таком случае, где мы?.. Смотрите, адмирал, приборы показывают увеличение гравитационного поля. Нас куда-то притягивает.
— Я расшифровал поступающие данные, — тихо сказал Норби. — Сообщаю обстановку. Мы находимся неподалеку от звезды значительно более тусклой, чем земное Солнце. Так близко, что ее излучение быстро нагревает нас, а гравитационное поле сильно тянет к себе.
— Мы падаем на поверхность звезды. — Мальчик был в ужасе. — Норби, вытащи нас отсюда поскорее!
— Но, Джефф, я не могу. Мои логические цепи функционируют неправильно.
Кадет прикоснулся к маленькому роботу:
«Норби, я купил тебя, и, пока ты не вернешься на Джемию, ты останешься моим роботом. Объедини свой разум с моим, и мы попытаемся вернуть «Многообещающий» в гиперпространство».
«Но мы же оба путаемся, когда доходит да путешествий во времени».
«Мы пытались обмануть адмирала. Но сейчас мы попали в беду и должны собраться. Давай попробуем еще раз».
Они соприкоснулись друг с другом и с приборной панелью. Внезапно Джефф ощутил себя частью «Многообещающего».
Он больше не был Джефферсоном Уэллсом. Он не был Норби. Он был кораблем, борющимся за спасение трех хрупких существ, находившихся внутри, и за свое спасение. Он боролся… и победил!
— Уф! — вздохнул Йоно, потирая свою лысину. — Скверная переделка!
— Мы выбрались! — Джефф подхватил Норби и заплясал по рубке. — Мы это сделали!