Норд
Шрифт:
– Винтер, я сам знаю, что парня бессмысленно обучать по стандартной методике, поэтому и пришёл к тебе.
В комнате наступила тишина. Монах перебирал янтарные чётки и о чём-то размышлял.
Наставник сделал мне знак, чтобы я хранил молчание. Понимающе кивнув, я от безделья принялся рассматривать красочные гобелены, развешенные на стенах. Спустя несколько минут это занятие мне наскучило.
Старик, как и прежде, сидел в своём кресле, а настоятель таращился на пламя в очаге.
Прошло пять минут, но монах не проронил ни слова.
– Так, что ты решил, Винтер? Возьмёшься за тренировки парня или мне придётся отдать его на обучение в цитадель паладинов, или же в восточный монастырь?
Взгляд настоятеля приобрел осмысленное выражение, он подошёл к камину.
– Ты прав, Торн, парня охотно возьмут в любую из обителей.
– Винтер, не тяни дракона за яйца! Говори уже, что решил!
– рыкнул друид, которому, похоже, уже надоел этот разговор.
Монах резко развернулся, глаза его полыхнули синим светом. С трудом взяв себя под контроль, он произнёс:
– Хрен с тобой, старый чёрт, я возьмусь его обучать! Но учти, Торн, если Норд погибнет во время инициации, руны останутся в монастыре.
– Значит, ты согласен!
– потирая руки, произнёс наставник.
– Стоп! Стоп! Вы тут о моей жизни говорите, а не в поддавки играете, - вмешался я в разговор.
Взгляды присутствующих скрестились на мне.
– Для начала, мне бы хотелось узнать все доступные подробности моего обучения, а не проходить ускоренный курс молодого бойца.
Торн поднял руку, призывая меня к молчанию.
– Норд, поверь, мне бы не хотелось торопить события, но, боюсь, что иного выхода нет. Максимум, чему тебя смогут обучить воины нашего клана за такой короткий срок, это работе со щитом и мечом. Но этого мало. Через три месяца ты должен быть готов к походу. Ульфеднары прекрасные воины, но даже им не под силу подготовить тебя.
– А он, значит, сможет?
– недоверчиво уточнил я и кивнул в сторону монаха.
Раздался хриплый смех Винтера.
– Парень, я понимаю твоё смятение. Старик как всегда в своем репертуаре, любит играть втёмную. Верно, Торн?
Друид ничего не ответил. Вместо этого он разложил на столе кусок пергамента. Настоятель удивлённо вскинул брови и присел за стол.
– Однако, ты сумел меня заинтриговать. Это же вторая часть карты. Откуда она у тебя? Впрочем, можешь не отвечать.
Винтер вытащил из складок мантии ещё один свиток и протянул его друиду.
– Думаю, теперь мы можем установить местонахождение города Древних, - произнёс старик, соединяя разрозненные фрагменты карты.
Документ полыхнул зеленоватым светом.
– Если нам удастся найти там хотя бы несколько рун выше второго круга, экспедиция будет успешной, - с надеждой в голосе произнёс настоятель, жадно рассматривая карту.
– Винтер, ты же лучше меня знаешь, что не мы одни собираем наследие Древних. Нам повезло, что во время последней
они копят силы для решающего сражения.
– Торн, я согласен с тобой, но демоны - не самая большая наша проблема.
Кроме них, ещё есть поганое наследие некроса. Может, в Халифате давно ничего нет, и город поглотила пустыня? Но, если я прав, то вскоре мы сможем многократно усилиться за счёт найденных артефактов.
– Помни о возможных трудностях, - предостерёг настоятеля друид.
– Да, Торн, я, как и ты, прекрасно осознаю возможные риски, поэтому готов отправить с тобой одного из моих монахов, - сказал настоятель.
– Ну что же, монах школы ветра может оказаться крайне полезен, - согласился с собеседником друид.
– Торн, кроме монаха, я отправлю с тобой несколько послушников. Теперь, когда мы точно знаем, что город Древних находится на землях Халифата, нам нет нужды прочёсывать пустыню. Мы можем отозвать наши поисковые группы и за их счёт усилить ваш отряд.
– Нет, отозвав их мы привлекаем внимание соглядатаев, - заявил друид.
– Никто посторонний не должен знать о наших замыслах. Тщательная подготовка важна, но всё предусмотреть невозможно. Поэтому, как только начнется весна, мы отправимся в путь, - сказал наставник.
– Торн, не будь упрямцем, ты же знаешь, что земли Халифата больше других пострадали от войны. Долгие годы мы искали тайники Древних и отчаялись обнаружить хоть что-то. И вот объявляется этот мальчишка с фрагментом карты, и ты уже готов позабыть об осторожности и рискнуть всем?
– Ты обвиняешь меня в безрассудстве?
– подскочил друид.
– Да как ты смеешь?
– зарычал Торн, делая шаг к монаху.
– Не кипятись, старина, присядь - произнёс монах, поднимая руки.
– Посуди сам. Если вендалы охотятся за парнем из-за карты, то, значит, на ней есть что-то ещё, кроме города Древних. Парочка рун, которые мы сможем там найти, не такая уж и большая добыча для некромантов.
– Возможно, нашим врагам известно больше, чем мы думаем. Посуди сам, едва мальчишка оказался у границы наших земель, как на наши деревни совершили набег снежные тролли. Грядёт война, а ты хочешь перед её началом оставить земли без защиты?
– Торн, ты стар и мудр, но не видишь истины. Этот парень проклят, не иначе.
От него за версту смердит демоном из низшего круга. Посуди сам. Если верить тому, что он говорит, получается, что с вендалами был некромант, а это очень и очень серьёзно. Сомневаюсь, что слуга тьмы не смог бы отыскать сбежавшего мальчишку. Возможно, враги хотят нас выманить и напасть на наш источник.