Ноша хрономанта 5
Шрифт:
— Расставили, — буркнул худой гном, которого очень расстроила недавняя неудача его хирда на военном поприще. Собранное кланом ополчение в бою с культистами так и не сумело сделать ничего, кроме как под огонь атакующего тигра частично попасть. Защитные амулеты у тех правда оказались неплохие, да и расовая устойчивость к магии сказала свое слово, и потому из пострадавших гномы отделались легче всего…Но оказаться побитыми даже без возможности разок двинуть врага в ответ им было попросту обидно. — Только я это… Велел еще и ловушек заодно накопать, с кольями на дне. К этим вашим игрушкам технологическим у меня как-то доверия нет, а волчья яма — это хорошо, это надежно…Да и денег стоят взрывные устройства, а вот дырки в земле — бесплатные…
— А у вас точно все получилось проделать незаметно? — Обеспокоился я, уже начиная слышать какие-то странные звуки. Кажется, вражеская кавалерия приближалась к лагерю. С какой скоростью они прут по пересеченной местности, раз уже здесь? — Если враг поймет, что у него на пути ловушки…
— Я сбрею бороду, верну весь полученный кланом от тебя задаток и уйду работать
Где-то рядом начали один за другим раздаваться хлопки сработавших мин, но звуки детонации противопехотных взрывных устройств практически мгновенно перекрыли собою крики. Кто-то вопил от гнева, кто-то в азарте, но примешивались к данному шуму и те звуки, которые большая часть живых существ издает лишь в те моменты, когда им больно и страшно, причем очень больно и очень страшно. Причем какофония эта раздавалась как раз с той стороны, где ведущие в лагерь укрепления были повреждены, и откуда приближалась вражеская кавалерия. Впервые за довольно долгое время я использовал свой легендарный навык, дарующий возможность взглянуть на происходящее вокруг с огромной высоты, рискнув на пару мгновений отрешиться от окружающего мира.
Четыре сотни всадников двигались по тому, во что превратились улицы Лондона, словно косяк форели, идущий на нерест. Все свободное пространство было занято людьми или лошадьми, и не слишком прочные препятствия в виде кустов, деревьев или даже обломков эта живая лавина просто стаптывала к чертям собачьим, ни капли не замедляя свой ход. Ибо в данный момент вся она находилась под действием каких-то усиливающих навыков, что окутывали несущихся впереди животных и их седоков бело-алым ореолом, позволяющим тем без каких-либо последствий таранить всё подряд или случайно сталкиваться боками друг с другом. Скорость, которую развили атакующие кавалеристы, вышедшие на дистанцию финального броска, была никак не меньше сотни километров в час, а скорее даже больше. Особенно внушало острие атаки, где располагались то ли настоящие рыцари, то ли те, кому всякие мелкие владельцы крохотных замков могли лишь от всей души позавидовать. Могучие кони, каждый размером с быка и покрытый прочнейшей попоной от глаз до самого хвоста, несли на себе не менее крупных всадников, облаченных в полированные доспехи, украшенные драгоценными камнями, позолотой, гербами, защитными рунами. За их спинами уже находились воины, одетые попроще: без такого количества блестящих элементов, но в добротной амуниции, без сомнения имеющей некоторое зачарование, надежно держащиеся в седле и крепко сжимающие явно не самое простое оружие. В самом хвосте процессии тряслись разнородно одетые негры с автоматами или чем-то на автоматы похожим. Судя по перекошенным серым лицам, были черные стрелки не очень-то привычны к таким скачкам и таким скоростям, а потому лишь благодаря некой магии они с коней не падали…А падали вместе с конями, когда созданные гномами ловушки собирали свою кровавую жатву.
Я не знаю, как соклановцы Аркарога этого добились, но созданные ими волчьи ямы пропускали тех, кому толком не могли повредить. Мины то и дело взрывались под копытами скачущих впереди рыцарей, и рыцарям от этого было по большому счету ни жарко, ни холодно. Земля и осколки отлетали от прикрывающей их магической пелены, что видимо и ударную волну как-то гасила…Но вот скачущие следом солдаты и стрелки, а также их транспорт, защищены были явно хуже. То один, то другой из них на полном скаку проваливался в раскрывшиеся прямо под копытами лошадей ямки. Или просто спотыкались об них и летели кувырком, ломая ноги и вообще всё, что можно себе ломать. Провалы в грунте, очень незаметно сделанные умельцами гномов, оказались не сильно-то глубокие, ну может по метру каждая и примерно той же ширины…Только в них еще имелись торчащие вертикально вверх каменные колья. Тонкие и острые, сантиметров где-то по восемьдесят. Ржали в агонии кони, которым пропороло живот или грудь. Орали их седоки, пытаясь выбраться из седел, что было не так-то просто, поскольку могучие звери в агонии метались как бешенные, не обращая внимания на то, кого бьют копытами или таранят. Ничуть не тише вопили другие всадники, старающиеся объехать появившуюся на пути преграду или уже врезавшиеся в неё, а потому зажатые между телами беснующихся животных. Самые искусные или везучие наездники внезапно объявившиеся преграды объезжали, у кого-то нашлись артефакты или умения, позволяющие ненадолго взмыть в воздух на высоту пары метров, но десятки врагов уже попали в волчьи ямы и ещё десятки продолжали выбывать из строя каждый миг.
— Приготовиться! — Рявкнул я, возвращаясь обратно в реальность и выходя слегка вперед основного строя своей армии. Хлопки мин слились в единый гул — в промежутке между баррикадами и воротами их натыкали много, и даже если взрывные устройства так никого из ударной группы тяжелых кавалеристов ранить и не сумеют, то по крайней мере ослабят их защитную магию. — Сейчас они ворвутся сюда!
Ворота лагеря вынесло мощнейшим ударом магии ветра, обломки бросило прямиком на готовых к вражеской атаке солдат моей армии…Но они не долетели, сгорев в огненном щите, который Эва поставила. Впрочем, вслед за относительно безобидными бревнами и досочками весом до пары десятков килограмм уже неслась основная угроза, а именно всадники легиона Домейдо…Навстречу которым выстрелили все имеющиеся танки, причем бронебойными боеприпасами, рассчитанными на поражение вражеской бронетехники или кого-то плюс-минус эквивалентной прочности. А пулеметы боевых машин пехоты открыли по пролому огонь на подавление. Как и вооруженные
— Интересно, кто из них Домейдо? Я как-то забыл спросить, а как он выглядит-то… — Мелькнула в моей голове мысль, пока элитных вражеских бойцов свинцовый дождь рвал на части в прямом и переносном смысле слова. Если снаряды были нацелены верно, ну то есть примерно на высоту пары метров и летели точно в ворота, то пробивали сквозные дыры во всадниках. И тех, кто этим всадникам в затылок дышал. Несколько раз. Разорванные на части тела разлетались в стороны, падая на головы товарищам по оружию. Окутывающие наиболее бронированных кавалеристов бело-алые магические ореолы могли многое, но их возможности оказались все-таки не бесконечны. И под натиском десятков, а то и сотен пуль, сия волшебная пелена за секунды рвалась на части и истаивала без следа, а следом пулеметные и автоматные очереди впивались в лошадей или их седоков, причем если латы противника натиск свинца держали, пусть не всегда и не везде, то вот попоны коней все-таки изготовлялись с меньшим усердием и из худших материалов, из-за чего животные дохли одно за другим и летели кувырком, иногда в процессе аж на части разваливаясь ибо пулеметные очереди кромсали их не хуже, чем топор мясника…В общем, в проходе буквально за считанные мгновения образовалась та ещё кровавая куча мала, напоминающая собою маленький филиал преисподней. — Наверное, этот, а может быть вон тот…
Пяток всадников через ждущую их огневую ловушку все-таки прорвался. Правда, один из них сделал это уже без головы, очень чисто срезанной бронебойным танковым снарядом, а еще парочка обильно истекала кровью из многочисленных ран, да и превращенные в решето кони несли их вперед то ли из упрямства, то ли просто по инерции…Но целых два кавалериста сумели выдержать обстрел из многочисленных орудий, отделавшись сугубо моральными травмами. Одним из них был пожилой уже мужчина в черной кольчуге, чей открытый шлем не скрывал седых усов и короткой бороды, явно имеющий талант в магии металла или телекинезе. Пули, летящие в него, не только не достигали этого воителя, но и застывали в воздухе перед скачущим вперед человеком, служа щитом от иных атак. Да и оружием его являлся какой-то странный гибрид посоха и копья, что намекало на волшебника с талантами к ближнему бою вроде меня самого. Вторым везунчиком оказался обладатель сплошных металлических лат, напоминающих миланский доспех с его покрытием абсолютно всей поверхности тела, отличительной чертой которого являлся флаг, вставленный в специальный паз где-то за спиной. Реющее на ветру полотнище бело-алых цветов было покрыто неизвестными рунами и явно служило источником защищавшей кавалерийскую лаву ауры, что на одном единственном человеке все-таки сохранилась, сумев уберечь того от любых бед. Вооружен сей конный знаменосец оказался чуть ли не двухметровой длины мечом, что без труда держал в правой руке и громадным треугольным щитом, на котором красовалась явно свежая вмятина, чья форма наводила на мысль о врезавшемся в эту преграду танковом снаряде. Врезавшимся, но не пробившим и даже всадника не выбросившим из седла.
Занося молот для атаки, я бросился навстречу ближайшему из врагов, которым оказался рыцарь-маг…И резко изменил свой курс, когда приближающийся к моей армии враг осел в своем седле уже мертвым. Прилетевшая сзади и сверху зачарованная стрела ударила ему куда-то под лопатку и окровавленным кончиком высунулась из груди, а потом еще и во все стороны выпустила быстро растущие побеги. После такого остаться дееспособным или хотя бы выжить адски сложно, уж я-то по себе знаю…
— Учитель! Нет! — Вырвался из шлема всадника дикий крик, который получилось расслышать даже несмотря на царящую вокруг канонаду. Пусть я не мог этого знать наверняка, но буквально чувствовал, как взгляд знаменосца оказался сосредоточен на единственном, кто стоял впереди основной армии. На мне. Всадник пришпорил своего скакуна, и без того летящего во весь опор, доворачивая лошадь на самую заметную цель, а вспыхнувший бело-алым пламенем меч оказался высоко занесен для сокрушительного удара. — Я заберу…
Вероятно, он хотел сказать что-то пафосное, вроде: «Я заберу тебя с собой в преисподнюю!», но немного не успел. Ибо доскакал до меня раньше, и легендарный молот обрушился на голову его коня, разнося ту в мелкую кровавую взвесь вместе с покрывающими тело животного доспехами, а заодно отшвыривая в сторону и лошадь, и его всадника. Носящий за своей спиной мощнейший защитный артефакт рыцарь мог и умел немало, высокая ловкость явно входила в число его достоинств, ибо он сумел выпрыгнуть из седла, приземлиться на ноги и снова броситься в атаку…Чтобы полететь лицом вниз, когда сжатая в тончайшую иглу струя драконьего пламени ударила его сзади под коленку. Возможно, атака Эвы даже и не прожгла латы, лишь заставила свою цель равновесие потерять, но мне этого было достаточно. Выпрямиться же или просто прикрыться щитом последний из вражеских лидеров уже не успел, поскольку напоминающее маленького дракончика оголовье молота врезалось в его бронированную голову. Хвостом, что вообще-то представлял из себя шип, специально для вскрытия подобных консервных банок и предназначенное. Легендарное оружие не подвело, проломив явно недешевые латы и углубившись внутрь сантиметров на десять, но для надежности я еще и провернул его туда-сюда, кроша агонизирующему телу кости черепа и разрывая в клочья мозг.