Новая эпоха. Аур. Том 2.
Шрифт:
Полковник постучал пальцем по плоскому прямоугольнику планшета.
– Да. Всё, что можно было сообщить таким образом. И о находке я не распространялся.
– Очень правильное решение.
– Поступить именно так посоветовал мой заместитель по военным вопросам, а советы знающих людей я стараюсь не игнорировать.
– Советы, значит…? Послушайте тогда и мой. – Мужчина поднял взгляд холодных, серых и серьезных глаз на своего собеседника. – Демоны – это не шутки. Лучше вам вернуться в Москву. Магия – это не панацея, ото всего защитить неспособна. Уж поверьте старому магистру.
– Я подумаю над этим. Всего наилучшего, господин полковник…
***
– Авель Бессонов? – Во внешнем виде и
Следом за недоумением пришло понимание того, что говорил парень лет двадцати с заметным акцентом, а его внешность была совершенно нетипичной для Российской Империи. Французского Аур не знал, но был готов поспорить, что вопрос задавался именно об отряде французов.
– С кем имею честь?
– Флоран Дюссо, сын офицера Ксавье Дюссо. Сегодня мой отец пропал во время патрулирования, но мне сообщили, что ваши люди доставили в штаб тела французских гвардейцев…
– Мне жаль, Флоран, но вряд ли кто-то из отряда твоего отца выжил. Мы наткнулись на остатки китайцев, замаскировавшихся под ваш легион.
Оставив опешившего парня позади, Аур пошёл было дальше, но не успел сделать и нескольких шагов.
– Вы ведь уничтожили их? Тех, кто убил их?
– Всех, кого нашли. Тебе некому мстить.
– Я хочу присоединиться к вам! Только так я смогу отплатить…
– У тебя нет семьи? Нет друзей?
Произнес Аур, встав в пол оборота.
– Есть, но…
– Вот им ты и нужен. Мне – нет.
Поставив таким образом точку в этом разговоре, Аур пошёл дальше. Настолько бездарной попытки внедрения агента он не видел со дня своего воскрешения, ведь никто из его людей не мог проговориться, а сами тела всё ещё находились на борту глайдера. Следовательно – этот «француз» был от имперских военных или кого-то, кто мог подслушать детали разговора, а крота ни от тех, ни от других в своих рядах чернокнижник видеть не хотел. Потому и росла его армия с такой незначительной скоростью – проверку проходили далеко не все.
Между тем, трупы на борту ещё требовалось куда-то пристроить. А на военной базе вряд ли есть место, где с распростёртыми объятиями принимают тела зверски умерщвленных диверсантов…
Глава 7.
Спустя два дня император Китая заявил о том, что относительно небольшой клан, в котором выявили демонопоклонников, был целиком и полностью истреблён, а распространяемые ими труды по тёмной магии – уничтожены. Допрос всех тех, кого успели захватить на подконтрольных России территориях, так же указывал на то, что действовали отступники тайно, не посвящая в свои планы правителя поднебесной. Таким образом, Китайская Империя вышла сухой из воды, а на время проведения расследования было установлено перемирие сроком в десять дней. Полковник, которому Аур сообщил о присутствии демонологов на вверенной ему территории, был награждён и пошёл на повышение, в то время как участие в деле самого чернокнижника в СМИ даже не было упомянуто. И это тоже было вполне неплохо, пусть он сам и рассчитывал на иной исход, намереваясь компенсировать временное прекращение войны и отсрочку в создании протеза-концентратора посещениями светских мероприятий и укреплением своих позиций на политической арене. Рука – рукой, но даже полубожественной силы может не хватить, если против тебя ополчится вся страна…
Что касается заявления Китайской Империи, то Аур не верил в то, что в одной из ведущих стран мира может зародиться многочисленный культ, развивающий тёмную магию и активно набирающий сторонников. Такая схема была совершенно нежизнеспособной из-за тотальной слежки и перенаселённости колыбели человечества. На планете не осталось мест, где не было бы людей и высокотехнологичных устройств, позволяющих властьимущим следить за каждым человеком на земном шаре. Те же спутники, от которых незаметно скрыться было невозможно – они видели всё и везде, если только их обзор не закрывали тучи. А ведь существовали и такие их вариации, для которых не
Одним словом – где бы чернокнижники не находились, а без покровителя они были обречены. И покровителем этим должен был быть некто очень высокопоставленный, так как целый культ для развития требовал огромного количества ресурсов. Аур знал об этом не понаслышке, побывав в своё время и слугой, и послушником, обучающимся наравне с десятками таких же одарённых, но не обязательно талантливых юнцов. Тёмная магия требовала практики, обеспечить которую в современном мире можно было для чернокнижника-одиночки, но не для толпы. А в Китайской Империи, с её диктатурой и строгой иерархической системой, где каждый одарённый находится на виду и кому-то подчинен… Выводы, на самом деле, простые до невозможности.
Как лицо заинтересованное, Аур старался наблюдать за процессом отлова членов культа, в тайне надеясь на то, что создатель очень занимательных артефактов сумеет скрыться. И на данный момент, по прошествии двух дней, лидера тёмных магов так и не сумели отыскать: он бесследно пропал, бросив своих недоученных последователей, натасканных на какие-то совсем уж примитивные действия. Эдакая армия одноразовых болванчиков, которых было просто обучить и использовать против неодарённых и слабых мастеров, но которые с треском проигрывали многократно более опытным магистрам. Достигнуть такого ранга и не понять, как функционирует магия, было невозможно, в то время как пойманные члены культа практически ничего не умели. Они без особых проблем убивали незащищенных от тёмной магии солдат и молодых магов, но магистры тем и отличались от мастеров, что в их силах было приспосабливаться к действиям даже самых неожиданных противников. Взять того же Людвига, ныне погибшего – и можно было понять, что мастер в ситуации, когда на него нападает некто, в его глазах совершенно безобидный, растеряется и погибнет. Ситуация сродни той, где на человека нападает, например, чайник. Архимаг же не только защитился, но и весьма достойно держался в дуэли. А если принять во внимание тот факт, что схватка оказалась совершенно неожиданной для обеих сторон, то можно было предположить и иной исход, при котором обладающий большими ресурсами Людвиг вышел бы из боя победителем.
Или, как минимум, не погиб.
Аур, вышагивая по пустым коридорам офисной пристройки завода «Вязь», покачал головой: сейчас он совсем не хотел сбиваться с мысли. Подозрительные и странные шаги, предпринимаемые Китаем, - или всё-таки не им? – обострили конфликт, приковав к нему ещё больше внимания. Помимо этого выросло и число войск, сместившихся к границе, но реально воевать готовились, опять-таки, только на клочке земли между Хабаровском и Владивостоком. Всё чаще чернокнижник приходил к мысли о том, что единственное назначение этой недовойны, которая за полгода забрала жизни едва ли двадцати тысяч человек с обеих сторон – отвлечение внимания. Не создание искусственной активности и поводов для оправдания экономических провалов внутри страны, а именно перенос внимания с одного объекта на другой. И было вполне возможно, что объект, который так отчаянно хотят спрятать, засветился ещё до того, как Аур воскрес и влился в политику, начав пристально следить за всеми современными веяниями.
Да, он тщательно изучил двухсотлетнюю историю, так как максимум прожитых магом лет примерно равен этой цифре. Да, не так тщательно ознакомился с более ранними событиями, чтобы не делать круглые глаза в случае, когда кто-то упоминает колизей, римлян или Аристотеля. И – да, с присущей только ему въедливостью провёл анализ положения и благосостояния всех существующих стран, именно так наткнувшись на весьма странную статистику по рождению в Китайской Империи слабых одарённых. Но большая часть всего этого относилась ко вполне официальным или полуофициальным данным – тем, которые не вырезали из истории целенаправленно. Соответственно, маг вполне мог упустить что-то важное. Что-то, надёжно спрятанное под ворохом свежих и актуальных тем вроде терактов, турнира и войны.