Новая эпоха. Аур. Том 2.
Шрифт:
Всего четыре мастера, девять бойцов, Раскольников и сам Аур. Четырнадцать человек, в верности которых чернокнижник был уверен, так как гарантом этой верности выступала тёмная магия, не дающая осечек и не ведающая жалости. Такого числа людей не хватило бы для охоты на крупные отряды, но Ауру и не требовалось слишком многое. Сотня, максимум – полторы сотни погибших неодарённых будет вполне достаточно для того, чтобы сформировать надёжную основу будущих артефактов. Финальную же напитку можно провести и от накопителей, которые прямо сейчас заполняются в десятках больниц, разбросанных по всей Московской области. Там естественным образом умирает
Но для формирования основы не хватит никаких накопителей, так как тут требовались ещё и души. Не просто так для любого жертвоприношения существовал определённый регламент, включающий в себя именно ритуальное убийство. Иначе любой могущественный тёмный артефакт можно было бы создать, просто собирая дармовую энергию с кладбищ и с мест, где недавно кто-то погиб. Желательно - в муках.
– Один мастер на сорок солдат. Не слишком реалистичный расклад.
– Да, здесь что-то не так. – Бывалый вояка уверенно кивнул. Французы, как и почти все страны Европы, придерживались общеизвестного принципа образования отрядов, где на одного мага приходился десяток бойцов прикрытия. Здесь же мало того, что маг в ранге мастера был всего один, так и сорок три пехотинца не имели при себе ни бронетранспорта, ни скафов, ни роботов. Простенькие тактические комплекты, менее совершенные, чем используемые Ауром и его людьми, но так же не дарующие носителю особых возможностей для противостояния магам. Как ни погляди, но они были лёгкими мишенями. – Китайцев бы найти…
– Если они тут появятся, то это можно будет назвать только удачей.
– До линии фронта оставалось ещё девяноста километров, а так глубоко рейдеры противника при свете дня старались не заходить. – Пусть начинают через десять минут. Я лично их подстрахую.
С этими словами чернокнижник покинул глайдер, при помощи усиления от аспекта выпрыгнув в люк на потолке. Прямо сейчас выбраться наружу, опустив трап, было невозможно, так как командирский «летун» хорошо замаскировали, спрятав среди густых зарослей. Маскировка действительно находилась на весьма достойном уровне, а не создавала видимость оной – ни глазами, ни приборами давно остывшую машину отыскать было нельзя...
На самом деле, действуй Аур в одиночку, проблема была бы решена и быстрее, и без привлечения лишних ресурсов. Но такой подход был в корне неверен для того, кто желал получать результат лишь ставя задачу перед подчиненными, желал заниматься именно планированием, а не самостоятельным решением каждой мало-мальски значимой проблемы. Раскольников понимал это лучше остальных советников, и потому рьяно выступал за неучастие Аура в таких операциях. Но пустить всё на самотёк, не увидев своими глазами реальные возможности своих людей, чернокнижник не мог. Задать уровень в начале было намного проще, чем поднимать его в момент, когда штат специалистов по ведению войны перевалит за десяток тысяч…
Спустя десять с небольшим минут Аур замер в трёхстах метрах от поля боя, на котором, к его удовлетворению, гибли сплошь французские наёмники. Совсем без ранений не обошлось, но три мастера моментально устранили мага противника, что позволило им приступить к аккуратной зачистке неодарённых солдат. Те рьяно отстреливались, пытались связаться со своими, но подготовленный к операциям такого рода отряд решил и этот вопрос, намертво заглушив сигнал. Но блок связи работал в обе стороны, так что люди чернокнижника тоже не могли связаться с Раскольниковым.
Что,
– … слышно?
– Есть связь. – Произнес Аур, убедившись в том, что его люди деактивировали защиту. – Всё закончилось. С нашей стороны только один раненый, и, можно сказать, я доволен увиденным.
– Рад слышать. Вокруг чисто, парни пока прошерстят трупы. Может, удастся понять, что их сюда…
Последние слова Раскольникова утонули в грохоте взрыва, раздавшегося на переживающем затишье поле боя. Аур ощутил, как оборвалась жизнь одного неодарённого, и одновременно с тем раскрылась ведущая в Геенну пространственная щель. В одно мгновение аспект Гевеликт заместила собой легендарного полководца, а сам Аур рванул на встречу показавшемуся в физическом мире демону. То, что сработал какой-то тёмный артефакт – неоспоримый факт…
«Но как я не обнаружил этот артефакт? И есть ли там ещё…?».
Демона чернокнижник снёс походя, даже не обратив на него особого внимания – тот был почти рядовым бесом, чей призыв оплатила смерть одного неодарённого. Куда больше Аура интересовала раскрывшаяся на манер цветка сфера, окружённая полыхающим маревом ведущего в Геенну Огненную портала.
– Оцепить территорию, мне потребуется пятнадцать минут…
***
– Командир, не хочу вас отвлекать, но… наши французы вообще не французы!
Аур оторвался от изучения артефакта и перевел взгляд на обратившегося к нему солдата, лицо которого скрывал такой же, как у чернокнижника, шлем. Ему, на самом деле, совсем не хотелось отрываться от изучения чьей-то уникальной разработки, совместившей в себе накопитель, катализатор и непосредственно контур сложного заклинания. Филигранное исполнение на уровне магистра, всю жизнь посвятившего рунам и тёмной магии, соседствовало с топорным, металлическим корпусом из посеребрённого металла. Последний кто-то делал уже отдельно, и в него встраивал сам артефакт, основой которому служил кристалл ценой в сотни тысяч рублей.
Сотни. Тысяч. Рублей.
Аур, уже составивший поисковую модель под этот конкретный артефакт, нащупал среди тел ещё семь артефактов, копий первого активированного.
– Конкретнее?
Чернокнижник поднялся на ноги и огляделся. Его бойцы и в самом деле приготовились встречать гостей, которых пока не было. В то же время, Раскольников стоял рядом с трупом пехотинца, которому ударом сорвало шлем и открыло тем самым лицо. И даже отсюда Аур смог понять, что в броне частной военной компании Франции скрывался азиат.