Новая работа
Шрифт:
– Ну-у… Мы предпочитаем называть вас почтальонами.
– А кого это нас?
– Антон, на Земле более ста человек помогают нам.
– А зачем каждый раз возвращаться на Землю?
– Увы, мы и наши технологии не всесильны. Например, ты не сможешь переносить более десяти килограммов…
– Это я и так знаю.
– …И не сможешь пробыть на планете-адресате больше пяти минут.
– Ой, а почему?
– Ну, мы не волшебники. Все-таки запас энергии, который ты сумеешь накопить, не безграничен. Поэтому после каждого перемещения тебе нужно возвращаться на Землю. Подзарядиться, так сказать.
–
– Лучше не пробуй.
– А умение летать? А реакция, словно у ниндзя?
– Антон, это побочные эффекты… Ну зачем в развитом, цивилизованном обществе грубая сила и умение летать? Но есть кое-что действительно полезное – ты сможешь понимать любой известный на сегодняшний день язык Галактики.
– Понятно… Слушайте, все понятно, прогресс, Союз, связь и прочее… А мне-то все это зачем?
– Да… Все-таки Земля – удивительно практичная планета, не зря я рекомендовал ускорить ваше присоединение к Мерку… Ну, во-первых, ты побываешь на сотнях планет. Во-вторых, ты заработаешь хронопункты. В-третьих, на Земле мы можем решить практически любые вопросы, не говоря о материальных затруднениях. Практически в любой стране. Твои проблемы с этими, как их там… органами мы тоже решим, можешь не сомневаться.
– А что такое хронопункты?
– Это время, на которое можно продлить пребывание на планете. Все наши почтальоны предпочитают проводить отпуск на Галактических курортах. На Анживе, к примеру, потрясающая охота на животных, которых ты и представить не можешь. На Сиаже потрясающие морские курорты, а притяжение всего десять процентов от земного! А на Проди у незамужних девушек очень свободные нравы… Ну, ты понимаешь…
– Понятно… И сколько этих хронопунктов я заработаю?
– Зависит от количества перемещений, как ты понимаешь. Но десять дней – это минимум.
Антон встал, сунул руки в карманы и отошел на пару шагов. Сказать, что все это ошеломило его? Нет, чего-то подобного он ждал. А плата впечатляет. Антон поднял голову. Миллионы звезд! И все они могут открыться для него!
За спиной Иван Андреевич добавил:
– И еще, Антон… Подумай о других людях на вашей планете. А если любой получит биостимулятор? Или планета сможет купить звездолет? И доступ к банку научных достижений? И медицина сможет победить большинство болезней? А культурные ценности?
– Почему же вы сразу это не сделаете? Ну, болезни победить и все такое?..
– Мы не благотворительная организация, Антон. Мы всего лишь инопланетяне. – Иван Андреевич усмехнулся. – Но все остальное – как я сказал, так и будет…
– Знать бы еще, что вы не врете…
– А смысл, Антон? Ну, в чем я могу тебе врать? Захватить Землю и поработить человечество? Ты ведь понимаешь, имея технологии, подобные биостимуляторам, мы легко можем захватить Землю силой. А можем стереть ее в порошок.
Иван Андреевич вытащил из внутреннего кармана… э-э… прибор. Больше всего он смахивал на гантель. Два шара, похожие на бриллианты размером с теннисный мяч, соединялись ручкой, составленной из десятка скрученных по спирали волокон. Волокна были металлические, кроме двух или трех, которые были из… света. Прибор впечатлял.
– Хочешь, свой корабль вызову прямо сюда?
Соблазн был велик, но Антон решил показать себя взрослым, серьезным человеком:
– О нет, нет! Не
– Спасибо! Знаешь, очень непросто замаскировать появление звездолета в самом центре Соединенных Штатов. Нет, правда, спасибо! Так что ты решил?
– Я… Я… Я… согласен…
Иван Андреевич энергично потер руки:
– Отлично! Ты принят! Извини, это шутка. Антон, мы уже сняли для тебя квартиру. Вот адрес. Там есть все, что тебе нужно для жизни на Земле. Там же найдешь документы и кредитки. Краткая инструкция по жизни в Америке тоже там. Ты приступаешь через два дня. Приведи свои дела на родине в порядок, о’кей?
Ошеломленный таким напором и деловитостью, Антон промямлил:
– О’кей… А с чего начинать работу?
– Ох, ох! Извини! Самое главное забыл! Да где же оно… – Иван Андреевич, наконец, вытащил помятый конверт.
– Держи. Здесь адрес твоего первого пункта назначения. Это, между прочим, моя родная планета. Да… Так вот. Переместишься туда, возьмешь пакет и вернешься. Вот и все, ты уже работаешь!
Глава 19
Антон прочитал адрес:
«Система 23-Y-56-R. Планета Тлобаш. Город Парфии. Улица Звезд, 16».
«Улицы называются как здесь, у нас?! Так, все, настройся, Антон! Уже два часа сидишь медитируешь!»
Антон потоптался на месте. Еще раз пробежал глазами адрес. Отложил конверт. Закрыл глаза и шагнул. На планету Тлобаш.
Часть II
Работа
Глава 1
Антон потянулся и взглянул на часы. Ого, пора на работу. Отложил книжку, которую читал за завтраком, встал и задвинул стул. Собрал со стола посуду и сунул ее в посудомоечную машину. Выключил радио и пошел в ванную чистить зубы.
Когда оделся, часы показывали без пяти девять. Время для начала работы выбрал сам Антон. Когда начинать, когда заканчивать, он решал сам. Доставку почты можно было растянуть хоть на весь день. Но Антон сразу решил поставить себя в жесткие рамки, зная свое раздолбайство и привычку все откладывать на потом. В день он должен разнести десять-пятнадцать писем из Центра, как называл он планету Тлобаш. Иногда больше, иногда – меньше. В каждом пункте назначения ему, в свою очередь, передавали еще письма – от одного до пяти, чаще в Центр, реже – на другие планеты. Так что за два-три часа обычно он все успевал закончить. Пару раз, правда, пришлось разнести около сотни писем за один день только из Центра. Даже испугался, что не успеет. Но обошлось.
Антон зашел в комнату, ставшую его рабочим кабинетом. Прежде она была просто чуланом без окон, из которого Антон вынес весь хлам, оставшийся от прочих жильцов, и установил вдоль двух стен столы с наклоненными столешницами. Чтобы письма не соскальзывали, Антон наклеил на столешницы несколько рядов реек. Кабинет Антон оборудовал после первой массовой рассылки.
Его удивило, насколько все было похоже на земную почту. Сообщения, которые он должен доставлять на другие планеты, представляли собой обыкновенные конверты с надписанными адресами. Ну, разве что конверты были пластиковые, а внутри чаще всего прощупывался какой-то небольшой продолговатый предмет. Антон решил, что это устройство, заменяющее инопланетянам флешку.