Новая раса
Шрифт:
Наконец иллитид понял, что ничего не получается и повернулся к гномам.
— Он говорит, что его зовут Лоллигинид, — перевел Нах, — А еще он спрашивает, кто ты такой и почему он тебя не видит.
Гном оглянулся на иллитида:
— Хотя и не удивительно — у него же глаз нету!
Гномы заржали, тыкая друг друга в бока.
Иллитид Лоллигинид помедлил, но потом все же откинул капюшон, явив тусклому утреннему солнцу серую массу, которая заменяла ему лицо. Секунду помедлил, потом плоть илитида пошла волнами и собралась во что-то, похожее на узкий безгубый рот.
— Предпочшитаю вести разговор напрямую… — прошептал этот
— Ух ты, а это тоже гномка? — выпучил глаза один из гномов, то ли Горк, то ли Марк.
Сзади к беседующим подошла Банни.
— Ты почему здесь? — прошипел Сардж.
— Сообщить о том, что никто из гномов не находится под воздействием магии разума. Они пришли сюда по своей воле. И иллитид не пытался воздействовать на тебя. Кроме попытки телепатической речи, но это не то.
— Почему здесь ты? Об этом должна была прийти и рассказать Багира.
— Мы на камень-ножницы-бумага кинули и она выиграла.
— Прошшу прощщения, — заговорил-засипел иллитид, — мы хотели бы узнать, кто вы и с какой цселью проникли в замок… Мы ни в чшем вас не обвиняем… Этот замок нам не принадлежжит… Но в нем находится нечшто, представляющщее для нас интерес…
— Разрешите уточнить, «вы» — это кто?
— Мы — это я, мои товарищщи и нашши союзники…
Он указал на гномов.
— Союзники? — с намеком произнес Сардж.
— Союзники… — иллитиды не понимают намеков.
— Мы слышали о том, что ваша раса под «союзниками» понимает рабов.
— Нашша раса… — просипел иллитид, помедлил, после чего сменил тему, — Почшему я вас не вижжу…? Ни вас, ни ее…
Костлявый, обтянутый сухой кожей палец указал на Банни.
— Вы есть… Но вас не видно…
— Такова особенность нашей расы.
— Вашшей расы… Кто вы…?
— Шефанго.
— Шшефанго… Никогда не слышшал…
— А я никогда не слышал об иллитидах, которые заводят союзников. И в то же время я вижу, что эти гномы — не ваши рабы. Они что, действительно — союзники?
— Да… — Серая масса «лица» иллитида пошевелилась и собралась комом, — Откуда вы знаете, что они не мои рабы…? Вы не маги… Вам кто-то подсказал…
Он оглянулся, окидывая безглазым «лицом» окрестности и безошибочно повернувшись к кустам, где скрывалась повозка.
И тут иллитид шарахнулся.
Он отпрыгнул назад, чуть не упав, его «лицо» побежало крупной рябью:
— Нет… Старший Мозг?! НЕТ!
Глава 64
— Думаете, они нам не соврали? — спросила Багира, когда шефанго, после разговора с гномо-иллитидовой группой, вернулись назад, в свой временный лагерь в заброшенной деревне.
— Иллитиды не умеют врать, — авторитетно заявила Банни.
— С чего это?
— А когда им учиться? Если кто-то не хочет делать то, что от него хочешь ты — просто внуши ему и всё. С такими умениями другие способы манипулирования попросту не разовьются.
— Ну а если…
— «А если», то Мозг сказал, что они не врали.
Да, самодовольно подумал Рогиэль, он оказался прав. Верной была четвертая версия.
Иллитиды, точно так же, как и гномы, не имели никакого отношения к ауре страха.
Как рассказал иллитид Лоллигинид, нервно отворачиваясь от точки, в которой находился Мозг, и иногда пробегая крупной дрожью по
Они ее глушили.
Люди, орки и другие расы, живущие на плоскости, привыкли мыслить плоскостью — в отличие от эльфов, чьи предки жили на деревьях и гномов, которые без трехмерного мышления попросту заблудятся в шахтах, штреках и отнорках — поэтому для людей, и шефанго, когда-то бывших людьми, аура, распространявшаяся из замка, имела вид круга, нарисованного на карте. Да, она, конечно, распространялась во все стороны, но люди имеют обыкновение забывать, что «во все стороны» — это еще и «вверх» и «вниз».
Да, аура страха имела форму сферу и проникла не только на милю во все стороны на поверхности земли, но еще и на милю вглубь нее.
Прямо в Андердарк.
Да, подземелье населено не так плотно, как поверхность земли — не те там условия, чтобы мирно плодиться и расселяться — но тот участок Андердара, попавший под действие ауры, был заселен.
Там находилась колония иллитидов. Существ, которые обладают псионикой, мощной магией разума… и в силу этого — очень чувствительны к мощным воздействиям этой магии. Удар ауры страха убил центр колонии, Старший Мозг, мирно булькавший в своем соленом бассейне, большую часть иллитидов колонии и половину рабов. Рабы, которых контролировал Старший Мозг, после его гибели осознали себя и разбежались.
Осознали себя и оставшиеся в живых иллитиды.
Многие знают, что иллитиды питаются мозгами разумных. А вот мало кому известно, что Старший Мозг колонии питается самими иллитидами. И, так как любому разумному существу идея пойти на корм не окажется хоть сколько-нибудь привлекательной, то Старший Мозг держит в подчинении всех членов своей колонии, чтобы те не задумались о том, как закончат свою жизнь.
Теперь Мозга не было, и иллитиды таки задумались. Над тем, как им жить дальше. Перебраться в другую колонию? То есть — опять потенциально стать кормом. Поселиться в городе другой разумной расы? Никто не любит иллитидов — и не сказать, чтобы необоснованно. Стать вечными странниками и изгоями? Несколько особей так и сделали, но остальные все же придумали план.
Аура страха выбила всех живых существ из значительной части пещер Андердарка. И тот, кто объявит их своими — тот и будет ими владеть. Особенно если сумеет от этой самой ауры избавиться.
То есть — иллитиды-беженцы решили провернуть тот же план, который пришел в голову Сарджу. Разве что они претендовали не на замок и Холмогорье, а на территории своей бывшей колонии.
Легко придумать — трудно воплотить. Как уже было сказано — иллитиды ОЧЕНЬ чувствительны к магии разума. Им даже к границе ауры тяжело было подойти, не то, что войти в нее и найти первоисточник бед. Обычный способ — отправить туда рабов, в данном случае не подходил. Рабов колонии всегда держал в подчинении Старший Мозг. Каковой мирно гнил в протухшем бассейне. Рядовой иллитид мог поработить несколько разумных, но тут возникало несколько проблем. Во-первых, разумные, хоть порабощенные, хоть нет, погибали, как только оказывались в области действия ауры. Во-вторых, аура страха была настолько сильна, что попросту сбивала любое псионическое воздействие, даже если разумный и имел защиту от ауры.