Новая весна
Шрифт:
Глава 2
На следующий день Вера затеяла в сарае уборку. Покряхтывая от натуги, она скидывала в самодельную железную тележку скопившейся за неделю мусор и дурно пахнущие отходы куриной жизнедеятельности. Вера давно привыкла к этому смраду, хотя еще помнила времена, когда ее тошнило от этого запаха. Когда папа был живой, он сам убирал за животными, даже если до синевы на скулах болел с похмелья, а сердце заходилось в страшных судорогах, а к горлу подкатывал горький ком. Он знал, насколько невыносим для Верушки запах навоза, и старался оградить ее
Потом он умер. Прямо за столом. За распитием очередной бутыли самогонки с дядей Колей. Они не сразу поняли, что его душа навеки покинула тело, и долго пытались его разбудить. Лишь когда дядя Коля, не рассчитав свою молодецкую силу, резко встряхнул его за плечо и безжизненное тело, словно туго набитый навозом мешок, свалилось на пол, они осознали, что произошло непоправимое. И дядя Коля как-то сразу протрезвел. И принялся успокаивать Веру, зашедшуюся в истерике. И, кажется, пообещал ей заменить отца. Хотя это Вера помнила очень смутно. Ужас, раздиравший тогда сердце, лишил ее возможности видеть и слышать.
Дружок опять зашелся в заливистом лае. Вот и дядя Коля пожаловал. Видимо, после вчерашнего праздника души и тела старику надо было опохмелиться.
– Обойдешься на сегодня, – дернула чуть полноватым плечом Вера и поволокла перегруженную тележку на улицу, к навозному ящику.
Но возле калитки стоял вовсе не дядя Коля, а высокий темноволосый парень лет двадцати пяти. Увидев его, Вера на секунду замерла, потом быстро скинула с плеча грязную тесемку, словно стряхнула с себя ажурную снежинку, откинула назад косу и осторожно пошла к незнакомцу.
– Ну, здравствуй, соседка, – окинув девушку с ног до головы насмешливым взглядом, приветливо улыбнулся он. – Вот, познакомиться с тобой пришел.
– Со мной? – не поверила Вера. – Не было у меня отродясь таких соседей.
– Не было, а теперь будут, – оскалился он, обнажив идеально белые мелкие зубы. Вера невольно залюбовалась на них. Склонила голову набок и отстраненно улыбнулась. Ей никогда не приходилась видеть таких идеальных зубов, по цвету напоминавших жемчужины в сережках ее мамы.
– Ты чего? – смутился незнакомец. – Смотришь на меня, как волк на свою жертву.
– А это как? – не поняла девушка.
– Плотоядно, как! – вновь улыбнулся парень. – Словно съесть меня хочешь.
– Я людей не ем, – обиженно отозвалась Вера и по давней привычке встала полубоком, словно сквозь расползающуюся по швам отцову телогрейку молодой человек мог рассмотреть уродливый шрам на ее плече.
– Тогда я спокоен, – улыбнувшись, заявил парень и подмигнул девушке. – Может, в дом меня пригласишь? Соседи как никак. Да собаку свою убери. А то она, бедная, уже на хрип перешла. Не пойму, чего она меня так невзлюбила. Обычно меня животные просто обожают, ластятся, как ненормальные.
– Она меня охраняет, – гордо заявила Вера, но все же схватила Дружка за ошейник и поволокла выкручивающего пса в сарай.
Когда запыхавшаяся девушка вышла во двор, незнакомец уже закрывал калитку с внутренней стороны.
– Разве тебя кто-то приглашал?! – возмутилась она его бесцеремонностью.
– А
– Не пойму, о каком доме ты говоришь, – пожала плечами Вера. – Рядом со мной одни развалины, в которых давно никто не живет.
– Теперь живет, – довольно улыбнулся парень, и девушка вновь засмотрелась на его зубы. Прямо как в журнале!
– Странно, – как зачарованная, выговорила Вера. – Они ведь полуразрушенные. Маленькой я любила играть в одном из них. Там даже внутри мох пророс. И кому же вы аренду платите?
– Хозяевам, надо полагать, – незнакомец потихоньку смещал Веру к высокому крыльцу.
– Так нету там никаких хозяев, – распахивая перед молодым человеком дверь, продолжала удивляться она.
– У каждого дома есть хозяин, – не сдавался он. – Кстати, меня Слава зовут. А вас?
– Вера, – смущенно взглянула на него девушка. – Разувайтесь и проходите.
– Отличное предложение! – обрадовался он и с готовностью скинул тяжелые ботинки. – Вер, а чего мы с вами то тыкаем, то выкаем друг другу? Давай уже на ты! Мы ведь с тобой друзья, правильно?
– Так вот сразу и друзья? – зарделась Вера и скинула с себя тяжелую телогрейку, оставшись в легком домашнем платьице.
– Ничего себе! – присвистнул Слава. – Так ты – настоящая красавица. Зачем такую роскошь под уродливыми одеяниями скрываешь? Я думал, что ты толстуха лет сорока. А ты молодая, крепкая девчонка. Наверное, у тебя и парень есть? Поэтому ты со мной такая неприветливая?
– Нету у меня никого, – недовольно пробурчала Вера и спешно закуталась в теплую мамину шаль. От его взглядов ей стало не по себе. Захотелось убежать на чердак и забиться там в самый дальний угол. В тот самый, где она в детстве пряталась от папы. Просто так пряталась, из баловства.
– Я щас, – встрепенулся парень и вновь натянул ботинки.
Вера не успела даже удивиться, как его и след простыл. Она еще долго стояла на пороге, удивленно хлопая глазами. Постепенно ей начало казаться, что Слава – это всего лишь плод ее воображения, мираж. Ничего не свидетельствовало о том, что только что здесь был молодой человек. Только вот запах… Удивительный, свежий запах силы, молодости и… любви. Хотя, наверное, так пахнет сама весна.
С силой тряхнув головой, Вера скинула с себя оцепенение и, твердо убедив себя в том, что визит молодого человека ей привиделся, пошла на кухню. Тесто как раз подоспело, и можно было печь хлеб.
Она торопливо сполоснула руки и принялась сосредоточенно формировать буханку. Вера забыла, что закрыла Дружка в сарае и испуганно охнула, когда мимо окна метнулась темная фигура. Запоздало вспомнив про пса, она отряхнула руки от муки и поспешила к выходу.
– А вот и я! – весело заявил Слава, едва она распахнула ветхую дверь. От неожиданности Вера отступила назад и, споткнувшись о высокий порожек, не удержала равновесия. Ударилась затылком о косяк и тихо, протяжно заскулила, больше от обиды, чем от боли.