Новобранец. Служба контрмагии
Шрифт:
Пока Денис с некоторой завистью разглядывал беспечно веселящуюся молодежь, к их столику самостоятельно подъехали две тележки с подносами, на одной из которых был заказ Дениса, на другой – Шэфа.
– Удобно, однако! – отметил появление тележек Денис.
– А то! – отозвался Шэф с таким видом, будто это лично он изобрел и внедрил такую замечательную систему общепита.
Гастрономические чудеса – это, конечно, здорово, но Денис, будучи по жизни пессимистическим реалистом, до появления самоходных носителей
«Ну что ж… – думал он, – …Шэф все, что обещал, сделал… Ноги мне вернул… настал мой черед банковать…»
«Думаешь, получится?..» – с нескрываемым сомнением осведомился внутренний голос.
«Должен – отработаю!» – с уверенностью, которой на самом деле не испытывал, отозвался Денис.
«Ну-ну…» – продолжил гнуть паникерскую линию внутренний голос, но был послан.
Отвлек его от этих пораженческих раздумий Шэф, успевший разлить по маленьким рюмкам что-то прозрачное.
– За победу! – с серьезным видом провозгласил он тост.
– За нашу победу! – слегка развеселился Денис, вспомнив фильм про разведчиков, где главный герой, ужиная с немцами, на предложенный тост «за победу» реагирует подобным образом, чего тупые немцы, естественно, не просекают. Шэф тупым не был.
– За нашу общую победу! – моментально отреагировал он, выделив слово «общую».
Если «Слезы Иршат» вызывали пожар в желудке и замечательный вкус во рту, то жидкость, заботливо поднесенная руководителем концессии, вызвала просто огненный взрыв в организме, который снес депрессию и всякую прочую меланхолию, пытавшуюся завладеть Денисом, к чертовой матери.
Они накинулись на доставленную еду, как пираньи на мясистую туристку, сунувшуюся сдуру в Амазонку. Ели молча и быстро, слышен был только металлический лязг вилок и ножей, как будто сшиблась панцирная пехота. Насытившись, компаньоны отвалились от стола и только хотели перейти к десерту, как в воздухе мелькнула бирюзовая молния и прямо перед входом в «Павлин» материализовалась вимана Ларза Котена.
«Как он не задавил никого?» – вяло удивился Денис, глядя, как прохожие порскнули в разные стороны от бирюзового кирпича, будто мыши от веника.
Царственно не обращая ни малейшего внимания на произведенный им переполох, к их столику направился маг. С белозубой улыбкой поинтересовался, усаживаясь:
– Не помешаю?
– Угадай с трех раз, – осклабился Шэф. – А какого хрена ты не на заседании? Ты же действительный член, – его улыбка стала шире, – «член» – богатое слово, не находишь? – Совета Лучших Островной Цитадели, – название законодательного (или исполнительного, черт его знает) органа он произнес с подозрительным пиететом.
– ЗА-ДОЛ-БА-ЛИ!!! – кратко, но емко объяснил свое отсутствие на заседании Ларз. – Ты не представляешь,
…похоже,
сколько там идиотов! Такое ощущение, что количество тупых среди членов Совета превышает статистическую норму на порядок! У этих козлов одна логика: «Если этого не было раньше – не будет и потом!»
– Из-за чего сыр-бор, в чем проблема-то?
– Подожди, закажу чего-нибудь и расскажу, – маг принялся махать в воздухе рукой.
Компаньоны тоже не теряли времени даром: Шэф заказал себе на десерт местный аналог американо, а Денис ванильный капучино – по крайней мере, на картинке в меню это выглядело как ванильный капучино.
– Ну и… – решил поторопить Ларза Шэф.
– Ну и… нравится тебе здесь? – неожиданно сменил тему маг, обращаясь к Денису.
– Очень! – честно ответил Денис, сыто отдуваясь и оглядывая столик справа, за которым расположилась недавно подошедшая пожилая пара. Старички, поблескивая неестественно белыми зубами, ничем не уступавшими, по крайней мере с виду, зубам молодежной четверки, понемножку клевали мороженое, щедро политое каким-то красным сиропом.
– Обратил внимание – некоторые цены красного цвета?
– Нет.
– Посмотри.
Денис вызвал меню и стал неспешно пролистывать. Действительно, не было страницы, не имевшей, по крайней мере, одну «красную цену».
– И что?
– А то, что все, что красным, для граждан Цитадели – бесплатно. У нас можно жить, и не плохо, а по меркам остального Тетрарха даже шикарно, не проработав ни единого дня за всю жизнь.
– Лепота!
– Ты правда хотел бы так жить? – Шэф с нехорошим прищуром бросил на Дениса такой взгляд, что тот чуть не подавился своим капучино.
– Шучу, – пошел на попятную Денис. – Я – латентный трудоголик. Если день не потаскаю кирпичи или плитку не уложу – у меня ломка начинается.
– Ну-ну… Равшан, – недоверчиво усмехнулся Шэф.
– Осибка, насяльника. Моя – Джамшут, – с серьезным видом отозвался Денис. – Кстати, о Равшанах, – продолжил он, обращаясь уже к магу, – наверняка все остальные страны вам завидуют, я имею в виду цитадельцам?
– Завидуют не то слово, – Ларз нахмурился, – нас ненавидят. Как-то раз «соски»,
…ин-те-рес-но… а как он реально-то обозвал Службу…
…если даже красная карточка перевела как «соски»?..
под видом какого-то агентства, провели анонимный опрос общественного мнения по всей Окраине. Вопрос был такой: «Вы согласились бы вызвать Амбивала, чтобы он уничтожил Островную Цитадель, если при этом он уничтожит Вашу страну и лично Вас?» Опрос был квалифицированный, среди всех групп населения. – Маг замолчал.