Новое Начало. Книга Третья

Анонимов Алексей

– Не в том месте ищешь.

Я обернулся. В двадцати метрах от меня, прислонившись к обугленной балке сарая, в котором мы когда-то хранили запасы топлива на черный день, стоял Марат со своими зомби-игроками. В голове роилась куча вопросов, вроде: “Куда он уходил утром?”, “Как меня нашел?” или “Почему Шестое Чувство меня о нем не предупредило?”, однако задал я другой, более насущный вопрос:

– Тогда где, если не здесь?

Марат улыбнулся своей мерзкой улыбкой и поманил меня за собой:

– Пойдем за мной.

Мертвые марионетки не отходили

от своего хозяина ни на шаг. Я же шел чуть поодаль. Не из-за того, что боялся

или типа того, а потому, что пахло от них не самым лучшим образом. Зомби – не образец чистоплотности. От них пахнет тленом и запах этот, скажу я вам, не самый приятный. Мы прошли метров триста, прежде чем зомби остановились и Марат объявил:

– Ну, вот и пришли.

За спиной гиганта-зомби, что лишил меня руки, я не мог видеть, куда привел меня Марат. Но стоило сдвинуться чуть вправо, как колени подогнулись, а губы задрожали. Мы пришли на свалку. Сюда мы свозили весь мусор с деревни и сжигали. Выглядела свалка как яма двадцать метров в длину, десять в ширину и шесть в глубину. Чтобы ее вырыть, нам потребовалось четыре дня.

Меня пробила крупная дрожь. Ведь сейчас на свалке лежал не мусор, а гора обожженных до неузнаваемости тел. Высокие и маленькие, тонкие и толстые, мужские и женские. Сто, может чуть больше, трупов сплавились вместе в один огромный тошнотворный комок, выглядящий как черви в банке. Но в отличие от червей, они не шевелились. Все они были мертвы. Кто “они”, догадаться не сложно.

Меня прошиб холодный пот:

– Мара!

Сбросив с плеча рюкзак, я заскользил по склону мусорной ямы и бросился к телам. Я копался в них с остервенением, ища одно единственное тело - молодой девочки с расплавленным на груди серебряным крестиком. Только так я мог опознать Мару. Я должен знать. Но в душе надеялся, что не найду ее среди них. Если она мертва, я… я убью… я убью всех! Всех тех тварей, что без зазрения совести убивают себе подобных. Как говорил великий гуманист и философ Иосиф Виссарионович Сталин: “Смерть - это решение всех проблем”.

Руки заскользили по расплавленному человеческому жиру, противно хлюпала разлагающаяся плоть, а взбешенные моим вмешательством мухи так и норовили забраться в рот и уши. Но я не сдавался. Я отбрасывал одно тело за другим, иногда узнавая в них людей, которых когда-то знал. Вот наш мастер на все руки дядя Петя. Его я узнал по браслету на запястье, который ему подарила покойная жена. Вот Людмила Геннадиевна, что встречала нас у ворот со свежей выпечкой после прокачки или рейдов за продовольствием. Историю этого медальона в форме сердечка знал каждый в Даниловке. Он был подарком и единственной памятной вещью от внучки, погибшей в самом начале, когда они всей семьей выбирались из охваченного хаосом и смертью города. А вот чета Карягиных. Они прожили в любви и согласии пятьдесят долгих лет и даже умерли, держась за руки.

Когда я только увидел пепелище на месте деревни, то подумал, что на них напали монстры. Но теперь-то

понял, что ошибался. Во-первых, монстры убивают ради пропитания. Во-вторых, они не прибираются за собой, сжигая тела. Так поступают люди, чтобы запах крови не привлек монстров. И, в-третьих, почти всех их убили огнестрельным оружием или перерезали как баранам горло.

Я бы так и копался в гуще мертвых тел до заката, если бы меня не отвлек голос Марата:

– Не трать свое и мое время. Мары среди них нет.

Я вздрогнул, а он тем временем продолжил:

– Молодых и привлекательных девушек, а также крепких мужчин не убивают. Их продают в рабство. Когда я копался у тебя в памяти, то вспылили воспоминания и об этой деревне. Поправь меня если я не прав, но здесь находилось достаточно много сильных игроков. Справиться с ними мог только очень сильный отряд. Думаю, тут поработали либо Черная Смерть, либо Стальная Роза. Они часто промышляют в этом районе. Если все так, как я думаю, то ты и сам должен понимать, куда они отправились.

– Свободный Рынок, - догадался я.

– Именно так, - подтвердил Марат.
– Но один ты с ними не справишься. На твое счастье, я готов помочь.

– Вот так просто?
– скривил я лицо.
– На тебя не похоже. Ты бы мог и вовсе меня остановить, а я даже воспротивиться не смог бы из-за влияния Кровавого Клейма. Так зачем тебе мне помогать?

– Опять ты об этом, - устало вздохнул Марат.
– Сколько раз мне еще повторять, я не считаю тебя рабом. Но в чем-то ты прав. Я помогу тебе спасти Мару и остальных выживших, а ты поможешь мне. Услуга за услугу. Но и это еще не все. После того, как все закончится, я обещаю, что избавлю тебя от клейма. Ну, так что, ты согласен?

Я почуял подвох и спросил:

– О какой именно услуге идет речь?

Марат улыбнулся пробирающей до костей улыбкой и выпалил на одном дыхании:

– Убить одного зазнавшегося человека, именующего себя Сурским императором и забрать у него некий предмет, имеющий для меня особую ценность, а после пройти через портал в мир монстров и вернуться обратно.

Я потерял дар речи.

– Не переживай, у меня все схвачено. Да и выбора у тебя особого нет. Только так ты спасешь свою ненаглядную Мару, - заметив шок на моем лице, добавил Марат.

Я задумался:

– Понятия не имею, кто такой этот Сурский император, но если Марату потребовалась помощь, чтобы его убить, то уж точно не обычный человек. Но и это еще не самое страшное. Пройти через портал и вернуться?! Говорит так, будто имеет в виду легкую прогулку туда и обратно. Что может быть проще? Вот только есть одно “но” - никто еще после такой прогулки не возвращался. Либо им так там понравилось, что они решили не возвращаться, либо, что более вероятно, их сожрали.

По идее, мне стоило отказаться, но в голове вертелись свои же слова: “Нет, спасибо. Мне еще есть ради кого жить”. Я посмотрел на Марата и, собрав всю волю в кулак, твердо ответил:

– Я согласен!

Конец третьей книги