Новое начало
Шрифт:
— Ты радуешься предстоящей встрече со своей мамой, не так ли? — осторожно спросила я, заряжаясь хорошим настроением, которое он излучал.
И даже если он просто слегка пожал плечами, его улыбка дала понять, что ответ был положительным.
Сначала я ощутила легкое прикосновение к плечу. Но проигнорировала его. Сон, в котором я находилась, был просто идеальным. Потом рука исчезла. Затем снова вернулась, дотронулась до моего колена, скользнула вверх по бедру и замерла.
Я так сильно подскочила на сиденье, что головой задела потолок машины.
Это был только Каден. Всего лишь он.
Я с облегчением вздохнула, что прозвучало, скорее, как жадное заглатывание воздуха. Мне потребовалось мгновение, чтобы оправиться от испытанного мной ужаса. Только тогда я снова смогла взглянуть ему в глаза.
— Мы на месте, — нахмурившись, тихо сказал он. Подозрительно посмотрел на меня, но не спросил, что все это значит. И я была очень благодарна ему за это.
Наконец, я посмотрела в окно автомобиля.
Мы находились на подъездной дорожке белого коттеджа с симпатичной верандой, опоясывающей его по периметру. Это был маленький домик, в некоторых местах нуждающийся в покраске, со скамейкой под кухонным окном, множеством цветочных клумб вокруг веранды из темно-коричневого дерева и маленькой фронтовой частью крыши из того же материала. Он выглядел очень мило. Можно было ощутить уютную атмосферу, которая, казалось, окружала весь участок.
— Ты вырос здесь? — спросила я с трепетом и открыла пассажирскую дверь, соскальзывая с сиденья. Каден сделал то же самое и присоединился ко мне, когда я собиралась взять свою сумку.
— Частично. Родители развелись вскоре после того, как мне исполнилось одиннадцать. — Сложив руки за головой и нацепив кривую улыбку на лицо, которая не выглядела особенно счастливой, он посмотрел на дом своей матери. — С тех пор по выходным мне приходилось разъезжать между ее домом и домом отца на другой стороне города.
Я сжала губы, изучая его профиль. Его челюсть была напряжена, и я могла увидеть, как он старался не проявить никаких чувств. Но в очередной раз заметила, насколько невероятно плохо у него это получалось. Видимо, из-за его импульсивной натуры в большинстве случаев можно было ясно понять, что происходит у него внутри. Я услышала громкий скрип, и его лицо мгновенно просветлело. Теперь это была настоящая улыбка, из-за которой вокруг его глаз появлялись морщинки.
— Это грустная история, связанная с множеством слез и, таким образом, не очень подходит для сегодняшнего дня, не так ли, Каден? — раздался женский голос, и я повернула голову в ту сторону.
Мать Кадена вышла через темно-синюю парадную дверь на крыльцо. Я сразу же заметила, насколько они похожи друг на друга. У них был одинаковый цвет волос и глаз, и даже морщинки вокруг них, на которые я так часто смотрела, он унаследовал от нее. Спенсер действительно не преувеличивал. Мать Кадена была прекрасна. Она была маленького роста, но обладала женственной фигурой с изгибами во всех нужных местах и длинными волнистыми волосами, которые доставали ей почти до груди.
Каден тут же поднялся по ступенькам на крыльцо, чтобы заключить свою
— Тебе срочно нужно побриться. С этой бородой ты выглядишь как настоящий мужчина, а я еще не готова к этому, — сказала она с широкой улыбкой, похожей на ту, которая была у Кадена. У меня на мгновение перехватило дыхание.
— С прошлого раза мало что изменилось, мам, — сухо заметил Каден, после чего она шутливо стукнула его по плечу. Затем взглянула мимо него и обнаружила меня.
— Иди сюда, Элли. Я не кусаюсь, — позвала она, поманив меня к себе.
Прежде чем медленно подняться на веранду, я в течение нескольких секунд ошеломленно стояла на месте. Мама Кадена пристально осмотрела меня сверху донизу, затем также притянула в свои объятия. Она так крепко прижала меня к себе, что весь воздух покинул мои легкие. Через некоторое время она положила руки мне на плечи и отстранилась, чтобы снова посмотреть на меня.
Внезапно волнение вернулось, и мое сердце начало биться, как сумасшедшее. Я постаралась не показать этого, когда ответила на ее взгляд.
— Меня зовут Рейчел. Я очень рада знакомству с тобой, — сказала она твердым голосом, и я очень удивилась, но это определенно не было похоже на пустую вежливую фразу.
— Элли, — ответила я, улыбаясь. — Мне тоже очень приятно познакомиться. Спасибо, что... приняли меня.
Хорошо, это прозвучало действительно очень грустно. Как будто я была щенком, которого она подобрала на обочине дороги.
— Ерунда! — отмахнулась Рейчел и повернулась к входной двери. Она помахала мне рукой, намекая на то, чтобы я следовала за ней. — Благодаря тебе завтра вечером мы не окажемся в меньшинстве, поэтому я очень рада твоей компании. Давай, я покажу тебе дом. — Она посмотрела через плечо на Кадена. — И так как ты уже с ним знаком, можешь забрать сумки из багажника, пока я устраиваю для Элли экскурсию.
Каден поднял руку к виску и по-солдатски отдал честь. Я заметила, как он закатил глаза, а также его еле сдерживаемую усмешку.
Я вошла за Рейчел в дом и оглянулась вокруг. Изнутри он выглядел таким же очаровательным, как и снаружи.
Гостиная была оформлена в романтическом деревенском стиле и обставлена белой мебелью, в некоторых местах разбавленная темно-синими элементами. Отделка отражала внимание хозяйки к деталям. Весь первый этаж сиял осенними оранжевыми и коричневыми тонами, которые прекрасно вписывались в декор.
— Это гостиная, там кухня. Все довольно просто, — быстро прощебетала Рейчел и направилась к лестнице. Светлая древесина поскрипывала, когда мы поднимались наверх. На стенах висели фотографии, на которых была запечатлена Рейчел вместе со своими сыновьями. Впервые я увидела брата Кадена. Несомненно, некоторое сходство присутствовало, однако у него был более светлый цвет лица, чем у Кадена, а волосы светло-русые вместо каштановых. Я подошла ближе. Маленьким мальчиком Каден был таким милым, с круглым лицом и пухлыми щечками. Тогда его улыбка была такой же радостной, как и сейчас. Я улыбнулась.