Новое счастье попаданок

Риш Мартиша

— Долгое лето порождает лень и безделье. Суровые зимы закаляют людей.

— Если бы все было так просто, — хмыкнул князь, — Малькольм, принеси сюда персики с кухни. Там еще немного осталось.

— Да, отец, — молодой парень быстрым шагом направился к замку.

— Говорят, ваш фамильяр их очень любит. Наши персики, — обратился князь к ведьме.

— Да, местные фрукты пришлись моему зверю по вкусу.

— Жаль, его никто не видел. Мы все гадаем, кто этот зверь? Неужели вам повезло привязать к себе козла? Или нет? Наверное, это кролик? Кто хранит

юную Грету, мне-то вы можете его показать?

— Не покажу, — Вера искренне улыбнулась, представив ощерившегося шипами Азу во дворе замка, среди этого благолепия. Старика и удар может хватить. А это в планы Веры никак не входило сегодня. Она собиралась ему отомстить как следует.

— Досадно. Но он всё-таки существует?

— Разумеется. Но вам я его не покажу.

— Крыса! — воскликнул князь. Девушка побелела от ярости, — Угадал? Говорят, их часто держат те, кому досталась целая искра дара.

Во дворе стало сумрачно, солнце, должно быть, закрыла сизая туча.

— Отец! — громко крикнул Малькольм. Он выбежал из дверей замка, несколько персиков скатилось на землю. Рука молодого мужчины указывала на небо.

— Что тебе понадобилось? Опять вороны налетели на наши поля? Это не страшно, селяне уже собрали всю черешню.

— Дракон! Там дракон! Что-то случилось! Должно быть, прорыв нечисти, раз к нам направили истинную ведьму.

— Где он?! — старик содрогнулся и тоже поднял голову вверх, — Созови слуг! Пускай накрывают столы, готовят комнату. Стелите ковры. Истинная ведьма может оказать честь своим визитом! Приведи себя в порядок, сынок! Ты должен выглядеть так, как подобает наследнику славного рода! Разрешаю взять меч и вложить его в ножны.

— Он садится! Мы уже не успеем.

Вера подняла голову к небу. Огромная крылатая тень кружила над площадью, выискивала её. Блестящий, черный, шея изогнута дугой, крылья покачивает в объятиях ветер, мощный хвост украшен серебристой ниточкой чешуи, и пузо тоже серебристое. Собственный дракон Греты, теперь её дракон. Знать бы только, зачем он пожаловал?

Дракон втянул в себя воздух, чихнул. Из его пасти вырвалось облачко горящего газа. Хорошо, до крыши замка не долетело. Или, наоборот, плохо?

Старый князь заметался по двору. Вдруг из-за ворот показалась морда Азу. Из пасти зверя свешивался пух. Не то украденная курица, не то кусок от чьей-то подушки. Где стащил? А ей, Вере, теперь отвечать за проказы своего фамильяра.

— Отец! — сипло позвал Малькольм.

— Вижу! Не опалил! Но ведра с водой все равно приготовим.

— Не туда смотрите! — рыкнул княжич, — Ворота! К нам пришел стах!

— Ты объелся ягодок эсти? — князь перевел взгляд на сына. Одного взгляда хватило старику, чтобы начать медленно разворачиваться к воротам. Он увидел Азу. Побледнел и затрясся. Зверь сделал несколько шагов во двор, повел носом и направился к Малькольму.

— Нужно было рожать хотя бы двоих наследников, двоих сыновей, — прошептал князь, оставаясь недвижим, — Беги в замок! Я его отвлеку.

— Отвлечете от персиков? Боюсь,

это почти невозможно, мой фамильяр так их любит.

— Ваш фамильяр? — ахнул старик, — Порождение ада? Как он прорвался в наш мир?

— Проскреб дырочку лапкой, фруктов, наверное, захотел, — пошутила Вера, — Вы же сами хотели взглянуть на него, разве нет?

— Нет. То есть да. Я не думал…

Азу прошел через двор, внимательно обнюхал персик.

— Надеюсь, не отравлено?

— Я бы никогда не посмел, госпожа ведьма. За убийство фамильяра Король лишит титула род.

— Титул — это все, чем вы дорожите.

Азу подхватил бархатный плод в пасть, щёлкнул косточкой, во все стороны разлетелись брызги сока. Малькольм сложил остальные фрукты на мостовую и отступил в сторону. Стах, порождение другого мира, с аппетитом съел их все до единого, причмокнул. И только после этого посмотрел в глаза Веры, зарычал тихо и глухо. В своей голове девушка услышала мягкий и тихий, как звук кошачьего мурчания, голос.

— Король велел явиться нам во дворец. Дело срочное. Дракона Таллера прислал.

— Прорыв нечисти? — сглотнула девушка.

— Куда хуже, но я еще не разведал. Дело будет во дворце. Персики закончились?

— Да.

— Совсем? — девушка кивнула, — Опять придется грабить королевскую кухню, — стах сел, досадливо пошевелил хвостом, шипы прочертили на камнях мостовой глубокие борозды, — Где прикажешь садиться дракону?

— Мы полетим на драконе?

— Да, он выбирает место, чтобы сесть, — почесал себя за ухом зверь. Острые когти его лапы сверкнули в воздухе. Вера положила руку на широкую морду и принялась чесать мягкую шкуру в нужном месте.

— Так куда лучше. На шипы не наколись, ядовитые, обожжёшься. Сильней и немного левее… Даа! — громогласное рычание прокатилось по площади.

— Пусть садится у нашего дома. Я хочу забрать вещи.

Дракон начал снижаться. Вера оглянулась на Малькольма. Парень пристально смотрел в ее лицо, впервые он был смел настолько, что не отводил от нее взгляда при своем отце. Или дело в другом? Одно дело сметь заглядываться на неравную. И совсем другое — на ту, что наделена великой силой.

— Прощайте, — отвела взгляд Вера. Нельзя, чтобы Малькольм понял, что перед ним совсем не Грета. Не сможет она лгать, глядя в эти бескрайние голубые глаза с легким прищуром. И совсем не хочет долгих прощаний. Нельзя их допустить, пускай все остается, как есть. Она должна поспешить уехать. Точней, улететь.

*** Грета держала мужа под плечи и упорно тащила в сторону балкона. Веки парня дрогнули, он распахнул глаза.

— Ты что делаешь? Куда ты меня волочешь?

— На улицу, чтоб дома плохо не пахло, пока я решу, что с твоим телом делать дальше. Я думала, ты умер.

— Что ты думала? — Грета отпустила руки, парень ударился головой о натертый до блеска паркет и сморщился.

— Не пачкай пол! У тебя на затылке ссадина. Ну вот, пятно.

— Гадина! — он подскочил на ноги, тронул голову, увидел кровь на своих пальцах.