Новогодняя жена

Романова Екатерина Ивановна

Немного позже, когда мы совладали с дыханием, а сердце перестало выбивать в голове бешеный ритм, я спросила:

— Значит, у тебя с Джейдой ничего не было?

— Ты в этом сомневаешься? — ласково спросил Арман, накрывая мои губы своими.

— Конечно! Ты же столько времени с ней проводил!

— Проводил, — согласился Арман, явно не желая делиться со мной подробностями произошедшего. — Это она предупредила, что ты захотела сбежать на Землю.

— Я не…

— Тсс! — мужчина накрыл мои губы ладонью и продолжил. —

Она помогла мне справиться с последствиями открытия врат. Лорд Валуа… Ты не представляешь всю силу его мощи, Кристин. Он почти так же силен, как и король.

— И его величество не хватится?

— Мне плевать, — Арман поцеловал меня в ушко и улыбнулся. — В любом случае, лорд получил по заслугам. Не я первый, и не я последний, кто пострадал от его злодеяний. Он всего лишь получил то, чего так страстно желал — доступ к вратам Хаоса. Безумец полагал, будто они дадут ему вечную жизнь и бесконтрольную силу. Но сила врат — обманчива. Сначала она повинуется тебе, а потом порабощает. Если бы не Джейда, — граф замолчал. — Она всех спасла, Кристин.

— Ладно, хватит о ней, — я нахмурилась, не желая больше слушать о конкурентке. — Тогда куда ты исчезал каждое утро? После того, как она уехала с королем?

— Готовил твой новогодний подарок…

И тут меня осенило. Ведь я сама совсем недавно сказала, что вернуть ноги — тяжкий труд. Что на восстановление уходят месяцы. А Арман возвращался глубокой ночью уставший и изможденный вовсе не от занятий с Джейдой или с какой другой девицей…

— Танец — твой новогодний подарок для меня, — проговорила, обвивая шею любимого ладонями. — Арман, это так… так мило! Но почему ты не сказал? Почему не предупредил? Почему был так груб? Особенно, когда мы столкнулись на третьем этаже?

— Думал, ты изменяешь мне с королем, — неохотно проговорил он и отвел от меня взгляд.

— Что?

— Еще скажи, у меня не было повода для ревности! Он открыто предлагал тебе стать его любовницей.

— И ты, конечно же, решил, что я с радостью соглашусь?

— Ты же предала меня, желая сбежать с лордом Валуа, — холодно произнес Арман и отодвинулся. — Что ожидать от тебя, я попросту не знал. До разговора с королем.

— Эй! — я приподнялась на локтях и заглянула в его лицо. — Ты, правда, так думаешь? Что я хотела с ним сбежать?

Мужчина молчал, а потом нехотя ответил:

— Понимаешь, Кристин. Когда женщины с завидным постоянством предают тебя, перестаешь доверять. Но тебе я доверился. Странно, но ты смогла завоевать мое безграничное доверие за какие-то несколько дней. Что мне было думать, когда я заметил тебя с лордом возле портала?

— Что он шантажирует меня? Что угрожает убить Анахель, если я не вернусь домой?

— И ты молчала об этом? — осуждающе воскликнул Арман.

— Я хотела рассказать! Тогда, на балу, когда сказала, что нам нужно поговорить, но оказалось слишком поздно…

—

Как бы то ни было, это не имеет никакого значения. После разговора с королем я понял, что готов простить тебе все.

— И что такого он тебе сказал?

Арман улыбнулся и снова стало тепло и уютно рядом с ним. Стена отчуждения, выстроившаяся за какие-то пару минут, снова таяла.

— Что я буду полным идиотом, если позволю тебе вернуться на Землю.

— И? — я даже губу от нетерпения закусила.

— Но я же не идиот, — усмехнулся он. — Тщательно все обдумал и взвесил. Твое отношение к моей дочери, то, как ты быстро завоевала ее любовь, как защищала от короля, рискуя собой. Твое настойчивое желание помочь мне, хотя я действительно вел себя как задница. И, конечно же, выбор Эргата…

— Значит, оренар тебя убедил? — усмехнулась я.

— Оренары искренни. Они не умеют врать. Поэтому его мнение тоже учитывалось. И последней каплей на чашу твоих весов стало мнение Джейды.

— Да неужели? — я закатила глаза и фыркнула.

— Она велела не упускать тебя. И будь я трижды проклят, если позволю тебе исчезнуть!

— Но, подожди… Если все так, если ты понял, как сильно меня любишь, то зачем мучил? К чему все эти представления с безразличием и холодностью? Хотел меня наказать?

— Не хотел давить. Хотел, чтобы ты сделала свой выбор. Кристин, я хочу, чтобы все поскорее закончилось. Чтобы мне не приходилось бояться, что однажды утром я проснусь в постели с другой женщиной. С чужой. Нелюбимой. Далекой женщиной, которая обманом женила меня на себе.

— Я давно сделала свой выбор, — прошептала, накрывая губы Армана своими. — Я. Тебя. Люблю, — проговорила, разделяя каждое слово трепетным и нежным поцелуем, вкладывая в каждое прикосновение силу своей любви.

А потом неожиданно вспомнила.

— Гости!!!

— Плевать, — прошептал Арман, огладив мою спину и переместив ладонь на изгиб талии.

— Да, но Анахель… Мы должны рассказать ей и подарить подарки!

Арман загадочно улыбнулся и, поцеловав меня в нос, произнес:

— Одевайся и спускайся вниз. Я скоро буду.

Оделась я со скоростью метеора и скорее бросилась в крыло Анахель. Гости и без нас найдут, чем заняться. Меня волновало состояние девочки, о котором, к своему стыду, я забыла, наслаждаясь счастьем с Арманом.

Анахель играла грустную мелодию на фортепиано. Крупные капли текли по ее щекам и падали на клавиши. Заметив краем глаза чью-то фигуру, она вскинула голову и впилась в меня обиженным взглядом. Моргнула раз, другой. Морщины на ее лбу расправились, и она неуверенно спросила:

— Кристина?

Девочка разглядывала меня так, словно впервые увидела.

— Не так-то и просто оказалось от меня отделаться, — подмигнула я.

Анахель робко подошла ко мне, разглядывая мое лицо, словно изучая его.