Новые горизонты
Шрифт:
— Насколько я знаю, в одном роду Талантов может быть несколько…
— Да, — снова встрял в разговор Тэри. — Все рода, можно сказать, коллекционируют Таланты. Причем некоторые из них общеизвестны. Их даже в специальный реестр заносят, выставляют, так сказать, напоказ в качестве доказательства, что род имеет право называться старшим. А вот некоторые Таланты таны, наоборот, предпочитают скрывать, и это оправдано. Наличие никому неизвестного Таланта — это огромное преимущество перед другими родами. Чем больше и разнообразнее в плане магии род, тем выше шанс, что где-то во второстепенных ветвях однажды зародится еще один
— Почему именно там?
— Потому что там самое большое разнообразие в линиях наследования, — снисходительно посмотрел на меня Дэрс. — Масса вариантов, огромное количество возможностей… тогда как в основной ветви доминирующий дар уже чистый, с ним больше ничего сделать нельзя, и сам он уже ничего нового не покажет. Зато в него можно привнести что-то извне, привить, так сказать, к уже взрослому дереву молодую и сильную ветвь.
— Но это совсем не просто, — неожиданно подал голос Кэвин. — Надо очень хорошо понимать, какой дар и с чем можно сочетать, иначе новая ветвь просто не приживется.
— Вот именно. Поэтому все рода при планировании браков пользуются услугами провидцев. Вернее, особой их разновидностью, которая умеет прозревать линии наследования и может с высокой долей вероятности предсказать, родятся в этом браке потомки с нужным тану даром или же нет.
— Я тоже слышала про набирэ, — кивнула Босхо. — Но их настолько мало, а их услуги настолько дороги, что только старшим родам, наверное, и доступны.
— Да, — согласился Тэри. — В Норлаэне и на всем Найаре набирэ по пальцам пересчитать можно. И обычно они держатся в тени, поэтому искать их нужно только через посредников. За то, чтобы набирэ взглянул на будущего жениха и невесту и оценил перспективы, понадобится не один дэквион золтов. В среднем от пяти до десяти за сеанс. Младшие рода не всегда готовы заплатить такую сумму.
— Особенно для детей из дальнего круга, — проворчала Ания. — Уже третий-четвертый круг для замужества или женитьбы — это почти всегда лотерея. Родители надеются, что брак будет успешным, а потомки — одаренными, но уверенности нет. Поэтому для своих родов лэны и лэнны третьего круга и дальше — разменная монета. Причем не самого большого достоинства. Но если в старших родах их еще как-то берегут, то в младших…
Она вдруг прикусила губу, как-то вся напряглась, словно коснулась больной темы. А до меня неожиданно начало доходить.
О… да вот, наверное, тот самый источник беспричинной злости и раздражения, которыми временами прямо-таки фонтанировала Босхо. Она ведь тоже из второстепенной ветви. Причем не второго, как Сол и Наид, а только третьего круга. Поэтому, наверное, ей с самого детства все уши прожужжали про необходимость правильного выбора партнера. А то… хм… уже и сосватали, как бедняжку Арли, которая уже сейчас точно знала имя своего жениха.
— Фиуть! — тихо присвистнул Нолэн, в голову которого, судя по всему, пришла та же самая мысль. — Босхо, да ты, похоже, попала! И за кого, позволь спросить, тебя сосватали?
Ания зло на него зыркнула.
— Тебе не все ли равно?!
— Нет, ты не подумай, — тут же пошел на попятную Сархэ. — Я себя в виду не имел, я свои перспективы уже знаю… но мало ли? Вдруг у тебя совсем аховая ситуация? Вдруг я или мой отец сможем чем-то помочь?
У девчонки яростно блеснули глаза. Она открыла было рот, чтобы сказать что-то резкое, но потом вдруг
— Тут уже ничего нельзя поделать. Я — единственный ребенок в семье. И одновременно наследница своей ветви. Само собой, как и у тебя, выбора мне никто не предоставил. На услуги набирэ, правда, отец решил не тратиться, тем более если тан уже дал понять, за кого меня следует выдать. И отец не стал спорить. Помолвка была заключена вскоре после моего рождения. Я должна была стать промежуточным звеном между двумя могущественными родами. Своеобразным мостиком между семьями, которые в кои-то веки решили укрепить отношения. Сила дара это позволяла. В каком-то смысле мне даже повезло — мой жених оказался из старшего рода. Не очень большого, но все же древнего, уважаемого и имеющего в обществе немалый вес. И я даже смирилась с этим, хотя видела жениха лишь единожды. Смирилась с тем, что наши дети еще до рождения оказались поделены между двумя родами, как породистые щенки. Была готова пойти на любые жертвы во имя будущего своей семьи, поэтому согласилась на преждевременную помолвку, брачный контракт и предварительный обмен магическими клятвами…
Она прерывисто вздохнула.
— Проблема в том, что несколько лет назад мой жених был убит. А его род — полностью уничтожен. И теперь у меня ничего не осталось. Никакого будущего. Никаких перспектив. Совсем.
— Что?! — растерянно переспросил Нолэн. У Тэри округлились глаза, а у меня нехорошо заныло под ложечкой. — Босхо, тебя что, хотели выдать замуж…
— Моего жениха звали Кайтон Расхэ, — тихо призналась Босхо, заставив меня непроизвольно дернуться. — Он был младшим сыном тана Альнбара Расхэ. Так что теперь я вроде как вдова предателя короны, причем стала ею еще до того, как официально вышла за него замуж.
Глава 2
Когда Ания замолчала, в кафешке воцарилась гробовая тишина.
Признаться, даже я впечатлился размахом неприятностей Босхо, хотя, по идее, уж меня-то ее трудности волновать не должны.
И тем не менее попала девчонка конкретно. Имея на руках брачный контакт и магическую клятву, пусть даже и с несуществующим родом, она стала меченой. Пусть краешком, но все-таки коснулась проклятия уничтоженного рода, который во всем Норлаэне вот уже почти семь лет считался родом предателей.
Из-за этого семья Босхо вполне могла столкнуться с немалыми трудностями. Ее отцу, наверное, непросто пришлось, когда стало известно о предательстве тана Расхэ. Тогда ведь выкосили весь опальный род. Из-за ошибки тана всю его семью уничтожили полностью. И зная, насколько щепетильно к подобным вещам относится норлаэнская знать, я бы сказал, что даже если в целом семейство Босхо не пострадало, да и отец Ании не потерял важную должность, то вот самой Ании придется несладко.
Она, как бы сказали на Земле, стала соломенной вдовой, несмотря на то, что свадьбы как таковой не случилось. Одна даже смутная тень рода Расхэ вполне была способна испортить ей репутацию и всю последующую жизнь. Такую девушку вряд ли потом кто-то еще возьмет в жены, несмотря на хороший магический дар. Ее, скорее всего, не пригласят на светскую вечеринку. Не позовут на свидание. Ей не позволят занять важный пост или высокую должность.