Новые горизонты
Шрифт:
Как только я дал сигнал, Нолэн и Ания под одобрительное урчание йорка на редкость грамотно разыграли свою партию, так что Орхэ и Усхэ своевременно увидели и внезапно просевший щит, и характерные манипуляции Босхо, на которые, естественно, не могли не обратить внимание.
Все было сделано так, как если бы Сархэ вот-вот готовился приоткрыть защиту, а Ания собралась швырнуть в образовавшуюся брешь хорошенький такой файербол.
Неудивительно, что Усхэ тут же отреагировала и обрушила на них целый шквал запредельно мощного огня, от которого у наших ребят отчетливо
Это было рискованно, не спорю. Сархэ мог не сдюжить. У Босхо могло не хватить терпения или актерского мастерства. Но они справились. Внимание к себе привлекли. И щит совместными усилиями все-таки удержали. При этом Босхо, улучив момент, действительно швырнула в Алию компактный сгусток своего знаменитого огня. Орхэ его, разумеется, отбросил щитом и даже не особенно при этом напрягся. Но при этом всего на мгновение… буквально на долю сэна… он ослабил внимание на противоположном краю ринга. И именно в этот самый момент Тэри приоткрыл краешек нашего второго щита, а Кэвин, собрав всю свою мощь, дважды ударил.
Первой его целью стал тот самый щит, который слабый земляной маг по фамилии Рико по определению не смог бы удержать. Вернее, одна-единственная точка на его поверхности, которая могла гарантировать нам победу. Искусно обогнув защиту Орхэ, десятки воздушных дисков Лархэ, словно ракеты с самонаведением, в мгновение ока разметали защиту Рико. Ну а прилетевшие туда же, вдогонку, три мощнейшие шаровые молнии безошибочно поразили всю группу поддержки, тем самым эффектно завершив поединок.
Да-да. Согласно правилам, даже если один член команды выбывал из строя, терял сознание, получал серьезную травму или по каким-то иным причинам больше не мог продолжать бой, поединок считался проигранным. Поэтому, когда сразу три члена команды противников рухнули, как подрубленные, над рингом тут же прозвучал гонг.
Орхэ и Усхэ, правда, не сразу поняли в чем дело. Как я и предполагал, за первогодками ни один, ни другая особенно не следили, привыкнув полагаться исключительно на себя. Поэтому, когда мальчишки дружно повалились на пол, старшекурсники разве что удивились. Так, мимолетно, при этом продолжая осыпать нас безостановочными ударами. И только когда над стадионом пронесся долгий тягучий звон… только когда трибуны взревели, а судья спокойным голосом объявил об окончании боя, до них наконец-то начало доходить.
Они обернулись. Оторопели. Неверяще переглянулись. После чего Алия со вздохом опустила руки. Окутавшее ее с ног до головы пламя погасло. На наши головы перестали сыпаться созданные ею камни, а выставленные Орхэ, теперь уже бесполезные щиты медленно и неохотно растаяли в воздухе.
— Победители — «Таэринские дайны»! — громогласно объявили из динамиков.
— Да! — подпрыгнул Тэри, с торжествующим видом вздернув к небу сжатый кулак. — Мы обыграли даже «Штурмовиков»! Мы круты!
Да уж. Обыграли — это очень верное слово. До чистой победы над такой командой нам еще очень далеко.
— Чего распрыгался? — насмешливо покосилась в его сторону Ания. — Это же не финал. Нас, если помнишь, сегодня ждет еще один
Тэри только отмахнулся.
— Да какая разница? Надо радоваться тому, что есть, а не строить планы на поражение.
Босхо только возвела глаза к небесам, но, как ни странно, не стала ничего отвечать воодушевленному парню, а просто вышла вместе с нами с ринга и даже соизволила помахать зрителям, которые сегодня на удивление долго хлопали, одобрительно свистели и осыпали нас с трибун комплиментами.
На йорка и сейчас внимания никто не обратил. Ни охрана, ни судьи, ни организаторы… ну разве что зрители повсеместно умилялись, причем так громко, что не любящий лишнего шума Ши вскоре юркнул мне обратно за пазуху, так что оттуда теперь торчал только его пушистый хвост.
Уже по дороге я услышал, как из динамиков прозвучали названия следующих команд, а еще спустя несколько сэнов снова чуть ли не нос к носу столкнулся с Дэмом Хатхэ.
— Уйди с дороги, — процедил сквозь зубы мой… ну теперь уже, получается, враг.
Я молча посторонился. А чуть позже, когда Дэм с командой спустились на ринг, мельком подумал, что по какой-то прихоти судьбы мы с «Охотниками» почему-то еще ни разу не столкнулись на турнире. При этом что-то подсказывало мне, что это обязательно случится, и вот тогда нам вряд ли помогут хитрости и уловки, которые до поры до времени помогали не вылететь с соревнований.
Третий тур начался вскоре после обеда, и на нем, как ожидалось, должны были встретиться двенадцать команд: «Щеголи», «Лэнны», серо-красные «Разрушители», «Технари»… одним словом, в четвертьфинал снова прошли все самые интересные лично для меня участники, включая «Тэрнийских охотников» Дэма Хатхэ и тех самых иллюзионистов, на которых я обратил внимание еще в отборочном туре.
Надо сказать, чистые маги разума — нечастые гости на магических поединках.
Казалось бы, почему? Ведь это очень удобно — оглушить соперника ментально, внушить ему чувство страха, тревоги, неуверенности, а то и вовсе задурить мысли, чтобы тот не смог воспользоваться магией или ударил по своим, свято веря, что действует правильно.
Проблема заключалась в том, что обычные магические поединки длились не более десяти мэнов, поэтому времени как следует настроиться попросту не хватало. Не говоря уж о том, что на турнире встречались обычные, пока еще не слишком опытные студенты, а вовсе не матерые маги-менталисты.
С ребятами с целительского факультета и с артефакторами дело обстояло похожим образом — в команды их брали лишь для того, чтобы хоть как-то укомплектовать группу. Поскольку на турнире и без того присутствовали профессиональные целители, а использование артефактов во время поединков было запрещено, то студенты-недоучки с этих факультетов стали не нужны. А если и нужны, то их главные способности на турнире были невостребованными, тогда как основную ценность представляли их второстепенные умения в виде способности выставить хорошую защиту, ударить огнем или молнией…