Новые миры
Шрифт:
– Так сила и так на нашей стороне. Мы можем их всех перебить, даже не приближаясь к ним...
– Эх, Аскольд, Аскольд. Для того, что бы восстановить население центральных областей хотя бы на половину, понадобятся и мужчины и женщины. Уже сейчас женщин вдвое больше чем мужчин, а ты предлагаешь ещё сократить их численность. От всякой швали мы, естественно, будем избавляться, но делать это лучше чужими руками, в нашем случае - руками Бенедикта - лже бога.
– Прости, зелёный человек, но ты постоянно называешь лже бога по имени. Даже его священники так не делают.
– Мы знакомы и встретились ещё в те далёкие времена, когда он не был лже богом, а только появился в этом
Как я и предполагал, отряд наёмников сократился более чем на две трети. От сотни головорезов осталось едва ли два десятка самых осторожных и дальновидных, раненых не было, Бенедикт разил наповал. Как удалось уточнить у выживших, кто-то пустил слух, что под алтарём имеется тайник с золотом и драгоценностями, предназначенными для отправки в казну лже бога на юг. Когда алтарь начали рушить, то в помещение набилось очень много желающих при этом присутствовать. Рвануло так, что это крыло резиденции наместника оказалось полностью разрушено, не спасся никто...
Через пять дней жизнь в городе вошла в привычное русло. Из уцелевших наёмников только четыре человека отказались войти в состав городской стражи покинули город. Насколько мне известно, далеко они не ушли, так как наткнулись на остатки степняков, которым удалось сбежать через северные ворота и те их порубили на куски. Так это было или нет, я уточнять не стал...
Имя городу оставили прежнее - Вестмин, а вот вновь образованное королевство назвали иначе, вместо Тюрингии оно получило имя Аскольдия, в честь первого своего короля. Короновал я его на центральной площади, с соблюдением всех старинных обрядов и традиций, о которых уже никто не помнил.
Кроме улыбки жиденькая толпа жителей никаких эмоций не вызывала, не набралось и сотни любопытствующих, а я решил развернуться во всю ширь своей натуры. Зазвучали фанфары, в небе возникла фигура снежного барса с чёрным вороном на плече. Он степенно спускался по облачным ступеням, неся в зубах золотой обруч с всего тремя зубцами. В основании каждого зубца багровым цветом горели огненные кристаллы, которых никто в этом мире ещё не видел. Барс подошёл ко мне, и я потрепал его по холке, после чего взял корону в руку и придирчиво её осмотрел. Чёрный ворон внезапно слетел с плеча барса, а в его лапах оказались позолоченные рыцарские шпоры, которые вскоре оказались у меня в другой руке. Сквозь свой прозрачный капюшон я видел замершую толпу, которая даже дышала через раз - такое они видели впервые. Я сам себя похвалил за мастерски созданные иллюзии. Ворон вернулся и важно уселся на барса, и они неторопливо по тем же облачным ступеням стали подниматься в небо до тех пор, пока полностью не растаяли. Корона взмыла вверх и зависла в воздухе на уровне моей головы.
– Аскольд, подойдите ко мне, - мой голос усиленный магией разнёсся над всем городом, - преклоните колено. За ваше мужество и беспредельную преданность делу освобождения родной земли от орд захватчиков и поползновений лже бога утвердить свою власть, возвожу вас, сэр Аскольд, в рыцарское звание.- В моей руке возник мифриловый меч, а сам я облачился в мифриловые доспехи, и только непроницаемая пелена скрывала
– Встаньте король Аскольд и по праву владейте и правьте этими землями, заботьтесь и оберегайте её, защищайте своих подданных и будьте достойны высокого рыцарского звания....
Пира, как такового не было, хотя и закромах храма и кладовых у наместника были большие запасы продовольствия, награбленные и собранные с окрестных жителей, но их решили придержать до лучших времён. Казну нового королевства я наполнил серебром и золотом, хотя по ценности на первый план вышли изделия из хорошего железа и стали, в первую очередь - орудия труда. За кузнецами началась самая настоящая охота, их перекупали, соблазняли посулами, иногда даже воровали. Король этому беспределу сразу же положил конец, объявив всех кузнецов и подмастерий государевыми людьми, а публичные казни нескольких организаторов похищений и захватов быстро остудили головы наиболее ретивых. И я, и Аскольд понимали, что пройдёт немало времени, прежде чем законы королевства начнут торжествовать над вольницей. В этой связи я подсказал ему несколько практических шагов, как привязать людей к землям королевства и даже на нескольких стратегических точках с помощью преобразователя установил укреплённые поместья, которые король закрепил за преданными людьми. Текст вассальной клятвы я взял из своей памяти и немного его переделал в соответствии с новыми реалиями.
– Пойми, Аскольд, сейчас такое время, когда народ принимает только силу, так что у тебя должна быть самая боеспособная дружина, способная не только отлавливать банды лихих людишек, но и успешно противостоять налётам степняков. Я, кстати, для того и ухожу на юг, что бы в известном мне месте перекрыть несколько очень важных перевалов, через которые эти банды проникают на наши земли. Твоей же задачей будет беспощадная борьба с кочевниками. И мой тебе совет, попробуй договориться с некоторыми полевыми вождями, а попросту купи их, с тем, что их клинками чистить свои земли от всякой погани.
Наши разговоры зачастую затягивались далеко за полночь. Обучив по ускоренной методике короля грамоте и чтению, я снабдил его учебниками, практическими пособиями, книгами и летописями прежних времён, которые без зазрения совести перепечатывал в башне ИР. Он только диву давался тому, как закипела жизнь в Вестмине. А слухи о том, что здесь появилась крепкая власть, способная защитить простых людей, способствовала значительному увеличению численности как горожан, так и тех, кто стал селиться в окрестностях укреплённых поместий. Мне даже пришлось с помощью своего перстня создать два небольших рыцарских замка, которые встали - один у слияния двух рек в одну и контролировал не только добычу рыбы, но и будущее судоходство. А второй - у небольшой горной гряды, где на моей памяти добывали серебро для чеканки монет, и отец Шарлоты король Ричард хвастался, что там его несметные запасы.
Моё пребывание в Аскольдии несколько затянулось, и, как не противился король моему отъезду, это время пришло. Со мной отправлялся мой личный десяток, вооружённый самострелами и фальконами, одетый в мифриловые кольчуги, спрятанные под непритязательной одеждой. Аскольду я оставил три десятка магазинных арбалетов на десять болтов каждый, а так же провёл занятие с двумя доверенными кузнецами, раскрывая им секреты стальных наконечников и болтов.
Вот и сказаны последние наставления, мой капюшон привычно закрыл лицо и наш небольшой отряд начал движение в сторону моих родных мест....