Новые земли

Рокотов Алексей

Капитаны то и дело творили непонятно что. Корабли сталкивались между собой, занимали неправильные позиции. Шекель бледнел, зеленел, а под конец выстраивания флота был похож на красного от жара демона только что выбравшегося из преисподней.

Он то и дело бросал извиняющиеся взгляды то на меня, то на Седого. Я подошёл к нему и тихо сказал:

— Лучше тебя это всё равно из нас не сделает, дай им время и они научатся.

Шекелю это помогло, он немного расслабился, и перестал матом орать на всех кого видел. Через сорок минут и одной Мистре известно сколько нервных клеток Шекеля, флот, наконец,

выстроился в атакующий порядок.

Вперёд четырьмя группами выдвинулись фрегаты, чуть позади них грузно разрезали воду линейные корабли. По бокам нас прикрывали наёмники на быстроходных перехватчиках.

— Они пытаются уйти! — послышался сверху крик матроса.

Но я и так видел это. Мы сблизились достаточно, чтобы можно было разглядеть флот неприятеля во всей красе.

— Маги и стрелки, занять свои позиции! — скомандовал Седой.

К каждому из высшего руководства клана были приставлены… Можно назвать их адъютантами, их основной задачей было дублирование голосовых команд с помощью текстовых сообщений. Так что можно не сомневаться, слова Седого тут же были переправлены капитанам кораблей, а те продублировали их уже голосом и ускоряющим матом.

Может и не самая идеальная система, но признанная по всей Эллирии и доказавшая свою эффективность.

К бесконечным хлопкам парусов и едва заметному шипению воды добавился ещё один вид звуков. Топот сотен ног по деревянным палубам. Маги, стрелки и все кто мог использовать нечто дальнобойное, сейчас выстраивались вдоль бортов, готовясь обрушиться на противников.

Морская дева, флагман флота, в этом особенно отличилась. Конструкция корабля сильно отличалась от привычных по земной истории. Мало того, что она раз в пять превосходила даже самый большой из наших кораблей. Так она ещё была похожа на старомодный, тот в который засыпали угли, утюг. Со стороны это казалось крайне странным. Но только на первый взгляд.

На флагмане практически не было обычного вооружения. Только на носу и корме стояло по десятку пушек. Основная сила заключалась в двух вещах. Это огромный экипаж, почти в пять тысяч человек и два десятка мест под гнёзда драконов, или грифонов, если кому-то захочется их туда заселить.

Дева фактически являлась большим десантным кораблём с возможностью дальней разведки. И почти нулевой вероятностью взять её на абордаж. Об этом позаботятся тысячи магов, что сейчас распределялись по четырём верхним палубам, в специально оборудованных галереях.

Любой корабль рискнувший подойти на близкое расстояние будет сметён в мгновение. Даже не представляю сколько нужно кораблей, чтобы захватить этот корабль.

— Вижу землю! — крикнул вперёд смотрящий.

По рядам игроков пробежал одобрительный гул. Всем уже опостылело ожидание, и все хотели сойти на берег. Я тоже принадлежал к их числу. Из земной жизни я вынес одно воспоминание о морских путешествиях. А именно ужасную морскую болезнь, превращающую вроде бы увеселительную прогулку в ужасное испытание, где большая часть времени будет занята в обнимашках с фаянсовым другом. Поэтому, даже здесь в Эллирии, я с большим подозрением поднимался на борт флагмана и весь путь старался не отходить от бортов, где лёгки морской бриз хоть немного успокаивал и дарил прохладу.

— Движение слева! Движение справа! —

донеслось сверху.

— Всё игры кончились! — Шекель обвёл взглядом горизонт, — Нас пытаются взять в тиски.

Флот противника, что до этого убегал от нас на всех парусах начал быстро разворачиваться.

— Их больше, чем мы ожидали, — сказал я.

И действительно здесь не должно было быть столько кораблей, максимум на что мы рассчитывали это как раз численность первого замеченного флота. Около сотни кораблей. Теперь же к ним прибавилось ещё столько же. И никто не знает, какие сюрпризы они готовят для нас в будущем. Хотя и противник не знал, что у нас тоже есть тузы в рукаве.

Чем отличаются морские баталии от наземных, так это длительным ожиданием схватки. Капитаны маневрируют, сбивают противников с толку, чтобы подойти к решающей схватке в самом выигрышном положении.

Шекель отправил все наёмные войска на левый фланг, сохранив костяк флота под своим управлением. Лёгкие корабли слегка изменили курс и отправились встречать противника.

— Рэй, скоро тебе вступать в игру, — сказал Седой.

И я знал, о чём он. Бегом переместился в конец корабля, к специально выстроенной ровной площадке, где можно будет открыть портал.

— Готовность с той стороны минута! — сказал Аз, что последовал за мной.

Эта нехитрая фраза означала, что ребятам нужна ещё минута на подготовку. Отлично, примерно столько же нужно и мне чтобы подготовиться.

Несмотря на то, что Мистра чуть не выжгла мне мозг, когда вбивала в меня знания, как открывать порталы, сейчас это очень помогало клану. Как минимум тем, что экономило десятки миллионов золотых. На самом деле, и об этом я пока предпочитал помалкивать, я получил знания намного превосходящие то что умели и знали нынешние маги Эллирии. По крайней мере в области порталов.

Мне даже открылось то, как можно делать стационарные грузовые порталы. Что смогут связать две отдалённые территории воедино. К сожалению, для этого требовался артефакт на подобие Кристалла и доступ к безграничному источнику маны, что и будет питать этот портал. Второе не проблема, источника Магика хватит на тысячу подобных порталов. Проблема оказалась с артефактом. Это не рядовая вещь в Эллирии и крайне мало тех, кто готовы продать или обменять нечто подобное.

Макс и Катя остались в Дальнем на хозяйстве, и занимались этой проблемой. Надеюсь у них получиться хоть что-то достать к нашему, надеюсь триумфальному, возвращению домой.

Диск портала развернулся во всю ширь. В нос ударил запах озона. Сквозь дымку я увидел луга, что лежали перед нашей столицей.

— Вшух-х-х-х… — вперёд, на огромной скорости, вылетел первый грифон. Секунда и слегка изменённый угол крыла, и он завис в паре сотнях метров над водной гладью. За ним последовал, второй, третий… и так ещё много. Всего в нашем воздушном прикрытии насобиралось около пятидесяти грифонов, двухсот драконов разной величины и почти триста пегасов. Серьёзная сила, учитывая, что грифоны вполне сопоставимы по силе с драконами. Та же имперская армия во время первого завоевания верити, обладала примерно схожим количеством летающих зверей. Но это была вся мощь целой империи, а мы смогли собрать примерно такое же количество лишь силами Злыдней.