Новый кот на заправочной станции

Сокол Анна Сергеевна

– Выбросило, а пролетавший мимо Аргус подобрал. Очень на него похоже, – помощник скривился.

– Но ему на хвост сели рогатые, – предположил Рэм.

– Он стыкуется к Коробочке, олени не отстают. Пилот в панике, ибо в воровстве обвинят не только его, а все Товарищество. А чтобы избежать этого придется сознаваться в нарушении должностной инструкции. Шутка ли, он подобрал непонятно какую коробку в открытом космосе, а если бы там были яйца Чужого?

– Бедный Чужой, – хмыкнул Тииз.

– И если он сознается, Товарищество устроит проверку всех его полетов, сравнит записи с черного

ящика с документами, – голос Рэма был грустным.

– И всплывет такое, что хватит на пару сроков в Галактическом исправительном институте, где он загнется уже после первой пары…

– Сокамерников, – закончил помощник, – Куда ни кинь, всюду, клин.

– Он оставил груз у нас и стартанул, даже не разогнав двигатели.

– Но от копытных не ушел, – резюмировал Рэм и спросил, – Что делать будем?

– Сможешь открыть аварийный люк?

– Конечно, а зачем тебе….

– Выкинем эту пакость из грузового отсека. Пусть йелонцы ловят, раз он им так дорог. Ловят и убираются.

– Аварийный выброс? – деловито уточнил Рэм, склоняясь к табло «взламывателя».

– Инициируешь?

– Легко, вся эта станция, дешевый детский конструктор, я могу отстрелить любой модуль. Или разгерметизировать, – деловито ответил инженер, – Отойди-ка, кэп, за синюю линию…

– Серьезно? И что это так легко, да? – спросил Тииз, – Взять и инициировать сброс модуля? – он присвистнут, – Рэм, если у тебя будут ко мне какие-то претензии, ты это… приходи, посидим, поговорим… А то сразу сброс модуля.

– Это предусмотрено на случай аварийных ситуаций, когда станция прикажет долго жить, и решит прихватить нас с тобой за компанию. Модули отстреливаются в космос и издают сигналы SOS на всех частотах.

– Ну, ты меня успокоил. До дрожи в коленях.

– Кэп, готов?

– Подарки и заказы жалко, – к беседе присоединилась Эли.

– Они все равно радиоактивны, – ответил бывший десантник, надевая респиратор, – Надеюсь рогатым понравиться «невеста по почте» и набор «Юный дезинфектор» от нашего дока. Готов, Рэм.

– Три, два, один… – инженер нажал красную кнопку на взламывателе и…

В ушах у Мирха засвистело.

– Внимание! Разгерметизация грузового модуля АС-синий-блок. Внимание! Разгерметизация грузового модуля АС-синий-блок! – известила их ИЖКа, – Персоналу срочно покинуть помещение.

– Персонал, ты там как? Покинул? – спросил его помощник.

– Персоналу срочно покинуть помещение, Персоналу срочно покинуть помещение. – повторила система.

– Покинул. Конец связи.

Мирх отключил комм, наблюдая, как перед ним, ровно по синей линии опускается прозрачная перегородка, как с тихим чмокающим звуком, она присасывается к полу, врастая в нее так, что придется срезать лазером. Бесшумно сработали магнитные замки, медленно, словно в документальном кино, внешняя стенка отсека раскрылась, как диковинный цветок в лавке у Эли. Воздух на миг помутнел, и с тихим свистом исчез, поглощенный всегда голодным вакуумом космоса. Створки распахнулись полностью, и чернильная ночь, что окружала Коробочку, словно гигантский пылесос втянула в себя с десяток свертков, три биоконтейнера, ящик похожий на гроб, изломанный и покореженный груз Аргуса, опломбированные Товариществом

почтовые посылки из телемагазинов. Несколько секунд исиний отсек площадки АС был девственно чист.

– Генеральная уборка, – прокомментировал Мирх, развернулся и коснулся сенс панели.

Перегородка загудела, но не отъехала.

– Внимание, отсек изолирован. Внимание, отсек изолирован. Доступ закрыт. Доступ закрыт, доступ за…

Дверь снова загудела, но на этот раз пришла в движение, выпуская капитана из грузового отсека.

– Доброго дня, инженер Рэм, – сменила гнев на милость ИЖКа.

– И тебе того же, говорящий калькулятор, – удовлетворенно ответил инженер.

– А в главном зале начался праздник, – проговорила Тень, – Надеюсь Серг, Ира и Ната справятся там без вас, – она посмотрела на костюм Тииза

– Сейчас и для нас начнется, – Мирх снял маску, дверь за ним тут же сердито захлопнулась. ИЖКе не нравилось, когда кто-то корректировал установки, не подлежащие коррекции.

– Я вот одного не понимаю, если можно было просто выкинуть эту пакость в космос. КакогоПлутона, ты, кэп, туда ходил? – спросил помощник.

– Такого, – капитан улыбнулся Тени, девушка отвернулась, – Визуальное подтверждение, сержант Тииз, самый надежный источник информации.

– Представь, мы бы просто вывернули синий отсек, а оказалось, Аргус действительно привез на станцию лом, пусть и облученный? Нам нужно изолировать источник заражения, а не больные грузы, – пояснил Рэм, отключая взламывателя.

– И мы бы так и не узнали, по кой млечный путь к нам притащились эти рогатые, – кивнул Мирх, машинально нажимая кнопку на коммутаторе и принимая новый входящий вызов.

– Капитан, – радостно завопил Семен, – Я понял! Йелонцы приехали свататься!

– К кому? – скептически уточнил Тииз, – Пусть учтут, оленей на станции мало и на всех точно не хватит.

– Все это, гифки, уничтожение катера – это ухаживания, – не слушая его, невесть чему радовался Семен.

– То есть, что бы посвататься, нужно убить пилота Товарищества? Теперь я понимаю, почему Мирх еще холостой, – помощник свернул в коридор, ведущий к главному залу станции.

– Это бой за самку. Древнейший ритуал Йелонцев. Раньше они мерялись размером рогов и крепостью черепов, сталкивались лбами, у кого череп крепче, тот и женился.

– Ибо к пятому удару мозгов там уже не оставалось…

– Это естественный отбор, – обиделся за копытных Семен. – Отживший свое ритуал и переродившийся в новый, согласно временному континууму.

– Эко загнул, – восхитился Рэм.

– Да, так и было, а сейчас они меряются…

– Ну-ка, ну-ка, – посмотрел в свой коммутатор Тииз, – Чем они меряются? Картинки есть?

– Семен, можешь не отвечать? – улыбаясь сказала Эли.

– А теперь они меряются длиной тормозного пути.

– Чем? – пришел черед Тени удивляться.

– Тормозного пути, – уже с сомнением повторил Семен, – Они добавляют в двигатель специальный красящий пигмент, становятся друг напротив друга, разгоняются и…..

– Кто вовремя не затормозил, тот труп, – согласился Мирх, – Вернее, оба трупы. Никакой пигмент не нужен. Сомневаюсь, что Аргус стал бы биться за оленью самку, хотя…