Новый мир
Шрифт:
К нашему стыду, даже общими усилиями мы смогли разбить только один щит из десятка принесенных со склада. Умение хоть и было простым, но уже через полчаса мы окончательно выбились из сил. Чтобы решить, кому идти за новым щитом, пришлось бросать жребий. Выпало мне.
— Пойдем, мне все равно по пути. — Леший убрал осколки в свою сумку и направился к выходу из гильдии.
— Подрабатываешь в оружейной? — спросил я, догнав его.
— Что-то вроде, — неохотно ответил он и проворчал: — Снова идти в лес за древесиной.
— Это
Прямо за воротами уже собралась приличная толпа зевак, которые кричали, махали руками и бесновались, всем своим видом показывая, что там вот-вот разразится кровавая бойня. Вездесущая стража уже наводила порядок, образовав вокруг Никона и какого-то незнакомого мужчины свободную площадку.
Подоспели мы как раз вовремя. Мужчина в расшитом красном балахоне что-то кричал Никону, размахивая коротким хрустальным жезлом. Вне круга не было слышно, но наверняка что-то обидное. Никон уже успел надеть кольчугу и достать большой круглый щит с рисунком птицы.
— Что случилось, что они не поделили? — спросил я у стоявшей поблизости девушки.
— Вон. — Она кивнула в сторону улицы, ведущей к центру города. Одна из растяжек, которую совсем недавно закрепили, медленно догорала.
Мое «Вот сволочь!» потонуло в крике толпы. Мужчина в балахоне атаковал первым. Приняв, по его мнению, величественную позу, он взмахнул рукой, запуская в Никона внушительного размера огненный шар. Первый раз я видел подобную магию, и она вызвала бурю эмоций. Толпа, стоявшая за спиной Никона, инстинктивно подалась назад.
Сгусток огня почти полностью скрыл Никона, но уже через секунду, прикрываясь щитом, тот выскочил из него. Волосы у Никона дымились, а щит совсем немного покрылся копотью. Одним прыжком преодолев расстояние в добрых пять метров, он оказался рядом с магом. Я едва уследил за косым ударом его боевого топора. Мне показалось, что он способен разрубить мага, как это сделал я, но топор ударился о невидимую защиту, отбрасывая мага на несколько шагов.
— Проклятые маги! — крикнула девушка, стоявшая рядом.
Упав, маг умудрился кинуть сгусток кислоты. В этот раз щит оказался не так эффективен, и часть мутной жидкости попала Никону на руку с оружием. Но боль только придала ему ярости.
Глядя на этот бой, я почувствовал, как мурашки побежали по телу. Даже имея бессмертие, противники дрались с таким отчаянием и злостью, что становилось не по себе. Удары Никона с каждым разом все больше и больше проникали сквозь защиту мага. Вот очередным ударом он сломал тому руку.
То ли арсенал заклинаний мага был совсем скудным, то ли по какой другой причине, в ход шли в основном однотипные огненные шары и короткие электрические разряды из посоха.
Защита мага пала неожиданно для обоих участников
Стража тщетно попыталась оттеснить толпу, большая часть которой состояла из паладинов. Сразу все ринулись на помощь своему собрату, образовав вокруг него небольшой круг. Кто-то уже начал применять целительную магию. Я только краем глаза взглянул на Никона и поспешил к Елизавете, мелькнувшей в толпе.
— Рад видеть вас в добром здравии и… все с тем же уровнем. — Невысокий лысоватый мужчина широко улыбнулся, приглашая гостей за стол.
— Вы, как всегда, язвительно добры, — криво ухмыльнулся Магнум, переводя взгляд на пожилого мужчину, сидевшего рядом с королем. — Ха, Троша, один и без охраны?
— Свою-то далеко потерял? — поддел его Кулак Северной звезды, основатель и самый молодой владыка клана «Северный ветер». — Ваше величество, Троша.
— Ага, и индеец тут, — протянул Магнум. — Хао тебе, великий вождь племени апачей. Царь, неси огненной воды!
— Магнум! — Король Изумрудного города укоризненно покачал головой. — Садитесь.
Последним в помещение вошел Ленин и молча занял свое место. Магнум встретил его одобрительным кивком.
— С кого начать? — Король сразу стал серьезен. — Магнум, — он специально растянул его имя, — что за возня на рынке? Я же ясно дал понять: ремесленные гильдии не трогать. За погром в гильдии алхимиков лично извинишься перед Кощеем. И выплатишь за ущерб ровно столько, сколько они потребуют.
— Хорошо, — буркнул Магнум. С Кощеем он этот вопрос уже решил, но не думал, что дело дойдет до короля.
— Что касается вас, «владыка», — это слово король произнес с явной насмешкой, — то вы снова отличились. Недовольство «Северным ветром» в городе заметно увеличилось. Более мелкие кланы подали уже два десятка жалоб. Мало того что твои подчиненные напали на стражу и убили моего человека, так они еще и устроили настоящий спектакль у здания аукциона. — Король подтолкнул газету с описанием злополучной разборки. — Все, довольно. Теперь за город будут отвечать «Семь звезд».
— Но, ваше величество, в преддверии праздника…
— Никаких «но»! С сегодняшнего дня ваш клан будет заниматься детским садом. Устройте несколько рейдов, проведите ликбез, раздайте, наконец, нубам приличные вещи.
— Неужто ждем гостей? — прищурился Магнум.
— Неприятные слухи с севера, — недовольно ответил король. — На ближайший месяц запрещаю любые дуэли в черте города. А для ваших кланов — и за его пределами.
— Как хорошо, что вы вернулись! — На пороге дома нас встретила встревоженная Маруся. — Скорее! Похоже, Неко сошла с ума.