Новый мир
Шрифт:
— А мама?
— Твоя мама понятия не имеет, насколько все серьезно.
Я прищурилась:
— Не верю. Мама на дух не выносит сектантов.
Павлов молчал. Я очень внимательно следила за его лицом. Похоже, мои подозрения были верными. Но тогда плохо наше дело. Очень плохо.
— Надеюсь, ты не думаешь, что у этого заговора — религиозная подоплека? — осведомился Павлов.
— У всех заговоров подоплека одинаковая: недовольство действующей властью, помноженное на уверенность, что заговорщики справятся лучше. Религия обычно только инструмент. А в данном случае даже и не инструмент, а красная тряпка, которой дразнят быка на корриде. Дима, в версии о сектантском заговоре хорошо все, кроме одного: религия евитов слишком терпима, чтобы привлечь фанатиков. Сказки про бессмертие, глобальный апокалипсис, Чужих и прочее — это даже не позолота на истинных мотивах. Это плохо наклеенная фольга. Никто из главарей попросту не может в это верить. Это глупость. Сиропчик для толпы из глухой провинции. Я слышала о секте много, но не слышала
Павлов слушал, приложив палец к губам. Слушал меня внимательно, словно я делилась какими-то откровениями свыше.
— …но при этом у них были Куруги и Клодан. У одного — армия киборгов, у второго — армия андроидов. Зачем? Это противоречие. Я не вижу в евитской идеологии ничего, что требовало бы порабощения мира прямо сейчас. С кем они воевать-то собирались? И зачем? По всему выходит, что с нами. Но причина — не в вере.
— Допустим, они подозревают, что мы помешаем Чужим выполнить их миссию. Или думают, что мы присвоим эликсир бессмертия, предназначенный для избранных.
— И что, в это верили Куруги, Хорас Грей и Тим Клодан, вложившие огромные деньги в создание альтернативной армии?! Дим, должны быть основания. И это не капсула с посланием из другой галактики. Та капсула, которую изготовил отец Хораса Грея, о чем Хорасу, конечно, было известно.
— Ты почти додумалась, — обронил Павлов.
Разумеется, я немедленно замолчала. Павлов засмеялся:
— Делла, ты, конечно, права. Даже с киборгами и андроидами их сил недостаточно, чтобы захватить и удержать галактику. Ну сколько было тех киборгов? А андроидов? И что они могут против ядерных бомбардировок? Захватили бы они десять планет. Двадцать. И все. И даже их они не смогли бы удержать, потому что киборги и андроиды — это отнюдь не панацея. Их в лучшем случае изолируют, а в худшем — подойдет какой-нибудь флот второго округа и тупо разнесет все в щебенку. С той дистанции, на которой и киборги, и андроиды, и даже Чужие — просто удобная и беспомощная мишень.
Он сделал театральную паузу.
— Договаривай, — насмешливо предложила я.
— Да не могу, — совершенно искренне вздохнул Павлов. — Есть вероятность ошибки. Я почему и хотел послушать тебя.
— И чего такого интересного ты ждал услышать?
— Чего угодно, что расходилось бы с моими выводами.
— Чем же тебе не нравятся твои выводы?
— Тем, что они однозначные. — Павлов снова вздохнул, чуть подался вперед, оперся локтями о расставленные колени и сцепил пальцы. — Адамитами командует Рудольф Хайнц. Однокурсник Арнольда Мирры, контрразведчика и замминистра иностранных дел Куашнары. Мирра входил в межгосударственную группу Себастьяна Грея. Вместе с Тяном Сянцзяном, Хорасом Греем и еще несколькими крупными чиновниками Шанхая и Куашнары. Идея Ордена Евы родилась в недрах этой группы, поэтому назначение Хайнца командиром боевого крыла Ордена объяснимо и понятно. Это один фрагмент. Второй: Энстон подготовил новую политическую элиту Эльдорадо. С падением Энстона вся эта элита без сопротивления перешла Ордену, в чем ей помогла наша же агентурная сеть. Третий: Куруги. Долгое время действовал абсолютно безнаказанно. При старом министре, при новом… Притом что он не особо стеснялся. Кто-то его покрывал. Четвертый: когда ты сподвигла Августа покончить с Куруги, то тут же получила миссию на Саттанг. Заведомо провальную. Ты не должна была выжить. Кто непосредственно отвечал за то, чтобы ты провалилась? Мимору. Командующий третьим округом. Именно на его территории располагались самые мощные базы адамитов. Пятый: тебя втянули в интриги вокруг шанхайского наследства. На этот раз исполнителей внедрили в твое ближайшее окружение. Я говорю и об андроидах Клодана, и о твоих завербованных подружках, и о диверсионной группе Баша, которую сюда привез Скотт Маккинби-младший. Шестой: твоему боссу подбрасывают наживку в виде похищенного брата, а Вальдеса ссорят с Арриньо, что заканчивается переворотом. Вальдеса везут сюда, а тебя ставят переводчиком к нему. Притом что он, по всем данным, — адамит.
— Дима, в этой картине главное — не перечисленные тобой моменты. А то, что Эльдорадо напало на Куашнару, и туда сейчас оттягиваются лучшие наши войска.
— А это ничего не дает для понимания картины. Это, Делла, уже начало переворота.
— Еще как дает! План самый примитивный. Наших заманят в ловушку, мы потерпим жесточайшее поражение, тут же начнется истерика и паника в обществе, на этом фоне туда погонят всю армию с ближних радиусов — где спокойно и не нужно много войск для безопасности, — Земля останется голой. Бери не хочу. Сначала, понятно, спихнут военного министра-неудачника, а новый тут же добьется успеха, получит высокий рейтинг поддержки у населения. На фоне его популярности и отсутствия сопротивления власть можно будет захватить буквально без усилий. И будет у нас такая же хунта, как в Эльдорадо…
Я замолчала, сообразив, какую глупость
— Вот именно, — поддакнул Павлов. — Это такой стереотип, что его давно никто не обдумывает. Власть и Земля — синонимы. Проблема в том, что для захвата власти на Земле совершенно ни к чему отводить войска. Потому что Земля на самом деле не нужна.
— Кларион.
— Он самый.
— А Земля, конечно, будет молча наблюдать, как влияние перетекает к Клариону. — Я покачала головой. — Дим, потребуется демонстрация силы. Крупный теракт или доказательство неотвратимой угрозы. Такой, чтобы Земля сдалась без боя раз и навсегда. Война с Эльдорадо рано или поздно закончится. Войска вернутся или будут подготовлены новые кадры. У заговорщиков нет такой поддержки в народе, чтобы рассчитывать на глобальное восстание. Они не продержатся больше года. Им просто нечего противопоставить нашей армии. Разведка, контрразведка — это прекрасно, но мало. Нашим достаточно блокировать несколько крупных узлов — и заговор стухнет. Не нужно даже штурмовать Кларион. Достаточно перерезать транспортные артерии.
Павлов поднял руку, подумал и легонько постучал себя пальцем по виску.
— Все дело в этом.
Я чуть-чуть приподняла брови.
— Делла, тебе ведь рассказывали о чудесном исчезновении «Курьерской службы» Джонсона Б.? Нет, погоди, не возмущайся. Скажи, тебя не напрягали некие чисто инженерные несоответствия?
— Меня много чего напрягало.
— А меня — только одна деталь. На тот момент у Земли не было никакой возможности добраться до ближайшего транспортного хаба Чужих. Ни-ка-кой. Предел земной экспансии ограничивался первым радиусом. Ближайший хаб — на Дивайне. Четвертый радиус, ядро галактики. Если вообразить, что дальняя разведка все-таки улетела, то вопрос — каким образом?
— Ты для начала объясни, каким образом они могли узнать, что надо лететь непременно на Дивайн.
— Случайно. Точнее, два человека — Иван Кузнецов и Вильям Мбабете — поддались чувству справедливости и поступили наперекор соображениям выгоды. Для Земли было бы хорошо получить тарелку Чужих на опыты, а эти двое собственноручно отправили ее восвояси. Да еще и с ребенком на борту. Ребенок на полном серьезе обещал вернуться, как будто ему предстояло смотаться в соседний городок на выходные. Не вернулся. Но мама не беспокоилась. Вообще никто не беспокоился. Как будто так и надо. А через три года возобновились разведывательные вылазки под эгидой Объединенных Вооруженных Сил Земли. Некоторые курьеры из фирмы Джонсона Б. ради этого официально вернулись на военную службу, например капитан Вильям Мбабете. И первая же экспедиция, в составе которой он был, пропала без вести. Опять же никто не почесался. Я тебе больше скажу: было три таких экспедиции. Не вернулась ни одна. Никаких сведений о том, куда они направлялись, какие задачи ставили — не сохранилось. Но загадочным образом исчезла блокада вокруг Земли, и земляне смогли вылетать за пределы Солнечной системы. Ученые, заметь, никакого шума не поднимали. Как будто все шло по плану. Наконец, таинственным образом уходят остатки «Курьерской службы» во главе с ее номинальным боссом, а на самом деле полковником Объединенных Вооруженных Сил Джонсоном Бар-Маттаем. На этот раз — с инсценировкой смерти. То есть они уже точно знали, что станут невозвращенцами.
Я проверила чайник и включила его на подогрев.
— Когда я сунул голову в Центре Управления на Дивайне, то понял слишком много. Слишком. Поэтому и отказался делиться знаниями. Галактика — живой организм, цельный, и, как любой организм, она пронизана мириадами каналов и сосудов. Чужие отлично умели пользоваться этой кровеносной сетью в качестве транспортных путей. Вы открыли лишь несколько крупных артерий, часть из них вообще искусственного происхождения, но, Делла, ты представить не можешь, сколько таких нор на самом деле. Обнаружить их нашими техническими средствами даже сегодня — невозможно. Можно найти случайно. И не понять, что нашел. Потому что самые узкие канальцы, капиллярчики, открываются вообще в атмосфере. Или в непосредственной близости от поверхности, если атмосферы у планеты нет. И не постоянно открыты. Они, как клапаны, закрываются и открываются с определенной частотой, в зависимости от пульса галактики.
— Вообще-то в атмосфере Земли много всякого летает, — напомнила я. — Давно бы обратили внимание на странные атмосферные явления.
— Для этого надо наблюдать явление регулярно в одном и том же месте, — возразил Павлов. — Я не говорю уже о том, что это явление должно происходить на достаточно оживленных эшелонах — не выше одиннадцати-тринадцати тысяч метров.
— Но ты знаешь наверняка.
— Да, знаю. «Курьерская служба» ушла с Земли на Дивайн, а оттуда, транзитом через Саттанг — в соседнюю галактику. Доказательство? Корабли, на которых они покинули Землю, до сих пор на Дивайне. Замурованы. Крис не мог отыскать хранилище и тем более открыть его, для этого надо было взять управление на себя, как сделал я. С Дивайна наши ушли уже на кораблях Чужих. Потому-то там этих кораблей и нет. Я больше знаю. Я знаю, где и когда открываются клапаны в атмосфере Земли, например. Да и не только Земли. Перемещение внутри этих каналов дает преимущество не только в скорости. Это альтернативная транспортная сеть, и она невидима и неуязвима для нашего оружия. Она позволяет заходить в тыл, высаживаться на планетах в обход оборонных колец, решать любые боевые задачи минимальными силами. Вот это, Делла, и есть то, что может обеспечить надежную победу заговорщикам.