Новый отсчет
Шрифт:
— Идти можешь? — спросила ее Ванесса. Девушка в ответ кивнула головой, но уже по ходу движения стало ясно, что парализация коснулась и ноги. Она ее сильно подволакивала и тут же начала отставать. Тогда Райт приказала двум девушкам, тем, что покрепче, вести раненую.
— Отдайте оружие другим. Трое прикрывают их со всех сторон.
Но, если день не задался, то это уже неизбежно. Через час именно на эту троицу из джунглей вырвался жук-носорог. Этот тип жуков по дурному характеру как никогда соответствовал своему земному млекопитающему прототипу — носорогу. Он плохо видел, и все движущее воспринимал как угрозу, так что сразу бросался в атаку. Никто не успел
— Найн. Жизнь тут невозможна.
— Хорошо, Лиза, займитесь Евой и Ольгой. Они должны идти, не тормозя колонну. Второй взвод третье роты — на разделку жука. Надо пополнить продовольствие.
После этого Ванесса вызвала Ковчег.
— Штаб, это Амазонки. У нас потери…
— Кто? — тут же торопливо спросил Соболев.
— Инга Миллер. Что делать с телом? Вы можете нас вывезти в ближайшее время.
— Пока нет.
Судя по голосу, Ванесса поняла, что с ней говорит уже Зорич.
— Второй, что нам делать с телом? Нести его за собой?
— Не стоит. Похороните так, что бы ящеры не нашли его.
— Это просто. Бросить в муравейник, и за час от него не останется ничего. Боюсь, только, что такой метод вызовет упадок духа у моих солдат.
— Да, ты полностью права. Похорони ее, как полагается солдату, с почестями. Только могилу замаскируй получше. Ванесса, мы сделаем все, чтобы вытащить вас с планеты.
— Полковник, то есть, господин генерал, может, этого как раз не надо?
— Как это?
— Бросьте нас тут, не стоит цена каких-то трех сотен распутных девок жизни семи миллионов землян. Стартуйте, а потом мы покажем этим ящерицам, что мы умеем делать не только детей.
— Не говорили глупостей, капитан Райт. Мой приказ — оставаться живыми и невидимыми. Ванесса — вспомни, как нас тогда эти же твари зажали на Балканах. Ты помнишь бои в Дальних пещерах?
— Да. Такое никогда не забыть.
— Тогда казалось, что выхода нет. Но мы нашли его, мы выжили. Так что держись. У нас все еще впереди.
— Хорошо, мы попробуем выжить.
Она отключила рацию, подошла к своим солдатам, оглядела измученные, потрясенные лица своих бойцов.
— Так, солдаты, хватит раскисать. Умереть, рано или поздно, придется всем, и, слава богу, никто не увидит своего трупа со стороны.
— А как же светлый туннель? Свое тело со стороны? — Робко спросила одна из девушек. Райт отмахнулась.
— Ерунда все это. Я умирала дважды, но не видела никакого туннеля. Берта и Лоран — ройте могилу. Остальным разделать жука, запастись мясом. Растянуть тенты и начать жарить мясо установленным
Через полчаса тело Инессы Миллер, завернутое в палатку, положили в вырытую яму, полную воды, закидали землей. Ванесса сказала короткую речь.
— Она погибла сегодня, завтра так же внезапно может погибнуть любой из нас. Но мы все должны честно и до конца исполнить свой долг — ради будущих поколений, которых нам еще надо нарожать. Берегите себя — девушки. И — вперед!
Они отошли от захоронения метров на сто, когда и так еле заметный бугорок могилы резко осел, и провалился. Земляной червь учуял запах свежей падали и пришел за своей законной долей.
В это время на линкоре во всю шло приготовление к хитроумной операции, разработанной штабом. Собственно, идею подал Соболев. А перед этим после многочасовых, мучительных обсуждений, казалось, что все уперлось в полную безнадежность.
— Мы не можем даже дернуться из-за этого эсминца. А эсминец мы не можем уничтожить потому, что пострадает и линкор. Тогда нас накроют всем флотом. Просто замкнутый круг какой-то, — подвел итог Луи Фиш.
— Это все потому, что у нас нет сигарет, — со злостью сказал генерал Клебанов. — Был бы табак, сразу бы до чего-нибудь додумались. Майдачный, Валерка, — генерал перешел на русский язык, — давно надо было синтезировать какой-нибудь заменитель курева. Чем вы там занимаетесь? Фигню всякую делаете!
— Если бы вы изобрели табак, то сейчас тут бы нечем было дышать. Дымина стояла бы такая, хоть топор вешай, — устало сказал Соболев
— Да, курить хочется — как из пушки, — согласился сам Майдачный. — Я тут недавно во сне реально курил «Мальборо». Даже почувствовал его вкус.
— "Мальборо"? Может "Приму"? — поддел его Клебанов. Ученый не возражал.
— Я бы не отказался сейчас бы и от "Примы".
— А я от «Винстон», — сообщил Маккормик, уловивший суть разговора русских.
— А я больше всего в пору кадетства любил «Кэмел». Потом бросил, — понял и поддержал тему Райт.
И в ту же секунду в голове Соболева мелькнула та самая, единственно реальная мысль. Его соседи еще обсуждали преимущества уже несуществующих сортов сигарет, а он затаил дыхание, стараясь не спугнуть эту самую, невероятно простую и столь реальную идею.
"Завеса, дымовая завеса… Отвлекающий маневр".
— Все! Я, кажется, придумал, — сообщил он.
— Что придумал, Саша, чем нам заменить табак? — Пошутил Зорич.
— Нет, как раскрутить эту ситуацию. Только шансов, что все сойдется опять же очень немного.
Он долго и подробно рассказывал собравшимся о своей идеи. Все молчали несколько минут, потом Райт сказал: — Сложно. Обломиться может в любой точке. Но… Надо попробовать. Как вы там, русские, говорите: "Чем черт не шутит…"
— Пока Бог спит, — закончил цитату Клебанов.
И вот сейчас на Ковчеге полным ходом шло массовое переселение народов. В очередной раз Курт Манштейн утрамбовывал отсеки. За эти полгода какие-то из них уплотнились до полной загруженности, другие, наоборот, наполовину опустели. Все было в этом желании человека видеть в соседях своих земляков, с одним языком, и даже, желательно, из одной местности. И вот теперь Курт забивал эти дыры народом с одного из эсминцев. Сто тысяч человек переходили на новое место жизнеобитания. Все это сопровождалось всеобщим недовольством и массой конфликтов.