Новый Зеленоград – 2. Становление

Выговский Николай

– Я знаю историю семи племён, – довольно дружелюбно перебил его Арахарм, закусывая очередную чарку хмеля солёными грибами, – мне сейчас крайне важно знать, хватит ли их на каждую оставшуюся сотню моих воинов.

– Увы, мой Повелитель, – вздохнул Далай-жрец, – такого количества у нас нет. Но на каждую твою тысячу по пять найдём.

Арахарм пристально посмотрел на жреца, пытаясь прожечь его насквозь, чтобы узнать говорит ли он правду, или нагло врёт. В течение минуты длившийся поединок закончился боевой ничьей.

– Плохо, – продолжил как ни в чём не бывало Правитель, – попробуй вон те печёные клубни с грибами. Тают во рту, невозможно оторваться, –

а затем добавил, – как думаешь, пригодно ли время сейчас для военного похода? А то слухами полнится земля, что вождям семи племён захотелось изменений?

– М-м-м, действительно тают, – жрец, давая себе время на раздумье, нахваливал еду, – вождь племени Чёрных озер молод, горяч, воинственен. Из похода не вернулся его младший брат – невелика потеря. Он только рад. Подпирающих наследственных ветвей будет меньше. Так что он тебя поддержит. Племя Белого Олуна! С ним потяжелее будет, но если станет нужно, то я помогу. Проблем не будет.

– Радуешь ты меня Верховный жрец, – поднимая кубок сказал Арахарм, – давай выпьем за Великую степь, дающую нам пропитание, лихих коней способных её пересечь, нашу веру, вселяющую уверенность в возможности завершить невыполнимое, и за нас с тобой направляющих их всех в нужную сторону.

– Хорошие слова Повелитель, – поддержал жрец настрой Арахарма, – за нас.

Закусив солениями и добавив к ним свежую хрустящую и отдающую вкусными специями лепёшку Далай-жрец продолжил:

– Сложнее всего будет убедить Марула и Ракита. Они стары, их тела начинают болеть уже после одного дневного перехода на лошади, личные гаремы переполнены. Оставлять здесь их нельзя – завистников много, а с собой брать в поход накладно. Но их старческая алчность может сыграть нам на руку. Я попробую с ними поговорить. Вероятно, придётся немного «намаслить».

От обилия съеденного и выпитого у жреца разрывался живот, но он понимал, что разговор ещё не закончен, и сейчас начнут подавать сладости с горячим напитком, сделанным из запаренных сушёных листьев высокогорного растения цая.

– Будет надо, замаслим, – расстегивая ремень сказал Арахарм.

– Племена Синей реки и Красного Зубра не многочисленны, их кочевья расположены как раз на севере западных земель. Их вожди будут довольны обещаниями отдать им часть твоих воинов на поселение, дабы вернуть величие своих племён в будущем, – доложил жрец.

Принесли напиток из листьев цая. Аромат стоял такой, что жрец даже закрыл глаза от блаженства. Арахарм знал его слабости к этому напитку досконально и теперь с удовольствием этим пользовался.

– Вождь племени Серой лани твой ярый противник, – не открывая глаз начал жрец, – но если мы заранее упредим, то он, конечно, будет всячески высказываться против, однако оставаться в одиночестве не станет. И в итоге согласится.

– Оргул, – поднимаясь из-за стола Арахарм позвал слугу, он уже много добился от сегодняшнего разговора и теперь требовался решительный шаг, чтобы всё хорошенечко закрепить, – сладости пусть подадут на свежем воздухе. Нам с Верховным жрецом надо немного головы проветрить.

Уже выходя из дворца на веранду и пребывая в явно приподнятом настроении Арахарм, ведя под руку жреца, тихонько шепнул ему на ухо:

– Скажу тебе честно, всё происходящее в западных землях в настоящее время мне очень не нравиться. Не пойму то ли боги нас не любят, то ли твои жрецы плохо делают свою работу? – Повелитель немного помолчал, ожидая реакции на свои слова, а затем добавил, – на днях в дальнем крыле своего замка, в подземелье, закончил

прекрасное место для развлечений. При постройке использовал остатки камней из развалин старого места поклонения Спустившимся с небес Богам. Пошли покажу!

Жреца от такого предложения бросило в жар. Он то точно знал, что камни в развалинах специальные, они блокируют работу кристаллов и крайне ограничивают применение магии. На их использование было наложено табу, но видно пришлому из восточных земель Арахарму на это было наплевать. Старые предрассудки его беспокоили в последнюю очередь. Намёки Далай-жрец понимал с полуслова, не зря он так быстро взобрался на эту должность.

– О мой Повелитель! Я ничуть не сомневаюсь в твоём прекрасном вкусе, – жрец понимал, что несмотря на всю свою силу, если что-то пройдёт не так, то из замка ему живым не выбраться, – а удовольствий мне на сегодня достаточно. Обед был просто превосходным и теперь придётся долгое время сидеть на аскетичной пище жрецов.

А затем, стараясь не выдать своего волнения и дрожащего голоса, добавил:

– Я на завтра назначил Великое поминовение по погибшим в тёмных землях воинам. Все семь вождей будут присутствовать в обязательном порядке. Там я и проведу работу с ними, о который мы сговорились. У меня есть чем их заинтересовать и убедить в правильности твоих решение Повелитель.

– А вот это хорошие новости, – в ответ на услышанное сказал Арахарм, – ты прав. Бес с ними этими развлечения, надо ближе к природе быть. Пошли на веранду.

– Повелитель что-то я наелся сегодня и напился, – начал было жрец, – да и дел много, к завтрему надо подготовиться.

– Э нет, – придерживая его за руку Арахарм двинулся на воздух, – я специально для тебя берёг этот напиток, доставляемый из далёких гор. Ты должен его попробовать. И да, что-то я сегодня неважно себя чувствую после тяжких вестей о погибели моих подданных. Так и передашь вождям, что искренне им сочувствую и если бы не хворь, то был бы обязательно. А ты как поговоришь с ними приходи. Я ещё цая поставлю. Как ты любишь.

И они вдвоём пошли на воздух, каждый со своими мыслями, но направление этих мыслей, в целом, было одинаковое – северное.

Глава 7

Неудавшиеся разведчики.

Разведчик похож на ящерицу – 

спасаясь, оба избавляются от хвоста

(В. Кафанов) 

Когда Андрей добрался до места несения службы часовых уже прилично рассвело. Чистейшая водная гладь реки сама собой бросилась в глаза. В их мире, на Земле, таких мест осталось немного. А здесь первозданность природы поражала. Сколь не окинь взглядом всюду цвела, росла, набирала сил и пахла разнообразная флора и фауна. Тёплый климат, наличие огромного количества пригодной чистой воды и самое главное отсутствие развитой промышленности создало в этом мире прекрасный симбиоз причудливых форм. Места тут хватало всем: на небольшом клочке уживались и хищники, и вся их пищевая цепочка одновременно, включая даже падальщиков. Особенно бросалось в глаза буйство красок: от самых невзрачных серых тонов до фактически оранжевых и фиолетовых. Но и агрессивность здесь тоже зашкаливала. У двоих парней распухли руки до невозможных размеров, стоило им лишь малость прикоснуться к отдельным экземплярам, добавив работу доктору.