Нож сновидений

Джордан Роберт

Туон скрипнула зубами. Ее пальцы замелькали в воздухе.

КОГДА ОНИ ПРЕКРАТЯТ БОЛТАТЬ О ЕРУНДЕ И ВЕРНУТЬСЯ К ИНТЕРЕСНЫМ ВЕЩАМ?

ВОЗМОЖНО, ЕСЛИ МЫ БУДЕМ СЛУШАТЬ, ТО УЗНАЕМ БОЛЬШЕ. Таков был ответ Селусии. Туон впилась в нее взглядом, но та приняла такой невинный вид, что Туон не могла больше хмуриться. Она рассмеялась, – тихо, чтобы Игрушка не понял, что она едет вплотную за ним. Селусия засмеялась в ответ. Тоже тихо.

Однако, Игрушка все равно замолчал, а Талманес, видимо, удовлетворился таким поворотом событий. Они ехали в полной тишине, если не считать звуков окружающего леса, чириканья птиц и щелканья странных чернохвостых белок на ветках. Туон высматривала какие-нибудь предзнаменования,

но пока ничего стоящего не попадалось. В кронах деревьев порхали яркие разноцветные птички. Один раз они наткнулись на стадо из пятидесяти тощих и длинноногих коров, чьи весьма внушительные рога почти горизонтально расходились в разные стороны. Животные услышали их приближение и повернули морды навстречу. Бык, мотая головой, принялся рыть копытом землю. Игрушка и Талманес предусмотрительно постарались объехать их стороной. Туон оглянулась через плечо. Краснорукие – надо будет спросить у Игрушки, почему их так называют, – вели вьючных лошадей, однако Гордеран держал наготове взведенный арбалет, а остальные уже наложили стрелы на тетивы луков. Значит, это стадо опасно. Насчет крупного рогатого скота предзнаменований мало, и Туон вздохнула свободнее, когда животные остались позади. Она проделала весь этот путь не для того, чтобы погибнуть от рогов коровы. И не для того, чтобы такую судьбу встретил Игрушка.

Спустя некоторое время их нагнали Том и Алудра. Женщина лишь один раз искоса взглянула на Туон, и все оставшееся время смотрела исключительно перед собой. При виде их с Селусией лицо тарабонки, обрамленное множеством косичек с бусинками, теряло всякое выражение. Видимо, она была одной из тех, кто отказывался принять Возвращение. Алудра пристально наблюдала за Игрушкой и казалась… довольной. Как будто какие-то ее догадки подтвердились. Зачем Игрушка взял ее с собой? Не для фейерверков же. Это, само собой, милейшие безделушки, но их нельзя сравнить с Небесными Огнями, которые умеют создавать даже полуобученные дамани.

А вот Том Меррилин представлял для Туон куда больший интерес. Совершенно ясно, что этот седой старик – очень опытный шпион. Кто отправил его в Эбу Дар? Первым делом напрашивается Белая Башня. Не то, чтобы он очень много времени проводил в обществе той троицы, именовавшей себя Айз Седай, но хороший шпион не станет выдавать себя подобным образом. Его присутствие ее нервировало. Пока последняя Айз Седай разгуливает без ошейника, о Белой Башне забывать не стоит. Порой Туон мучила тревожная мысль, – а что если Игрушка является частью плана Белой Башни? Нет, это невозможно, разве что только среди Айз Седай обнаружилась какая-нибудь всеведущая. И, тем не менее, такие мысли все же приходили в голову.

– Какое странное совпадение, вы не находите, мастер Меррилин? – обратилась она к старику. – То, что мы вот так встретили часть армии Игрушки посреди алтарского леса.

Он костяшками пальцев погладил свои длинные усы, но это не помогло ему скрыть полуулыбку:

– Он же та’верен, миледи, и никогда не предскажешь, что случится вокруг та’верен в следующую секунду. Всегда… интересно… путешествовать с одним из них. У Мэта есть некоторая способность находить то, что ему нужно, причем в тот момент, когда ему это нужно. Иногда это случается еще до того, как он понимает, что он в этом нуждается.

Туон присмотрелась к нему, но мужчина был абсолютно серьезен.

– Он как-то связан с Узором? – Именно так можно было перевести это слово. – Что вы имеете в виду?

Голубые глаза старика расширились от удивления:

– А, вы не знаете? Как говорят, Артур Ястребиное Крыло был самым сильным та’верен за всю историю, возможно,

таким же сильным, как Ранд ал’Тор. Но я был совершенно уверен, что все вы… Ладно, если вы не знаете, значит – не знаете. Та’верен – это такие люди, вокруг которых формируется сам Узор, эти люди, порождения самого Узора, призваны поддерживать правильное направление плетения, а, быть может, и исправить те изъяны, которые уже закрались в полотно. Вообще-то, Айз Седай объяснили бы вам это куда лучше меня.

Будто бы она станет ради этого общаться с марат’дамани, или того хуже, с беглой дамани.

– Спасибо, – любезно поблагодарила она. – Думаю, я слышала достаточно.

Та’верен. Да это же просто смешно! До чего суеверный народ! Маленькая коричневая птичка, очевидно, зяблик, слетела с высокого дуба и, прежде чем полететь дальше, сделала три круга против часовой стрелки над головой Игрушки. Вот, наконец-то, и предзнаменование. Держись поближе к Игрушке. Туон и не думала поступать иначе. Она дала слово, играть так, как следует играть, а она еще ни разу в жизни не нарушала данного обещания.

Спустя чуть больше часа с момента выезда с обеденной стоянки впереди пропела птица, и Селусия молча указала на первого дозорного, – мужчину с арбалетом, прятавшегося в толстых ветвях дуба. Он сидел, приложив ладонь воронкой ко рту. Значит, это не птица. Вереница всадников продолжала двигаться вперед, сопровождаемая все большим и большим количеством птичьих трелей. Наконец, они въехали на довольно опрятную стоянку. Палаток не было, но копья были аккуратно составлены, а кони связаны в коновязи, то тут, то там видневшиеся среди деревьев, неподалеку от разложенных одеял своих владельцев. У головы каждого животного лежало снятое с его спины седло. Считанные минуты уйдут на то, чтобы свернуть такой лагерь и отправиться в путь. Походные костры были совсем небольшими, и их дым был едва заметен.

Как только они въехали в лагерь, люди в темно-зеленых латных нагрудниках, с изображением все той же Красной Руки на рукавах курток и с красными шарфами стягивавшими предплечья, стали подниматься на ноги. Перед Туон мелькали обветренные лица, покрытые шрамами, и совсем юные румяные мордашки – все они были обращены к Игрушке, и их выражение Туон могла назвать, пожалуй, радостным. Среди деревьев, словно шелест ветра, пронесся гул голосов:

– Это – лорд Мэт!

– Лорд Мэт вернулся!

– Лорд Мэт разыскал нас!

– Лорд Мэт!

Туон обменялась взглядами с Селусией. Обожание, читающееся в глазах воинов, было искренним. Такое встречается крайне редко, и зачастую говорит о том, что командир не особо следит за дисциплиной. Ко всему прочему, она ожидала, что армия Игрушки должна состоять из оборванцев, проводящих время за выпивкой и азартными играми. Однако, эти люди казались не большими оборванцами, чем обычный полк, пересекший горы и преодолевший несколько сот миль. И никого не шатало от переизбытка спиртного.

– Днем мы обычно встаем лагерем и отсыпаемся, а переходы совершаем ночью, чтобы Шончан нас не заметили, – пояснил Талманес, обращаясь к Игрушке. – Если мы не видели ни одной летающей твари, то это еще не значит, что их нет поблизости. Большая часть Шончан, по всей видимости, расположилась либо дальше к северу, либо к югу. И, судя по всему, у них есть лагерь в тридцати милях к северу отсюда, и ходят слухи, что в нем как раз и находится одно из тех существ.

– Я смотрю, вы неплохо информированы, – одобрительно заметил Игрушка, оглядывая солдат, которых они проезжали. Внезапно он кивнул, словно принял какое-то решение. Он выглядел мрачным… или скорее смирившимся?