Ну и что, что тролль
Шрифт:
– Кажется, никого, – сказал он. – Пошли!
Коридор сразу же начал резко подниматься вверх. Шагов через двадцать изогнулся, словно змея, сузился и резко свернул вправо.
Дверь. Но компас показывал не на нее, а на глухую стену тупика.– Забавно.
Он постучал по стене рукоятью меча. Сплошной камень. Вот те раз! Принялся обстукивать– Почему внутри рукояти меча тоже светится огонек? – спросила Голос.
– Како… – Айвен запнулся. Аметист на рукояти сиял пурпурным блеском.
Он резко обернулся и взмахнул мечом. Выбил оружие у кого-то из рук. Сила удара была такова, что противника развернуло спиной к Айвену. Жалко было бы упустить такой случай. Сильным пинком Айвен послал неприятеля в направлении дверей, и тот вылетел в коридор, где и обмяк у стенки. Что-то стукнуло, громыхнуло, хрустнуло и рассыпалось по всему полу. Айвен вышел за ним, но доблестный злодей уже получил свое. Он проворно вскочил на ноги и ринулся прочь по коридору, по пути собирая свои кости. Айвен с отвращением пнул пожелтевший череп.
– Классический скелет. Я ожидал чего-то оригинальнее.
– Да? – Голос почти кричала. – Оригинальнее? Кристалл опять светится!
– Вижу. Зато вместо тупика имеем проход дальше. Пошли!
Окинул коридор внимательным взглядом, прошел нескольких шагов… Бац! Кажется ничего его не ударило, ничего не стукнуло, не толкнуло, но все же он с размаху сел на пол. Пуговицы болезненно вдавились в грудь и живот. Ага! Заметил все таки полупрозрачный силуэт и ловко откатился к стене.
– Это уже интереснее.
– Он за спиной, – предупредила Голос.
Айвен сорвал с себя ножны и запустил ими в призрачного противника. Не целился: тот был такой большой, что только специально можно было промазать. А ножны были с секретом. Призрачное Нечто сразу это ощутило, сгустилось в лазурную тучку, застонало и скрылось за поворотом коридора.
– Жизнь в той ее форме, которая нам неизвестна. Это, случайно, не какой-то твой родственник? – пошутил Айвен, шагая вперед по указанию компаса.
– Я не привидение, – процедила Голос. – А тебе эта форма жизни, как видно, знакома, подготовился.
– Шучу, шучу, не злись. Нет, не знаю, что это такое. Знают мои амулеты и талисманы.
– Но ты же пользуешься ими!
– Повар тоже пользуется кастрюлей, водой и мясом для варки бульона, но вряд ли подробно знает все физические и химические реакции, которые при этом происходят.
Некоторое время шли в молчании. Голос тихонько вздыхала, Айвен прислушивался и присматривался. Но ничего больше не происходило.
– Ну, и что дальше? – недовольно спросил он. – Никаких препятствий, новых встреч, люков в полу, летящих колючек, пуль и других приятностей? Даже воздух свеж и чист! Но это-то и есть самое подозрительное.
Впереди– Голову!..
Предостерегающий крик Голос заставил Айвена молниеносно присесть. Над головой свистнуло лезвие топора. Повернулся и ударил противника снизу острием меча. Серо-зеленая бестия свалилась, едва не окатив его раскаленной кровью. Камень под ее струйками шипел и трескался.
– Очень мило. – Айвен выпрямился и облегченно вздохнул.
– Вернись, выйди из этого проклятого замка, я прошу тебя, – всхлипывала Голос. – Сколько тут этих неизвестных форм?!
– Успокойся, все в порядке.
– Вернись, прошу тебя!
– Почему тебе так важно, чтобы я не шел дальше?
– Разве непонятно? Не хочу, чтобы ты погиб.
– Потому что и ты погибнешь со мной? Поэтому?
– Нет, – Голос опять разозлилась, словно возмущенная его предположением. – Я буду жить, но в другой голове, может, более разумной, чем твоя.
– И только-то?
– Да! И только-то!
Айвен почесал затылок. Было ему не по себе, как ребенку, который наозорничал. Она права. Она не заслуживала злых слов. Но он не отступит. Нужно идти дальше!
– Благодарю тебя, но я слишком близко к цели, чтобы поджать хвост.
– Никогда не бывает слишком близко.
– Думаешь?
Не договорил. Обширные темные покои неожиданно залил ослепительный свет. Айвен отпрянул, крикнул, поднимая меч.
– А теперь можешь посмотреть на меня, человек.
Властные, холодные слова. Их произнесла не Голос, хотя голос принадлежал женщине. Айвен открыл слезящиеся глаза. Зал словно плыл в призрачном сиянии. На каменном троне, который материализовался из вспышки, сидела хозяйка Черного Замка – Леди Бессмертия.
– Приветствую вас, госпожа, – медленно произнес он, вкладывая меч в ножны.
Наверное, нужно было изысканно поклониться, но он не умел. Да и чего ради он будет расшаркиваться перед особой, которая могла погубить его по пути в этот зал?
– Меня зовут Айвен.
– И я приветствую тебя, Айвен. Вижу, что ты имеешь много магической экипировки. Ты отлично подготовился к этой экспедиции. Ты дошел. Перейдем, следовательно, к награде. Я выслушаю твое желание.
– Желание? В легенде говорится о двух желаниях.
Леди Бессмертия даже глазом не повела.– Легенда – не быль. Слушаю!
– Но мне определенно говорили о двух желаниях!
– Если будешь спорить, то не исполню даже одно.
"Вот чертова баба! Никакой порядочности!" Леди Бессмертия вдруг улыбнулась:– Ты говорил хоть с одним человеком, который ушел отсюда после исполнения его двух желаний?
Она улыбалась, но смысл фразы был очень зловещим.